O Ford Mustang recebe tratamento de parque temático em Los Angeles

O Ford Mustang foi construído em Detroit, apresentado ao mundo em Nova York e, segundo uma nova exposição na divisa do centro da cidade com Boyle Heights, romantizado por Los Angeles.

Parte propaganda, parte aula de história e parte playground, “American Icon: A Mustang Immersive Experience” usa ornamentos inspirados em parques temáticos para celebrar um trabalho de arte mecânica. O carro – apresentado pela primeira vez em 1964 na Feira Mundial de Nova York como um modelo esportivo e compacto com apenas um pouco de vantagem – recebe tratamento de herói. Dentro do Ace Mission Studios, semelhante a um armazém, “American Icon” acompanha a evolução do Mustang desde a garagem suburbana até a pista de corrida e usa projeções e uma experiência de teatro 4D para transformar o que poderia ter sido uma experiência de showroom em algo construído mais para um videogame.

Com instalações focadas na lendária “liberdade” de estradas abertas e sem trânsito que os fabricantes de automóveis gostam de alardear com tanta frequência, há algo curiosamente antiquado aqui. O Mustang é apresentado como um carro para jovens casais em movimento, imaginando com otimismo uma América onde a posse de uma casa e de um carro fosse um dado adquirido.

Nesse sentido, é a fantasia de um entusiasta de automóveis. Mas poderá inspirar uma nova geração de sonhadores com automóveis, especialmente numa altura em que alguns dados indicam que o público mais jovem pode estar a adiar a compra de um automóvel?

Embora nenhum carro esteja à venda no “American Icon” – há uma variedade de produtos Mustang especialmente marcados, muitos deles nostalgicamente focados em 1964 – um empreendimento tão envolvente faz sentido, diz o pesquisador Jason Jordhamo, diretor de marketing da Polk Automotive Solutions da S&P Global Mobility. Atrair o público hoje, diz ele, envolve um toque mais pessoal do que grandes gastos com publicidade na TV ou um acordo de patrocínio.

“É menos tempo na concessionária”, diz Jordhamo sobre como alcançar os consumidores mais jovens, especialmente a Geração Z. “Essas coisas tradicionais precisam ser abandonadas.”

Jordão observa que registro de veículo novo entre aqueles com idade entre 18 e 34 anos caiu cerca de 2% nos últimos anos. Curiosamente, ele cita uma infinidade de fatores, que vão desde a crescente consciência ambiental – os veículos híbridos e elétricos são importantes na faixa etária – até a facilidade de compartilhamento de viagens, especialmente nas grandes cidades.

Mas há outros motivos de preocupação. “Há muitas coisas que são desafiadoras nesse espaço”, diz Jordhamo. “Um deles é a acessibilidade, que é enorme. O custo de aquisição de um veículo – os custos mensais – aumentou 30% desde o início desta década. E o pagamento médio do empréstimo a nível nacional tem sido superior a 750 dólares durante todo o ano civil.”

Experiências imersivas, que normalmente denotam algum nível de participação por parte do convidado ou tentam envolver o participante em imagens abrangentes, são comuns em Hollywood e muitas vezes vistas como uma forma de alcançar um consumidor mais jovem, desacostumado ao entretenimento interativo. Eles têm sido muito utilizados por estúdios como a Netflix para pop-ups com o tema “Arcano”, “Jogo de lula”E muito mais, mas marcas e personalidades tão variadas quanto o Igreja católica, McDonald’s e até mesmo Mariah Carey entraram na ação experiencial. As montadoras também se envolveram, seja em parceria com franquias de videogame como “Gran Turismo” ou “Rocket League” ou, como a Ford já faz, oferecendo experiências da vida real, como fora de estrada em um Bronco em vários locais dos EUA.

“É mais do que apenas aço e borracha”, diz o diretor de comunicações da Ford, Mike Levine, quando questionado sobre por que o Mustang foi escolhido para tal experiência. “O impacto do Mustang na América deve ser apreciado como uma exposição de arte.”

Sentada diante de um Mustang 1965 azul claro em uma plataforma giratória, a primeira grande sala da exposição ganha vida para simular movimento enquanto as quatro paredes ao redor usam projeções para nos colocar em versões idealizadas de Venice Beach e da Rota 66. O ritmo cintilante de Martha e “Nowhere to Run” dos Vandellas dá o tom enquanto as visões da inocência da cultura de cruzeiros visam nos fazer sentir como se estivéssemos em um passeio pelo sul da Califórnia. Para completar o clima, só falta alguém que nos entregue um milkshake.

Levine diz que Los Angeles, em vez de Detroit, foi escolhida como a primeira de muitas paradas planejadas para “American Icon”, em parte devido à iconografia da cidade, apontando para passeios históricos como as rodovias Pacific Coast e Angeles Crest como cenários cênicos para nossa cultura focada no carro. Embora o marketing experiencial esteja em alta nos últimos anos, Levine diz que esta é a primeira instalação desse tipo na Ford.

“Até agora, tudo bem”, disse Enzo Sanchez, 22 anos, quando questionado em um dia de semana recente se estava gostando de “American Icon”, que culmina em uma experiência de teatro 4D que funciona como um minisimulador de movimento. Espere ser respingado com uma gota d’água enquanto o cheiro de borracha queimada enche a sala. O minifilme – cerca de cinco minutos – mostra motoristas de Mustang salvando um mundo pós-apocalíptico de uma IA desonesta. “Exterminador do Futuro”, mas se os Mustangs viessem em socorro.

Sanchez, em homenagem ao famoso piloto e empresário Enzo Ferrari, vem de uma família de entusiastas de carros. Seu pai apontou para uma parede dedicada às aparições do Mustang na cultura popular e destacou um retrato emoldurado do LP “Those Were the Days”, de Johnny Mathis, que mostra o automóvel, e disse que teria que encontrar uma cópia.

“Isso simplesmente transporta você”, diz Sanchez sobre seu amor pelo Mustang, acrescentando que ele tomou conhecimento do “Ícone Americano” em uma recente viagem ao Petersen Automotive Museum, em Mid-Wilshire, que ajudou na curadoria da exposição. Sanchez notou que um de seus famosos Mustangs de 1967, o chamado “Eleanor” de “Gone in 60 Seconds”, estava ausente, e quando Sanchez perguntou sobre seu paradeiro, foi informado de que apareceria no “American Icon”. O veículo divide espaço com Mustangs de “The Mary Tyler Moore Show”, “Kick-Ass” e “Transformers” na exposição.

O Mustang, diz Levine, da Ford, está entre os veículos de cinema mais populares, acrescentando que “Gone in 60 Seconds” mostra o carro tanto quanto a cidade de Los Angeles. Ele também viu as manchetes que proclamam que a Geração Z está deixando de ter automóveis. Por enquanto, ele diz, não está preocupado.

“Ouvi a mesma coisa sobre os millennials, que não íamos para comprar carros”, diz ele. “Como pai de dois filhos da Geração Z, eles adoram carros. Seus amigos têm carros. Eles querem algo que possam desfrutar.”

E como a Ford aposta com “American Icon”, eles querem algo que possam experimentar.

“Esta é uma maneira diferente de alcançar um cliente da Geração Z que está procurando ou que viu conteúdo envolvente online”, diz ele. “E quando você entra para fazer essa experiência, são realmente todos os sentidos. Quando você faz o passeio 4D, são todos os sentidos. Você cheira. Você sente. Você ouve. Você vê. E quando você está imerso nesse nível, você desliga o telefone.”

E isso, claro, é uma regra essencial para aproveitar a estrada.