Merle Louise Simon, um ator premiado e a única pessoa a desempenhar papéis nas produções originais da Broadway de quatro musicais Stephen Sondheim, morreu em 11 de janeiro em Lake Katrine, NY, no condado de Ulster. Ela tinha 90 anos.
Sua filha Laura Simon confirmou a morte, em um lar de idosos.
Sra. Simon – que trabalhou durante a maior parte de sua carreira sob o nome de Merle Louise – Começou sua corrida em shows de Sondheim com “Gypsy”. Em 1959, e continuou com “Company” (1970), “Sweeney Todd: The Demon Barber da Fleet Street” (1979) e “Into the Woods” (1987), Sr. Sondheim e James LapineInterpretação de contos de fadas. (Sr. Sondheim Escreveu a letra de “Gypsy” e a música e a letra dos outros shows.)
“Steve teve uma história real com Merle”, disse Lapine, que dirigiu Simon em três funções, incluindo o gigante em “Into the Woods”, disse em um email. Sr. Sondheim, acrescentou: “Adorou a energia que ela trouxe para a sala de ensaios e o palco. Merle era geralmente a pessoa mais menor da sala, mas sempre a voz mais animada e com a voz mais gloriosa. ”
Quando “Gypsy” abriu, Simon teve um papel menor. Mas ela foi promovida no início de 1960 para ser o subestudo da atriz tocando em junho, uma das duas filhas entrou no setor de shows por sua mãe ambiciosa, Rose, interpretada pelo Powerhouse Ethel Merman.
Logo depois de se tornar estudante, Simon continuou para a atriz no papel, que estava doente, e acabou se tornando o junho em tempo integral.
“Porque eu acabei de conseguir o papel, nunca havia praticado no palco”, disse ela à chamada da manhã, de Allentown, Pensilvânia, em 1979. “Continuei e fiz o show, e ouvi Ethel Merman dizer que fui ótimo. ”
Por sua conta, Merman ficou tão satisfeita que ela disse a David Merrick, uma dos produtores do programa, que queria que Simon permanecesse no papel; Ela fez, jogando por mais de um ano, a partir de 1960.
“De certa forma, eles estão certos quando dizem: ‘Cuidado com os estudos’”, disse Simon.
Ela interpretou Susan, uma Belle do Sul passando por um divórcio, em “Company”, Uma série de vinhetas que giram em torno de um solteiro aprendendo sobre amor, casamento e divórcio de seus amigos casados. Ela foi então escalada como a mulher mendiga, a esposa enlouquecida e perdida do personagem-título de “Sweeney Todd”, um barbeiro que abre a garganta de clientes desavisados.
O crítico Allan Wallach, do Newsday, escreveu que os “avanços sexuais brutos” de Simon como o mendigo “sugerem os horrores de Londres subterrâneos”.
Sua performance ganhou o prêmio Drama Desk de melhor atriz em destaque em um musical.
Merle Louise Letras nasceu em 15 de abril de 1934, em Manhattan, e cresceu em grande parte em Belém, Pensilvânia. Seu pai, Alvin LeTowt, era inspetor de metralhadoras em Bethlehem Steel; Sua mãe, Merle (Barnes) Learowt, administrou a casa. Merle largou o sobrenome depois de aparecer em “Gypsy”.
Ela atuou nas produções do ensino médio e, após a formatura, fez um emprego operando uma calculadora mecânica para a Lehigh Valley Railroad. Seus ganhos ajudaram a pagar aulas de atuação em Nova York nas noites e fins de semana; Ela montou na ferrovia gratuitamente.
Simon se apresentou em produções regionais de “The Boy Friend”, “Born Ontem”, “Carousel” e outros shows. Em 1956, ela quase fez sua estréia na Broadway em um musical chamado “Four Dolls on a Dime”; A ferrovia até concordou em dar a ela uma licença de seis meses para que ela pudesse estar no show. Mas pouco antes do início dos ensaios, o show foi cancelado.
“E eu tive que voltar ao trabalho na segunda -feira”, disse ela o entrevistador Rian Keating em 1984.
Ela conheceu Peter Simon, ator e designer de iluminação, em 1963, enquanto trabalhavam no Barn Theatre, em Augusta, Mich. Eles se casaram naquele ano.
Além dos shows de Sondheim, Simon apareceu na Broadway nos musicais “La Cage aux Folles” (1987); “Kiss of the Spider Woman” (1993); e “Billy Elliot: The Musical” (2008). Ela se apresentou em outro show de Sondheim, “A Little Night Music”, no North Shore Music Theatre, em Beverly, Massachusetts, em 2000, interpretando Madame Armfeldt, ex -cortesã e mãe de Desiree, o personagem que cantou “Enviar in os palhaços.
Para compensar por não ter ido para a faculdade, Simon estudou psicologia no Marymount Manhattan College por cerca de uma dúzia de anos, recebendo seu diploma de bacharel em 2004.
Além de sua filha Laura, ela deixa outra filha, Heather Simon; seu filho, Matt; sua irmã, Jane Halnteman; e seu irmão, Alvin LeTowt Jr., seu casamento com o Sr. Simon terminou em divórcio.
Em 1961, enquanto estava em turnê com “Gypsy” em Detroit, lembrou Simon, ela, Merman e outros membros do elenco foram convidados para um clube gay. Embora ela tenha visto a sra. Merman recusar pedidos para cantar em festas e sibilos, isso era diferente.
“Ela ficou no topo deste piano precário e cantou ‘Não há negócios como o show business’”, disse Simon a Keating. “E esse piano está tremendo assim e ela estava balançando, e o piano estava sem sintonia.”
