“Coisas engraçadas podem acontecer. Foi isso que aprendi…”
Oscar Piastri pode estar disputando seu primeiro campeonato mundial de Fórmula 1, mas já conquistou títulos em várias categorias juniores. Quando a última corrida pelo título da F1 aconteceu em Abu Dhabi, em 2021, Piastri também garantiu seu próprio campeonato naquele mesmo fim de semana, conquistando o título da Fórmula 2 na corrida Sprint em Yas Marina.
Seu título anterior na F3 parecia ser seu até que uma rodada final complicada em Mugello quase permitiu que o forasteiro Theo Pourchaire o superasse na final, enquanto o então companheiro de equipe Logan Sargeant – também firmemente no quadro na corrida final – foi eliminado mais cedo. Às vezes não é fácil para o piloto que tem mais a perder.
“Do meu ponto de vista, preciso que as coisas aconteçam na corrida para vencer o campeonato”, disse Piastri na noite de sábado em Abu Dhabi. “Então, vou esperar e ver se essas coisas acontecem…”
Piastri tem uma grande vantagem sobre essas coisas, tendo garantido o terceiro lugar no grid, atrás da primeira linha de Max Verstappen e Lando Norris. Mas as posições finais não seriam suficientes para nenhum dos pilotos perseguidores, com Norris capaz de se tornar campeão com um pódio no domingo.
“Tudo fora – não tenho nada a perder”, disse o pole position Max Verstappen sobre sua abordagem como resultado. “Então, para mim, é claro, vou tentar vencer a corrida. Vou defender. Se precisar atacar, atacarei, porque o que pode acontecer? Ou você fica em segundo ou terceiro – ou vence. Isso seria fantástico.”
Verstappen fez a primeira parte do trabalho, mas precisa manter a liderança e ver Norris cair pelo menos duas posições até o final para manter o título. Um cenário semelhante enfrentou Lewis Hamilton contra Nico Rosberg em 2016 – quando Hamilton tentou apoiar seu rival no pelotão atrás – mas o holandês acha que é improvável que seja uma opção realista para ele se ele próprio quiser influenciar o resultado.
“Também era um layout diferente (em 2016)”, disse Verstappen. “Sinto que agora você é rebocado muito mais na volta, então provavelmente não é tão fácil fazer algo assim.
“Os carros também são completamente diferentes daquela época. Eu senti que naquela época era muito mais fácil dar ré porque os pneus superaqueciam muito quando você chegava perto. Lembro-me que mesmo em 2016, em algumas voltas de qualificação, você não conseguia acelerar no Setor 1 para manter os pneus vivos no último setor – que na verdade estava aqui, por exemplo. Então, tempos muito diferentes. Espero que a corrida não seja simples, mas espero que não seja por minha causa!
“Claro, estou animado. Estou ansioso por isso. Vou tentar vencer essa corrida. Mas é claro, com isso, ainda preciso de um pouco de ajuda ou sorte para ganhar o campeonato. Veremos como será amanhã.”
O pragmático Norris não conseguiu esconder sua decepção por ter sido Verstappen quem o venceu e conquistou a pole position, já que o atual campeão é sua maior ameaça ao título, mas partindo do segundo lugar ele faz questão de não pensar demais na situação e diz que vai pesar risco versus recompensa no momento.
“Senti que tirei muito proveito do carro hoje, mas não foi o suficiente”, disse Norris. “Então, estou um pouco decepcionado porque você só quer estar na pole para a última corrida do ano. Mas não tivemos ritmo hoje.
“Senti que tirei o máximo proveito do carro e tenho que estar feliz com isso. Claro, atrás da única pessoa que quero estar à frente – essa é a única razão para a decepção. Mas fora isso, fiquei muito feliz com minhas voltas e foi o máximo que pudemos fazer.
“Vou decidir (como abordar a corrida) quando for necessário… Chegará o momento em que pensarei nisso. Mas, por enquanto, estou desapontado por não estar na pole e ainda quero tentar vencer amanhã. Então esse será o objetivo.”
Embora Piastri tenha revelado a maior lição que aprendeu com os cenários anteriores do título, Norris teve a experiência de um dia potencialmente decisivo há apenas uma semana. No entanto, o líder do campeonato não vê isso como uma experiência na qual se apoiar.
“É um pouco diferente (em Abu Dhabi), só porque é a última corrida do ano, e não por qualquer outra coisa”, disse ele. “Eu me senti bastante normal no domingo da semana passada. Eu realmente não tinha a expectativa de conseguir o campeonato porque comecei em P2 e simplesmente não esperava isso.”
“Eu me senti bem naquela época, me sinto bem agora. Sinto-me confortável e pronto para partir. Sinto que temos um bom plano para as coisas. Mas você não pode planejar tudo.”
A qualificação colocou os três candidatos nas três primeiras posições e à frente do resto do campo, mas o trio sabe que não há garantia de que continuará assim. Em 24 horas, dois deles estarão lamentando uma oportunidade perdida, mas um estará comemorando o resultado de uma vida inteira.
