Um anel de ouro do século 16 encontrado por um detector de metais pode ter uma conexão aos conspiradores da Conspiração da Pólvora.
Os anéis Posy eram populares desde o final da Idade Média até o século 18, muitas vezes dados a entes queridos em noivados e casamentos. Embora a maioria dos anéis posy fossem presentes entre amantes ou cônjuges, eles também eram símbolos significativos de amizade e fidelidade de um tipo não romântico.
Seu nome é uma referência à “poesia”, não a um pequeno buquê de flores, por causa das inscrições na superfície interna que eram declarações de amor e lealdade. O interior do anel é a parte que faz contato com a pele, por isso a mensagem ficou escondida de olhares indiscretos e transmitiu uma intimidade especial.
O recém-descoberto anel posy é decorado na face externa com um relevo geométrico que é profundo o suficiente para poder ter sido originalmente preenchido com esmalte. Na superfície interna está inscrito “YOVR. FRENDE. IN. DEEDE”. Nenhuma inscrição com esta redação foi encontrada antes e há milhares documentadas. A separação entre “em” e “ação” sugere que o doador queria que o destinatário soubesse que ele se mostraria leal em ações, não apenas em palavras.
Foi encontrado em maio de 2022 próximo ao fosso de Bushwood Hall em Lapworth, local onde nasceu Robert Catesby, o líder da Conspiração da Pólvora. A atual mansão em enxaimel foi construída 15 anos depois que Catesby foi morto por seu papel na conspiração para explodir o Parlamento, mas o fosso ao seu redor também circundava a casa anterior, que pertencia à família Catesby desde o século XV.
Robert Catesby nasceu lá em 1572 e, após a morte de sua esposa protestante em 1598, retornou à fé católica disfarçada de sua família. Isabel I proibiu o catolicismo em 1570, depois de ter sido excomungada, pelo que os católicos foram forçados a frequentar igrejas anglicanas ou enfrentariam multas, prisão e perseguição. Muitos católicos passaram à clandestinidade, literalmente, praticando a sua fé em segredo, em quartos escondidos. Aqueles que se recusaram a repudiar publicamente a sua fé eram conhecidos como católicos recusantes.
Quando Jaime VI da Escócia, filho de Maria, Rainha da Escócia, que foi executada por Isabel, subiu ao trono em 1603, os católicos ingleses tinham motivos para otimismo de que o novo rei iria afrouxar as correntes. Ele não fez isso. Ele desconfiava das poderosas famílias católicas e foi tão implacável na supressão da religião quanto Elizabeth.
No início de 1604, Catesby traçou um plano para explodir o rei e a Câmara dos Lordes com pólvora durante a abertura estatal do Parlamento em 5 de novembro de 1605, e instalar a filha de nove anos de James, a princesa Elizabeth, como sua rainha fantoche. Ele recrutou outros católicos, incluindo o veterano da Guerra dos Oitenta Anos e da Guerra Franco-Espanhola Guy Fawkes, para se juntarem à conspiração. Uma carta anônima alertou as autoridades sobre o perigo e, na noite anterior à explosão, Guy Fawkes foi encontrado em um porão sob o prédio do Parlamento, guardando 36 barris de pólvora. Ele foi preso e os outros conspiradores fugiram. Catesby foi rastreado por um destacamento do xerife e foi morto a tiros em Holbeche House em 8 de novembro. Ele tinha 33 anos.
Na época da trama, Catesby morava em outra propriedade da família em Ashby St Ledgers, na fronteira Warwickshire/Northamptonshire, perto de Rugby. Mas Bushwood Hall foi a base para os outros conspiradores, com Catesby usando-o para estocar armas e suprimentos. Foi também o lar de um dos principais conspiradores, John Wright, que estudou com Guy Fawkes em York.
O acesso também era feito apenas por uma estrada de mão única, portanto não havia tráfego de passagem, e qualquer valor perdido ao longo do caminho provavelmente pertencia a alguém que morava lá ou a alguém que tinha relações com eles.
Concluindo, não há nenhuma ligação direta verificável entre este anel e qualquer um dos conspiradores da Pólvora, mas o local da descoberta, a inscrição e a datação tornam-no uma hipótese tentadoramente plausível.
O anel posy será leiloado em 27 de novembro com uma estimativa de pré-venda de £ 8.000 a £ 12.000 (US$ 10.550 a US$ 15.830).
