Um pequeno, mas camafeu primorosamente esculpido da Medusa foi descoberto em Hallstatt, Áustria. É um dos três camafeus romanos na Alta Áustria e, mesmo com apenas 1,5 cm (0,6 polegadas) de altura, o tamanho de uma unha, é o maior dos três. É também o mais detalhado e bem trabalhado deles.
O camafeu foi esculpido em uma ágata com faixas pretas e brancas (ônix) no século II dC, provavelmente em Aquileia, que era um importante centro de artesanato e comércio no Adriático. O preto opaco do ônix serve de fundo, enquanto a cabeça e o cabelo de cobra da górgona são esculpidos na faixa branca. É quase translúcido nas áreas mais finas ao redor do cabelo, com um branco brilhante nas áreas mais densas do rosto e no topo da cabeça. A pequena joia ainda era grande demais para ser um anel ou brinco, então os arqueólogos acham que provavelmente estava inserida em um pingente.
O Império Romano controlava o assentamento à beira do lago de Hallstatt e o resto da Alta Áustria em meados do século I. O sal era extraído lá desde o período Neolítico, há 7.500 anos, e a mina subterrânea de sal é a mais antiga mina de sal em funcionamento no mundo até hoje. Os romanos continuaram a explorar a mina e fundaram um assentamento civil associado à administração das salinas.
O assentamento estava centrado na área da nova estação ferroviária funicular da cidade moderna. A área foi escavada de forma sistêmica pela primeira vez em 2015, e este ano as escavações foram retomadas antes da construção da estação e da ferrovia de última geração que transportarão os visitantes do centro da cidade até a mina de sal de Hallstatt.
A Medusa de Hallstatt será exibida em 2026 na nova exposição permanente sobre arqueologia na Alta Áustria no Museu do Castelo de Linz.
