Por duas décadas, uma tripulação do condado de Lackawanna, na Pensilvânia, viajou para uma dúzia de pequenos museus em todo o país, onde seu líder esmagou os sistemas de segurança para retirá -los de arte e recordações preciosas.
O pilhagem deles incluiu herança preciosa Do passado da América, incluindo nove dos anéis da World Series da Yogi Berra, dois dos cintos de campeonato de Tony Zale, de Tony Zale, e 30 troféus de golfe e corridas de cavalos. Em vez de vender as recordações, eles derreteram muito e o venderam como metais crus.
Na sexta -feira, três homens envolvidos com o anel de roubo foram condenados no Tribunal Distrital dos EUA em Scranton por conspiração para cometer roubo de grandes obras de arte.
As condenações seguiram o testemunho do ex -líder do grupo, Thomas Trotta, que se declarou culpado e se tornou uma testemunha central no julgamento dos homens, que eram seus amigos desde seus dias na North Pocono Middle School. De acordo com os promotores federais, Trotta invadiu os museus, enquanto os outros homens o ajudaram planejando os assaltos, derretendo os itens roubados ou transportando -os para serem vendidos na cidade de Nova York.
Os três réus, Nicholas Dombek, Joseph Atsus e Damien Boland, também foram condenados por ocultação e descarte de grandes obras de arte e transporte interestadual de propriedades roubadas. A sentença deles não foi agendada.
Um quarto réu, Alfred Atsus, foi absolvido por todas as acusações, e seu irmão, Joseph, e o Sr. Dombek foram absolvidos em vários dos acusações apresentados pela acusação.
Os investigadores disseram em comunicado que haviam recuperado armas de fogo antigas que foram roubadas em dois dos roubos, mas “o paradeiro de muitas das outras pinturas e objetos roubados são atualmente desconhecidos”. Entre os trabalhos que desaparecem está uma tela de seda de Andy Warhol roubada em 2005 do Museu Everhart, em Scranton.
Trotta e três outros co-conspiradores que já se declararam culpados também estão aguardando sentenças.
A defesa argumentou que Trotta mentiu em implicar os homens como seus cúmplices. Matt Clemente, que representa o Sr. Boland, disse ao júri que Trotta havia feito um “acordo corrupto” com a promotoria.
Após o veredicto, Jason Mattioli, cujo cliente, Alfred Atsus, foi absolvido, disse: “O único que apontou o dedo no meu cliente era o Sr. Trotta, e não havia nada para apoiá -lo”.
Em seu testemunho, Trotta disse ao tribunal que ele e seus cúmplices vigiaram os museus para detectar protocolos de segurança e identificar possíveis pontos de fuga e, mais tarde, ele entraria em ferramentas como um machado, ponto central ou moedor.
“Esta foi a nossa vida por 20 anos”, disse Trotta do estande. “Era absolutamente um estilo de vida.”
O Museu de Everhart era um dos seus primeiros alvos, e Trotta disse que esperava roubar “camarão rosa”, uma pintura de 1921 de Henri Matisse, de sua coleção. Mas o museu o vendeu antes que eles chegassem, disse Trotta, então eles se concentraram em “Le Grande Passion”, de Andy Warhol, e “Springs Winter”, atribuídos a Jackson Pollock.
Trotta disse que a oportunidade de invadir o museu surgiu uma noite há duas décadas, quando a polícia foi distraída por uma briga que eclodiu em um bar em Scranton. Trotta disse naquele momento que, Boland e Joseph Atsus, dirigiram até o museu, onde usou uma escada para esmagar a entrada traseira do museu e pegar as pinturas.
Os anéis da World Series foram roubados do Yogi Berra Museum & Learning Center em Little Falls, NJ, o Sr. Trotta testemunhou que ele e um cúmplice mal escaparam antes da polícia chegar e que mais tarde ele trouxe os anéis para o Sr. Dombek, que puxou as jóias Desligado e derretido pelos anéis em sua garagem. Trotta disse que recebeu cerca de US $ 2.000 das jóias e não mais que US $ 15.000 do metal quando os venderam para um contato na cidade de Nova York.
Lindsay Berra, a neta de Yogi Berra, disse que, embora estivesse feliz com o veredicto, ela ainda sentia tristeza pela perda dos anéis.
“Eu continuo pensando em quão sem sentido era que tudo isso foi derretido e vendido por centavos por dólar”, disse Berra. “Isso ainda nunca fará sentido, mesmo com esse fechamento do julgamento.”
Os cintos de boxe de Tony Zale, tirados em 2015 do International Boxing Hall of Fame em Canastota, NY, também foram derretidos. Sua sobrinha-sobrinha, Haley Zale, que rastreou o caso do tribunal, disse que era gratificante que os responsáveis tenham sido condenados, mas ainda são tristes ouvir o Sr. Trotta testemunhar sobre a destruição de tais artefatos históricos por sucata.
“É um fechamento que os cintos nunca serão recuperados, que nunca mais os verei”, disse ela após o veredicto. “Apenas solidificou que é hora de seguir em frente. Toda a experiência foi de partir o coração. ”
A queda da tripulação começou em 2019, quando a polícia estadual na Pensilvânia encerrou um Pontiac marrom que estava desviando. Trotta foi preso e acusado de dirigir sob a influência. No carro, a polícia encontrou cortadores de rajadas, uma marreta, faróis, máscaras de esqui, luvas e vários telefones. Os investigadores então rastrearam o DNA de uma xícara de água que o Sr. Trotta bebeu enquanto estava sob custódia e o combinou com o DNA encontrado em vários roubos.
“Fiquei desleixado”, disse ele durante o julgamento.
Logo, Trotta estava cooperando com a aplicação da lei e usava um fio para gravar conversas com outras pessoas no ringue, incluindo Dombek, que, quando adolescente, morou na casa de Trotta e namorou sua irmã, Dawn. Trotta pescou e caçou com os irmãos Atsus, e eles eram os padrinhos de seus filhos, disse Trotta a partir do estande.
“Tenho certeza de que eles não gostam de mim agora”, testemunhou.
