Um intrincado mosaico com uma variedade caleidoscópica de padrões, cores e figuras, uma delas a personificação de um lago usando grampos de cabelo com garras de caranguejofoi descoberto na cidade de Iznik, na Turquia. O estilo do mosaico e das cerâmicas e moedas encontradas na camada de escavação data do século III.
O mosaico foi visto pela primeira vez há 11 anos, durante a construção do esgoto. Os trabalhadores descobriram um pequeno pedaço de uma face composta por azulejos coloridos, mas cobriram-no para sua proteção e interromperam as obras na área. Como o mosaico se estendia sob a estrada e a propriedade privada, seguiu-se uma década de complicações legais sobre procedimentos e licenças de expropriação, até que em 2024 a Direcção do Museu de İznik finalmente regressou ao local da descoberta e iniciou uma escavação em grande escala da área expropriada.
A escavação do ano descobriu todo o piso de mosaico de 50 metros quadrados (538 pés quadrados) dentro da área designada. A equipe também desenterrou as paredes inferiores e os restos das camadas superiores do antigo edifÃcio. As paredes já foram cobertas com afrescos e os pisos incrustados com mármore, mas a maioria deles foi danificada ao longo dos séculos ou retirada e reutilizada.
O mosaico, por outro lado, está praticamente intacto. Está dividido em três painéis principais, sublinhados por uma borda branca com romã vermelha e folhas de hera. Dois pares de sandálias aponte em direções diferentes entre a fileira de romãs e a parede.
O painel esquerdo centra-se numa figura feminina com um cesto de produtos agrÃcolas (romãs, uvas, trigo) com duas pequenas figuras reclinadas sobre cada ombro. Ela está sendo representada como uma deusa da colheita, e o rótulo ΓΗ acima de sua cabeça indica que ela é a deusa da Terra, Gaia. Também existem rótulos abreviados acima dos pequenos algarismos, mas ainda não foram totalmente decifrados.
Ela é montada em um painel octogonal, e cada lado dele possui um quadrado com padrão geométrico diferente, incluindo nós guilhochés, meandros, tabuleiros de damas, arlequim, cubos 3D, rodas e muito mais. Entre os painéis quadrados estão os triangulares e em forma de diamante, preenchendo o espaço e às vezes criando um efeito de cubo.
O painel central contém mais cinco octógonos com figuras femininas, todos delimitados por nós guilhochés.
(O arqueólogo Yusuf Kahveci) destacou a figura central: “Podemos ler o nome Askania ao lado da figura central. Este era o nome do Lago Iznik da era romana. O mosaico representa o lago.”
“A figura está associada à água, com cabelos desenhados com detalhes semelhantes aos de algas, uma coroa feita de garras de caranguejo e ondas ilustradas em volta do pescoço. Em outras palavras, o Lago Iznik é personificado como uma mulher antiga”, acrescentou.
Corpos de água personificados eram populares na arte greco-romana, mas este exemplo é incomum por se referir especificamente a um lago local e pela iconografia incomum de garras de caranguejo como grampos de cabelo.
A terceira seção do mosaico é uma colcha de retalhos de padrões geométricos complexos em painéis quadrados, diamantes e triangulares.
Até agora, quase 3.800 pés quadrados deste edifÃcio da era romana foram revelados, mas os arqueólogos acreditam que uma parte maior do piso de mosaico sobrevive além das fronteiras atualmente expostas. As sandálias colocadas perto de uma soleira sugerem que se trata de uma entrada para um grande espaço interior que foi construÃdo por ruas e edifÃcios modernos.
