Carlos Sainz pensou ter feito uma volta boa o suficiente para a pole position no Grande Prêmio de Las Vegas, mas ainda acredita que enfrentará um difícil desafio para terminar no pódio na noite de sábado.
O piloto da Williams alcançou a pole provisória em sua última tentativa no final do Q3, mas foi superado por Max Verstappen antes de Lando Norris ficar 0,3s à frente do par em condições molhadas. Sainz diz que ousou sonhar em garantir a pole antes de perceber quantos carros ainda faltavam para terminar as voltas, mas estava confiante em uma boa posição no grid durante a qualificação.
“Foi uma volta muito boa”, disse Sainz. “Achei que era uma volta digna da pole. Quando fechei a volta, me vi no P1 e então percebi que era o primeiro carro a cruzar a bandeira, e talvez isso não durasse muito com esses dois caras vindo atrás, mas parecia uma classificação muito boa.
“Na verdade, acho que fomos mais competitivos com pneus de chuva extrema no Q1 e no Q2. Eu gostaria que tivesse permanecido ex-molhado, porque esse foi o pneu que me deu a melhor sensação e a melhor confiança. Cada vez que batíamos na prancha, éramos P1.
“Mas nos intervalos eu esperava ir mais devagar, já que nosso desempenho no TL3 não foi bom e no final acabou tudo bem. Mas no final, não poderia ser (pole).
“Tive uma boa sensação (durante todo o fim de semana). Foi muito perturbado e nunca fomos capazes de nos mostrar ou mostrar o nosso ritmo no topo dos tempos. Obviamente, no seco, não acho que teríamos sido mais do que P6, P5, P7, P8 nessa faixa.
“O molhado nos permitiu brilhar um pouco mais e liderar nas etapas do Q1, Q2 e Q3. Não acho que isso teria sido possível no seco e não espero que se a corrida estivesse seca conseguiríamos manter o P3. Mas acho que no molhado fomos definitivamente rápidos.”
Com Norris e Verstappen dividindo a primeira linha e o holandês precisando avançar na luta pelo título, Sainz diz que não espera que nenhum dos dois primeiros seja particularmente cauteloso.
“Acho que será mais uma questão de ritmo do que o risco que qualquer um pode arcar. Também estou largando na frente e será um resultado muito bom se conseguirmos trazê-lo para casa. Então acho que estamos todos mais ou menos em posições semelhantes.”
“Para mim, é mais uma questão de tentar manter o P3 se puder, já que haverá carros muito rápidos vindo atrás com a Mercedes, as outras McLaren, Ferraris que foram fortes no seco. Então vou dar o meu melhor.
“Vocês me viram em Baku ou em Austin – quando estou lá lutando pelo pódio, apenas tento não cometer erros e ver se consigo me tornar o mais amplo possível e ver se conseguimos trazer para casa um resultado mais forte do que o esperado. E vou me esforçar para que isso aconteça.”
