Land Rover ilumina o caminho | Nota de rodapé do PH

O luxo percebido é um tema quente na JLR. Num futuro não muito distante – antes do final do anona verdade, se seguir seu próprio cronograma, Jaguar tentará para ir a lugares onde nunca foi antes e rivalizar com nomes como Bentley em opulência de toque suave. À distância, é uma tarefa difícil. O melhor da oposição tem décadas de experiência em manter feliz a sua clientela abastada; Enquanto isso, a Jaguar passou por diversas tentativas angustiantes nos últimos anos para acertar um executivo de negócios comparativamente modesto. I-Pace de Matt Bird de 2021 é perfeitamente agradável de se sentar – mas mesmo quando novo, você hesitaria em usar a palavra com ‘L’.

Graças a Deus pelo banco de conhecimento acumulado continuamente na marca irmã Land Rover. A chegada de um Range Rover Sport D350 Autobiography em PH antes do Natal foi uma oportunidade bem-vinda não apenas para revisitar o carro em geral, mas também para considerar a habilidade de seu fabricante em fazer você se sentir bem com o que está ao seu redor. Principalmente de uma variante de modelo que, no grande esquema das coisas, não representa a Land Rover realmente se esforçando.

O melhor esforço do fabricante, você nem precisa lembrar, é guardado para o Range Rover em tamanho realum SUV que está facilmente classificado entre os melhores carros de luxo do mundo. O que, à primeira vista, representa um desafio para o Sport, dado que agora está diretamente atrás do carro-chefe da estratégia da Casa das Marcas da Land Rover. Como sempre foi, poderá argumentar, embora seja concebível que o posicionamento torne o modelo vagamente menos visível para os clientes – ou, pelo menos, menos proeminente no seu pensamento quando solicitados a encarar o ‘Range Rover’ como uma marca por direito próprio.

O que seria lamentável porque o D350, com acabamentos sofisticados, é uma excelente escolha para qualquer pessoa que tenha a sorte de gastar mais de £ 100 mil em um grande carro familiar movido a diesel. É um anúncio de Natal sobre rodas da John Lewis na TV: desenvolvido de maneira cara, adorável de se ver e descaradamente aspiracional. Mesmo considerando o fato de que a maioria dos SUVs de última geração tendem a combinar bem com as férias (sendo bons com mau tempo e facilmente capazes de engolir um abeto norueguês de quase dois metros), o Sport ainda se sente um degrau acima de seus rivais alemães igualmente bem feitos. Para dirigir e para sentar.

Isso nós sabíamos. Um pensamento mais pertinente, com a reformulação da marca Jaguar tomando forma, é o quão inteligentemente diferenciado o modelo atual é de seus colegas estáveis. A vaga noção de que o Sport se situa num espaço conceptual entre o Range Rover e o atual Defender torna-se realidade graças ao esforço mais amplo de design e engenharia. Enquanto o Range Rover é imponente, flutuante e arquitetonicamente ereto, o Sport tem fluidez e equilíbrio; enquanto o Defender é robusto e resistente, o Sport é rápido e elegante. E quanto mais tempo você passa nisso, mais você começa a apreciar o quão atraente o meio-termo realmente é.

É claro que ajuda o fato de o D350, cortesia de seu motor Ingenium de seis cilindros em linha de 3,0 litros, ser realmente o presente que continua sendo oferecido. Ele faz jus a todos os adjetivos do motor diesel: amável, generoso, agradavelmente gutural – totalmente agradável, na verdade. Isso tornou o Defender ainda mais agradável de dirigir quando finalmente migrou para o best-seller da Land Rover, mas pode ser o melhor de tudo no Sport, garantindo todo o charme dinâmico de ombros grandes com desempenho abaixo de 6 segundos a 60 mph.

O componente chave – ou pelo menos a notável diferença de mentalidade – é a forma como tudo é feito para parecer fácil no Sport. Como a Land Rover fez o possível para dotar o Defender de pelo menos um indício do charme obstinado de seu antecessor, ele é muito receptivo a ser maltratado. O Sport também atenderá a esses instintos, mas intuitivamente responde muito mais favoravelmente a comandos menores e mais lentos – exatamente o tipo que você faz quando dirige de maneira inteligente pelo prazer, em vez de apenas para chegar a algum lugar mais rapidamente.

Sem dúvida, há também um clima descontraído de férias na mistura, mas pela primeira vez em muito tempo, algumas semanas com o D350 me convenceram de que, se os números do sindicato da loteria surgissem, poderia ser mais adequado para um espaço na garagem para seis carros do que um Defender (embora a ideia de um OCTA com tempero Dakar pode ter algo a dizer sobre isso). De qualquer forma, o ponto mais amplo é que a Land Rover (e, por extensão, a JLR) não é apenas adepta de fazer um Range Rover adequado corresponder ao seu faturamento completo de seis dígitos, mas também aperfeiçoou a arte de produzir uma versão um pouco mais barata e um pouco mais enxuta, sem parecer uma cópia pálida do original, mesmo quando compartilha tanto do hardware.

Basta dizer que a empresa precisará de toda essa atenção nos próximos anos, à medida que a produção da Jaguar (com alguma sorte) eventualmente passar de um carro de luxo de baixo volume para vários carros de maior venda. Eles serão diferentes novamente, é claro, mas também ficarão na mesma plataforma e serão alimentados da mesma maneira. Eles precisarão ser excepcionalmente agradáveis ​​de sentar, muito agradáveis ​​de dirigir e, presumindo que a empresa tenha aceitado algumas verdades domésticas, objetivamente bonitos. Em outras palavras – e como nossa primeira tentativa ao volante íntimos – terá de nos vender a ideia do que significa possuir e conduzir um Jaguar em 2026 e mais além. Graças a Deus, sua capacidade fundamental de fazer tudo isso está tão ricamente comprovada.