Em 19 de setembro, 1982, Universidade Carnegie Mellon Ciência da Computação professor assistente de pesquisa Scott Fahlman postou uma mensagem ao software de quadro de avisos da universidade que mais tarde viria a moldar a forma como as pessoas comunicar on-line.
Sua proposta: usar 🙂 e 🙁 como marcadores para distinguir piadas de comentários sérios.
Embora Fahlman se descreva como “o inventor… ou pelo menos um dos inventores” do que mais tarde seria chamado de rosto sorridente emoticona história completa revela algo mais interessante do que um momento genial solitário.
Todo o episódio começou três dias antes, quando o cientista da computação Neil Swartz apresentou um problema de física aos colegas no “bboard” da Carnegie Mellon, que era um dos primeiros quadros de mensagens online. O tópico de discussão estava explorando o que acontece com objetos em um elevador em queda livre, e Swartz apresentou um cenário específico envolvendo uma vela acesa e uma gota de mercúrio.
Naquela noite, o cientista da computação Howard Gayle respondeu com uma mensagem jocosa intitulada “AVISO!” Ele alegou que um elevador havia sido “contaminado com mercúrio” e sofreu “alguns danos leves de incêndio” devido a um experimento de física. Apesar de postagens esclarecedoras informando que o aviso era uma piada, algumas pessoas levaram isso a sério.
O incidente gerou uma discussão imediata sobre como evitar tais mal-entendidos e as “guerras inflamadas” (argumentos acalorados) que poderiam resultar de intenções mal interpretadas.
“Esse problema fez com que alguns de nós sugerissemos (só meio a sério) que talvez fosse uma boa ideia marcar explicitamente as postagens que não deveriam ser levadas a sério”, Fahlman mais tarde escreveu em uma postagem retrospectiva publicada em seu site da CMU. “Afinal, ao usar a comunicação on-line baseada em texto, falta-nos a linguagem corporal ou o tom de voz que transmitem essas informações quando falamos pessoalmente ou ao telefone.”
Em 17 de setembro de 1982, um dia após o mal-entendido no quadro da CMU, Swartz fez a primeira proposta concreta: “Talvez devêssemos adotar uma convenção de colocar uma estrela
no campo assunto de qualquer aviso que deva ser considerado uma piada.”
Em poucas horas, vários cientistas da computação da Carnegie Mellon apresentaram propostas alternativas. Joseph Ginder sugeriu usar % em vez de *. Anthony Stentz propôs um sistema diferenciado: “Que tal usar * para piadas boas e % para piadas ruins?” Keith Wright defendeu o e comercial (&), argumentando que “parece engraçado” e “parece engraçado”. Leonard Hamey sugeriu {#} porque “parecem dois lábios com dentes aparecendo entre eles”.
Enquanto isso, alguns usuários da Carnegie Mellon já usavam sua própria solução. Um grupo do sistema Gandalf VAX revelou mais tarde que usava \__/ como “universalmente conhecido como sorriso” para marcar piadas. Mas aparentemente não se estendeu além desse sistema local.
A Fórmula Vencedora
Dois dias após a proposta inicial de Swartz, Fahlman entrou na discussão com sua agora famosa postagem: “Proponho a seguinte sequência de caracteres para marcadores de piada: 🙂 Leia de lado.” Ele acrescentou que mensagens sérias poderiam usar :-(, observando: “Talvez devêssemos marcar coisas que NÃO são piadas, dadas as tendências atuais”.
O que fez a proposta de Fahlman funcionar não foi o fato de ele ter inventado o conceito de marcadores de piadas — foi Swartz quem fez isso. Não foi ele que inventou símbolos de sorriso na Carnegie Mellon, pois o \__/ já existia. Em vez disso, Fahlman sintetizou os melhores elementos da discussão em andamento: a simplicidade das propostas de um único caractere, a clareza visual dos símbolos semelhantes a rostos, o princípio da leitura lateral sugerido pelo {#} de Hamey e um sistema binário completo que cobria tanto o humor 🙂 quanto a seriedade :-(.
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