Se você acompanhou a história da relação da Land Rover com o Rally Dakar, sabe que tem sido longa e complicada. Os Range Rovers dominaram os primeiros anos do Paris-Dakar no final dos anos 70 e 80, estabelecendo tanto o veículo como o evento como ícones da aventura off-road extrema. Mas apesar do apoio periódico da fábrica e dos esforços memoráveis dos corsários – incluindo a amplamente celebrada campanha Race2Recovery aos veteranos feridos na década de 2010 – a Land Rover nunca manteve o tipo de programa de obras sustentado e de alto nível que marcas como Mitsubishi, Peugeot e Toyota implementaram.
Agora, depois de anos como veículos de assistência e participantes do Dakar Classic, o Defender está de volta à fábrica com o novo D7X-R, pronto para competir no Campeonato Mundial de Rally-Raid de 2026.
Construído a partir do DNA OCTA
O Defender Dakar D7X-R começa a vida na mesma linha de montagem em Nitra, na Eslováquia, que o Defender OCTA de produção — da Land Rover off-roader mais capaz a data. Ele está competindo na nova categoria “Stock” do W2RC, que exige que a carroceria permaneça inalterada desde suas origens de produção. Isso significa que o D7X-R carrega a robusta arquitetura de carroceria D7x da OCTA, transmissão, sistema de transmissão e aquele V8 biturbo de 4,4 litros da BMW. Embora os regulamentos da FIA exijam um restritor de entrada de ar para limitar a potência dos 626 cv do OCTA, os componentes mecânicos permanecem os mesmos e o motor funcionará com combustível sustentável avançado, em conformidade com os padrões da FIA.
Modificações prontas para o deserto
Onde o D7X-R diverge do seu irmão de estrada é na sua preparação para as realidades brutais da competição de rally-raid. O sistema de suspensão foi completamente reformulado com amortecedores de desempenho desenvolvidos em conjunto com o novo parceiro BILSTEIN – bobinas simples na frente e gêmeos paralelos na traseira. A largura da via aumenta 60 mm, a altura do solo aumenta e todo o pacote assenta em pneus de 35 polegadas para melhorar a distância ao solo. Os ângulos de aproximação e saída melhoram graças à carroceria dianteira e traseira modificada, enquanto a proteção estendida sob o piso protege contra as batidas implacáveis do terreno deserto.
O resfriamento foi um foco importante dadas as temperaturas extremas no Bairro Vazio da Arábia Saudita. Um único radiador grande substitui o trio de unidades menores do OCTA, com fluxo de ar otimizado através de uma grade e capô redesenhados. Quatro ventoinhas de 12 V auxiliam em baixas velocidades e um filtro de partículas mantém a areia fora das entradas de ar. A transmissão automática de oito velocidades continua, mas obtém uma relação de transmissão final mais baixa para maximizar o torque em baixa velocidade. No interior, os bancos traseiros desapareceram, substituídos por três rodas sobressalentes, oito litros de água, ferramentas, ar comprimido e peças sobressalentes – tudo preso a uma gaiola de proteção específica da FIA.
Modo de voo e detalhes da competição
Talvez a adição tecnológica mais interessante seja o “Modo Voo”, uma calibração personalizada desenvolvida pelo Defender Rally que ajusta automaticamente a entrega de torque quando o D7X-R recebe ar sobre as dunas para proteger o sistema de transmissão ao pousar. O tanque de combustível de 550 litros (~145 galões) lida com estágios longos (o mais longo do ano passado foi de quase 500 milhas), enquanto os discos de freio ventilados com pinças dianteiras de seis pistões e traseiras de quatro pistões fornecem o poder de parada necessário ao correr a todo vapor contra o relógio.
A pintura, chamada “Geopalette”, baseia-se em paisagens desérticas com tons de areia, pedra e terra contrastados com detalhes aquáticos inspirados nas raras águas do deserto. Três tripulações pilotarão os D7X-Rs: a lenda do Dakar Stéphane Peterhansel com Mika Metge, Rokas Baciuška com Oriol Vidal e Sara Price com Sean Berriman. O chefe da equipe, Ian James, lidera a operação, e eles já registraram mais de 6.000 km de testes off-road antes da estreia.
Folha de especificações
Modelo: Defensor Dakar D7X-R
Categoria: Estoque W2RC
Motor: V8 biturbo 4.4L (potência restrita de acordo com os regulamentos da FIA)
Transmissão: Caixa automática de 8 velocidades com relação de transmissão final mais baixa
Combustível: Combustível sustentável avançado (em conformidade com a FIA)
Pneus: 35 polegadas
Capacidade de combustível: 145 galões
Suspensão: Amortecedores de desempenho BILSTEIN (frente de bobina simples, traseira dupla paralela)
Freios: Discos ventilados, pinças dianteiras de 6 pistões e traseiras de 4 pistões
Local de produção: Nitra, Eslováquia
Preço e Disponibilidade
O Defender Dakar D7X-R faz sua estreia competitiva no Rally Dakar 2026 a partir de 3 de janeiro de 2026 na Arábia Saudita. A equipa competirá durante toda a temporada do W2RC, com etapas em Portugal, Argentina, Marrocos e Emirados Árabes Unidos após o Dakar. Este é um veículo exclusivo para competição.
Land Rover Defender Dakar D7X-R
A Land Rover está finalmente trazendo o Defender de volta a Dakar com um esforço de fábrica adequado, após décadas de entradas de corsários e funções de apoio. O D7X-R é construído a partir do OCTA, mas modificado para competições de rally-raid, estreando na Arábia Saudita em janeiro.
