Tom Brook foi o primeiro a chegar ao local quando a BBC noticiou a morte de John Lennon, entrevistando mais tarde sua viúva, Yoko Ono, e seu filho. Hoje, ele se reconecta com Sean Ono Lennon sobre o legado de seus pais – e dando uma chance à paz.
Em 8 de dezembro de 1980, eu estava me preparando para dormir em meu minúsculo apartamento em Greenwich Village quando um colega telefonou com a notícia alarmante de relatos de tiros do lado de fora do edifício Dakota Apartment e que possivelmente John Lennon era o alvo. Não perdi tempo. Peguei meu gravador, microfone, bloco de notas e um rádio portátil e corri até a 8ª Avenida para pegar um táxi na parte alta da cidade. No caminho, desejei que o taxista fosse mais rápido enquanto ouvíamos notícias de rádio confirmando que Lennon havia realmente sido baleado. Ele foi levado ao Hospital Roosevelt. Não parecia bom. Às 23h15 daquela noite, Lennon foi declarado morto.
45 anos se passaram desde que o ex-Beatle foi assassinado por um fã aos 40 anos quando voltava para casa com sua esposa, Yoko Ono. Foi uma noite que jamais esquecerei, tanto profissionalmente quanto pessoalmente. Eu tinha 20 e poucos anos, recém-chegado a Nova York e era um grande fã de Lennon. Eu realmente senti a perda, mas foi por puro acaso que acabei sendo a voz da BBC News que trouxe a notícia do assassinato de Lennon para uma audiência matinal no Reino Unido, com as primeiras reportagens de rádio ao vivo de fora do Dakota.
Eu ainda era muito novo no jornalismo e inexperiente. Normalmente, a tarefa de relatar uma morte tão importante caberia a Paul Reynolds, o correspondente da equipe em Nova York na época, mas ele estava fora da cidade para tratar de outra história.
Quando cheguei ao local, Ono ainda estava na sala de emergência do Hospital Roosevelt, mas o filho de Lennon, Sean, de cinco anos, estava em seu apartamento no quinto andar, com centenas de fãs chorando reunidos na rua abaixo. Depois disso, muitas vezes me perguntei o quão difícil isso deve ter sido para mãe e filho. Dois anos depois, de volta ao The Dakota, encontrei os dois para gravar uma entrevista para a BBC TV na sala de estar deles. Ono me disse que, no que lhe dizia respeito, John Lennon estava muito conosco: “Ele ainda está vivo, ainda está conosco, seu espírito continuará. Você não pode matar uma pessoa tão facilmente.”
