Moo Deng não salta como se ela fez alguns meses atrás.
Mas ela ainda se assemelha a um abacate maduro exagerado com patê. Ela mantém um brilho úmido. Ela faz raptos. Ela boceja. Ela cochila. Ela ocasionalmente cheira a quartos posteriores de sua mãe e depois recua em um bufo elástico.
Principalmente, Moo Deng ignora as centenas de milhares de peregrinos que subiram para um zoológico fora do caminho por um motivo: ela. Ela é, de maneira um tanto inexplicavelmente, a criatura mais famosa da Tailândia em sempre, humana ou pachyderm. No entanto, se ela não estiver na piscina, seus olhos e narinas espreitando acima da água, Moo Deng passa muito tempo brincando em um canto isolado de seu recinto, esparramado como uma linguiça abandonada.
É muito para um hipopótamo pygmy de 6 meses, esta vida de celebridade intensa. Os visitantes são respeitosos, mas há exceções, estrangeiras e tailandesas. Houve incidentes de bananas jogadas e de água salpicada. Os aborrecimentos diários são os gritos e suspiros e o coro de “Moo Deng, Moo Deng” em todos os montes de seu rabo, cada movimento de suas mandíbulas com raiva. As pessoas desmaiaram em sua presença, embora o calor pegajoso da Tailândia também possa ter sido um fator.
Na semana passada, Hunter Hackett, um nômade digital da Califórnia, juntou -se à linha de recebimento de Moo Deng com sua esposa, Anisi Baigude, uma ilustrador de livros infantis.
“Eu costumava zombar dessas tendências, mas agora quero estar na próxima grande novidade”, disse Hackett. “Isso me lembra de ser jovem e inocente e estar empolgado com o Pokémon.”
Moo Deng em tailandês significa carne de porco saltitante, uma espécie de super almôndega à bola. (“Moo” significa “porco” ou “carne de porco” em tailandês.) Seus irmãos no zoológico aberto de Khao Kheow, no centro da Tailândia, incluem Moo Toon, ou carne de porco refogada, e Moo Krob, ou carne de porco crocante. Uma música foi composta em sua homenagem. É chamado de “Moodeng, Moodeng” e possui um coro que diz: “Moo Deng, Moo Deng, Deng Deng Deng Deng Deng”.
Narongwit Chodchoy, diretor do zoológico de Khao Kheow Open, rapidamente monetizou o ocupante estrela do parque. Ele organizou acordos de endosso de um mercado on -line e de uma empresa de telecomunicações. Esculturas de arame de hipopótamos decoram a entrada do zoológico. Há sorvete Moo Deng e Moo Deng Moo Deng na cantina.
Narongwit disse que sabia por que Moo Deng se tornou um sucesso na Tailândia. O país está preso em drama político por algumas décadas. Apenas um mês após a chegada de Moo Deng em 10 de julho, um tribunal tailandês derrubado mais um primeiro -ministro.
“Quando Moo Deng nasceu, as pessoas na Tailândia estavam cansadas de política, cansadas das notícias, doentes da sociedade”, disse Narongwit. “Ela era uma lufada de ar fresco.”
Executivos japoneses expatriados que moram perto do zoológico enviaram clipes para casa de Moo Deng sendo Moo Deng, ou seja, ser adorável. Logo, Moo Deng estava por toda parte Tiktok. “Saturday Night Live” a apresentou. Em setembro, durante a campanha presidencial dos EUA, ela esmagou o ex -presidente Donald J. Trump e a vice -presidente Kamala Harris em uma pesquisa eleitoral on -line de “Tonight Show”. O Google a agraciou com um doodle, condizente com um dos termos mais pesquisados de 2024.
Nos últimos três meses de 2024, o zoológico Khao Kheow Open triplicou seu número de visitantes para quase 600.000 pessoas. Como Paulo, o polvoque previam os vencedores de partidas de futebol, Moo Deng recebeu dois pratos de frutas e vegetais estampados com os nomes de Trump e Harris. Ela escolheu o Sr. Trump.
Narongwit disse que pessoalmente preferiu Trump por causa da perspicácia e determinação dos negócios do presidente recém -inaugurado. Mas ele negou qualquer fixação das cestas de frutas. E ele é magnânimo com outros hipopótamos de Pygmy recentemente nascidos, como Poppy na Virgínia e Haggis, na Escócia.
