UM Navio de carga de 600 anos da Dinastia Joseon foi recuperado do fundo do mar na costa oeste da Coreia do Sul. Apelidado de Mado 4, o navio afundou por volta de 1420. É o único navio sobrevivente da Dinastia Joseon.
O naufrágio foi descoberto pela primeira vez na Ilha Taean em 2015. Os arqueólogos do Instituto Nacional de Pesquisa do Patrimônio Marítimo têm estudado o local desde então, recuperando centenas de artefatos, incluindo 63 etiquetas de carga de madeira com inscrições que indicam o local de partida e o destino do navio. As etiquetas têm a inscrição “Naju Gwangheungchang”, o que significa que o navio partiu de Naju, Jeolla do Sul, transportando o tributo e o imposto sobre cereais com destino a Gwangheungchang em Hanyang, o gabinete do governo que geria os salários dos funcionários, localizado no que é hoje o distrito de Mapo, em Seul. O propósito do navio foi confirmado pela descoberta de 152 peças de grés Buncheong azul esverdeado claro, com os caracteres “Naeseom”, referindo-se ao Naeseomsi, o funcionário do estado responsável pela gestão de alimentos e bebidas em tributo para a corte real e funcionários de alto escalão.
Os navios de transporte de grãos faziam parte do sistema de transporte estatal “jon”. Os navios de carga transportavam grãos e outras mercadorias dos armazéns provinciais para a capital real de Hanyang. Esta é a primeira descoberta de um segok, navio fiscal de transporte de grãos, anteriormente conhecido apenas por registros históricos da época.
O casco intacto do navio foi enterrado novamente sob a areia durante as investigações da última década, mas em abril deste ano, o Instituto Nacional de Pesquisa do Patrimônio Marítimo começou a resgatar o casco. A operação foi concluída com sucesso no mês passado, tendo recuperado 107 componentes de madeira do casco. A seção restante do casco tem 39 pés de comprimento e 16 pés de largura. O lado de bombordo foi fortemente danificado quando o navio virou, enquanto o lado de estibordo foi preservado até 11 camadas de altura.
A escavação e o salvamento dos navios lançaram uma nova luz sobre a construção naval de Joseon. Ele apresenta um design de mastro duplo – ao contrário de seus antecessores Goryeo e Silla Dynasty que tinham um único mastro central – com mastros instalados na frente e no centro. Este projeto conferiu-lhe maior velocidade de navegação e melhorou sua capacidade de manobra de acordo com a direção do vento. Na popa foram utilizadas madeiras horizontais para maior durabilidade e as tábuas do casco foram unidas com estacas de madeira posteriormente reparadas com pregos de ferro. Estes são os primeiros fechos de metal encontrados em um navio coreano pré-moderno.
Os componentes de madeira do casco estão atualmente sendo dessalinizados no Museu Marítimo de Taean, enquanto uma seleção de artefatos está à vista do público. Uma vez removidos os sais, as madeiras serão secas e estabilizadas, um processo que levará anos. Os conservadores realizarão então uma restauração completa para que o próprio navio possa ser exibido. A previsão é que todo o projeto dure cerca de 15 anos.
