UM rara sepultura intacta de um guerreiro Saka foi descoberto na região de Karaganda, no centro do Cazaquistão. Data dos séculos VII a VI aC e contém importantes bens funerários que acompanham os restos mortais intactos de um homem adulto, mais notavelmente uma espada de dois gumes habilmente trabalhada que é única na região.
Arqueólogos do Museu de História Regional de Karaganda desenterraram a tumba do guerreiro no cemitério de Karabie, no distrito de Aktogay. Eles esperavam encontrar sepulturas danificadas saqueadas na antiguidade, como acontece em 90% dos enterros de Saka, mas quando escavaram o Kurgan nº 1, a equipe encontrou as lajes de pedra do teto no topo do monte ainda intactas. Ao removerem as lajes, encontraram o conteúdo da sepultura e seu ocupante intactos. O esqueleto articulado de um homem foi encontrado deitado de costas, com a cabeça voltada para noroeste. Sua mão direita segurava uma espada akinak de bronze de lâmina dupla. Cinco pontas de flechas de bronze foram colocadas ao lado de seu pé esquerdo, semelhantes (embora não tão luxuosas) às encontradas no icônico enterro do “Homem de Ouro” encontrado em 1969 no sudeste do Cazaquistão. Perto de seu crânio havia um delicado brinco de ouro feito de uma base de ferro coberta com a mais fina folha de ouro.
O akinak é o primeiro com sua forma e design encontrado no Cazaquistão. Tem 30 cm (12 polegadas) de comprimento e foi fundido em uma única peça, com cabo e tudo, com uma nervura de reforço distinta. É primorosamente ornamentado, o cabo decorado com chifres em forma de saca-rolhas da Karaganda argali (ovelha selvagem) na guarda e duas cabeças de pássaros de bico grande representando a águia das estepes e a águia dourada, no punho.
Os Saka eram um povo nômade do Irã Oriental que habitou a estepe da Eurásia desde o século IX aC até o século V dC. Eles eram parentes dos povos citas da estepe ocidental e, em sua maior extensão, seu território abrangia tudo o que hoje é o Cazaquistão.
O conteúdo do sepultamento será agora submetido a análises científicas, incluindo composição do metal, datação por radiocarbono e exame osteológico para descobrir a idade e a origem dos objetos e do falecido. A composição do bronze é de particular interesse, já que se sabe que o centro do Cazaquistão tinha extensos depósitos de cobre.