A única pessoa sem surpresa pela recepção de estrela do rock de Moo Deng é seu goleiro, Atthapon Nundee. Ele foi o único a postar vídeos de Moo Deng em suas contas Tiktok e Facebook, bem como nas contas de mídia social do zoológico. Ele disse que era intencional em construir sua presença on -line. Seu irmão mais velho, Moo Toon, já havia mostrado vislumbres de aclamação on -line, como em uma imagem dele mastigando a perna do Sr. Atthapon. Um rebanho de Capybaras, sob os cuidados do Sr. Atthapon, também ganhou seguidores. E antes disso, o Zookeeper estreou uma preguiça de dois dedos chamada Sr. Flash, cujas travessuras lentas ocuparam os tailandeses durante a pandemia de coronavírus.
“Senhor. Flash não fez muito ”, reconheceu Atthapon. “Ele é uma preguiça.”
Quando Jona e Tony produziram Moo Deng, uma bolha de 11 quilos do tamanho de uma garrafa de um litro de Coca-Cola, o Sr. Atthapon disse que sabia exatamente que tipo de ação hipopótica o mundo desejava. Ele agora tem dois milhões de seguidores no Tiktok e 400.000 no Facebook.
Quanto a si mesmo, ele não assiste a vídeos para relaxar, disse Atthapon.
“Estou muito ocupado cuidando dos animais”, disse ele.
O Sr. Atthapon, conhecido pelo apelido de Benz, como em Mercedes, não cresceu sonhando em se tornar um Zookeeper. Ele cuidou de cães pequenos – pomeranianos, Shih Tzus, o estranho Chihuahua – quando era menino, mas ele dirigia caminhões para viver. Oito anos atrás, ele se candidatou a um emprego no zoológico porque sua mãe era caddie em um campo de golfe próximo. Em vez de dirigir caminhões de entrega de alimentos para os animais, o Sr. Atthapon foi instruído a cuidar de cinco tipos de animais, incluindo duas variedades de hipopótamos: pigmeu e comum.
“Eles são muito maiores que os chihuahuas”, disse ele, até a variedade pigmeu, que pode pesar cerca de 500 libras.
No ano passado, o Sr. Atthapon foi nomeado um dos solteiros mais elegíveis da Tailândia por um grupo de mídia local, mas a notícia surgiu de que ele tem uma namorada.
O hipopótico pigmeu, ou choeropsis Liberiensis, está em perigo, com cerca de 2.500 restantes na natureza em sua África Ocidental nativa. As populações de criação em cativeiro são pequenas. Poppy, o recém -nascido da Virgínia, é o primo de Moo Deng. A meia -irmã de Moo Deng do lado de seu pai também é a neta de sua mãe.
Na semana passada, o A irmã do rei tailandês presidiu sobre o que foi descrito como um casamento entre Moo Manao, ou carne de porco e Moo Toon, irmão de Moo Deng. Os monges budistas abençoaram o casal. Espera-se que eles acasalem em meados de fevereiro, um ritual que tende a ocorrer debaixo d’água. Para um país que há muito se amarra ao elefante – que adornou a bandeira da Tailândia quando era conhecido como Sião – há um novo Pachyderm na cidade.
Os grupos de direitos dos animais denunciaram alguns programas de criação em cativeiro como bons para os zoológicos, mas não para o futuro de uma espécie ameaçada. E o zoológico Khao Kheow aberto, apesar de seus limites, apresenta algumas exposições em ruínas. Os pinguins parecem desanimados, os lêmures abatidos. Um bando de cegonhas de bico amarelo, nativo da África, persegue o terreno.
A maioria dos visitantes recentes não permanece com os outros animais. Moo Deng é o que os atraiu aqui, para um zoológico a mais de duas horas de Bangkok.
Dasha Scsherbina, uma manicrista que estava de férias tailandesas de quatro dias de Chelyabinsk, Rússia, admitiu que nunca tinha ouvido falar de Moo Deng antes que seu guia tailandês sugerisse que eles fizessem uma peregrinação ao zoológico. Mas, ela disse, agora entendeu o hype.
Abaixo dela, em um canto sombreado, Moo Deng cochilou. Não é uma onça de gordura ondulada. Seus zoomies foram feitos para o dia.
Uma mulher tailandesa observou para outra que Moo Deng era tão ativo quanto uma pilha de cocô de búfalo. Na multidão, as pessoas falavam inglês, russo, mandarim, vietnamita, japonês e tailandês, todos unidos, por alguns minutos, pelos encantos de um hipopótamo de bebê adormecido.
