Até me mudar para Nashville, há três anos, quase toda a minha vida tinha sido passada no Centro-Oesteonde “quatro estações” não é apenas um padrão climático, mas um teste de personalidade. Chicago, onde morei durante a maior parte da minha vida adulta, era muitas coisas, mas “cidade ensolarada” não era uma delas. Os verões eram um tipo especial de sonho febril e úmido. Eu caminhava pela Lakeshore Drive com o suor escorrendo pelas costas, como se tivesse acabado de correr uma maratona (não tinha corrido), até ter coragem suficiente para lançar uma bala de canhão no Lago Michigan, saindo das praias de concreto. Juro que aquele primeiro mergulho de cada ano parecia um batismo nas águas da cidade.
Winters, porém, era sua própria comédia. Imagine-me em um apartamento de 400 pés quadrados dividido em três suétereso radiador ligado e todas as lâmpadas solares falsas que pude encontrar, tentando vencer a depressão sazonal que eu sabia que viria algumas semanas antes da primeira neve cair.
À medida que as estações mudavam, minha mente também mudava. Eu costumava brincar que era como um girassol, que só ganhava vida quando o sol brilhava. Nunca odiei o frio de verdade (apesar de reclamar dramaticamente da minha parka, que pertencia a um documentário sobre o Monte Everest, e não a alguém cuja maior aventura de inverno foi caminhar até a casa do Trader Joe). O que me esgotou foi o cinza – a implacável cobertura de nuvens que parecia que alguém diminuiu o brilho do mundo para 20% e escondeu o controle remoto. Essa queda previsível, aliada à minha total falta de motivação, foi um sinal claro de que eu tinha Transtorno Afetivo Sazonal (SAD), um tipo de depressão que segue um padrão sazonal e ocorre mais comumente durante o outono e inverno. De acordo com Universidade de Bostoncerca de 10 milhões de americanos sofrem de TAS, e as mulheres têm quatro vezes mais probabilidade de serem diagnosticadas do que os homens.
Os invernos de Nashville são mais suaves, um pouco mais leves, mais brilhantes e um pouco menos taciturnos do que os anos que passei na Windy City. Mas mesmo aqui, posso sentir minha mudança de humor depois de muitos dias sombrios consecutivos. Com o tempo, construí o que chamo de “lista de verificação de inverno”, composta de truques, hábitos e pequenos pedidos de luz solar que ajudam a manter tristeza do inverno de assumir o volante. São principalmente coisas que faço o ano todo, mas no inverno cada uma exige um pouco mais de intencionalidade. O inverno não precisa te esmagar. Mesmo nos meses em que tudo parece abafado e a luz é breve, há coisas suaves que ajudam a estação a parecer menos pesada. Estas são as práticas que me mantêm firme quando o inverno tenta me afundar.
“Mesmo quando tudo parece abafado e a luz é breve, há coisas suaves que ajudam a estação a parecer menos pesada.”
Deixe entrar um pouco mais de luz
Quando ouvi pela primeira vez sobre terapia de luzpara ser sincero, definitivamente revirei os olhos. Parecia um pouco saudável demais para ser real. Mas eles funcionam. “Tanto para a depressão sazonal quanto para a não sazonal, a eficácia da fototerapia é aproximadamente a mesma dos medicamentos antidepressivos ou das formas populares de psicoterapia, como a terapia cognitivo-comportamental”, disse o Dr. Richard S. Schwartz, professor associado de psiquiatria da Harvard Medical School. Saúde de Harvard.
Para que a fototerapia seja mais eficaz, Clínica Mayo sugere escolher uma opção que forneça 10.000 lux de luz enquanto produz o mínimo de luz UV possível e usá-la por cerca de 20 a 30 minutos na primeira hora após acordar. No inverno, tento evitar rolar a tela logo pela manhã e, em vez disso, sento-me à minha mesa com uma xícara de chá quente e um livro ou meu laptop. Tornou-se um pequeno ritual que me ajuda a absorver todo o brilho que consigo antes do dia realmente começar.
Faça a caminhada
Acredite em mim quando digo que sei que a ideia de dar 10.000 passos quando a sensação térmica parece pessoalmente ofensiva é a última coisa que qualquer um de nós deseja fazer. O vento que sopra do Lago Michigan no inverno de Chicago pode fazer até o caminhante mais dedicado repensar todo o seu plano de vida. Mas, mais do que tudo, sair de casa ajuda minha depressão sazonal mais do que qualquer outra coisa que eu faça.
Pode não ser tão pesquisado quanto a fototerapia ou suplementos específicos, mas uma mudança de ambiente, um pouco de ar fresco (mesmo que esteja congelante) e mover meu corpo sempre mudam algo em minha mente. E a ciência ainda está do nosso lado. Movimento diáriomesmo algo tão simples como caminhar, tem sido mostrado para reduzir as citocinas pró-inflamatórias que podem contribuir para os sintomas depressivos, ajudar a regular os ritmos circadianos que tendem a ser prejudicados no inverno e melhorar os padrões de sono, o que afeta diretamente o humor e a energia. Até uma curta caminhada conta. Até uma caminhada que você reclama conta. Estar um pouco no mundo ajuda a acabar com o peso que o inverno gosta de trazer.
Mantenha-se social
Aos 20 e poucos anos, quando o inverno chegou, eu era a rainha do cancelamento. A escuridão me arrastou para baixo e eu fiquei lá (de pijama, pedindo comida e observando Sexo e a cidade até que o sol da manhã finalmente apareceu pela minha janela). Agora que estou mais velho e, digamos, um pouquinho mais sábio, na verdade me mantenho mais ocupado no inverno do que no verão. Eu planejo mais jantares fora, uso meu lado criativo para criar criar ideias para a noite que nos mantêm aquecidos e conectados, e literalmente me forço a fazer coisas que não envolvam pijama e Netflix. A interação social é uma das melhores formas de neutralizar o isolamento que pode piorar a depressão do inverno; mesmo quando parece difícil, comparecer aos amigos e à comunidade sempre ajuda mais do que ficar escondido.
Não deixe o inverno vencer
Se você tirar alguma coisa disso, deixe estar para não afundar no escuro com o clima. Não cancele planos só porque está frio e aconchegante por dentro. Faça a caminhada matinal, mesmo que você faça metade dela. Tente captar qualquer luz solar que apareça naquele dia. E tente não passar todas as horas fora do trabalho assistindo a programas e rolando o TikTok até que seus contatos pareçam ter se fundido aos seus olhos. Garanto que a tentação é forte, mas a recompensa de sair e se mudar também é.
Madison Freeman, escritora colaboradora de bem-estar
Madison é uma escritora de estilo de vida que adora todas as coisas relacionadas à saúde e ao bem-estar. Seu trabalho pode ser visto na revista Prevention, Clean Plates, Byrdie e muito mais!
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