O novato da Mercedes, Kimi Antonelli, diz que não é certo vê-lo como um substituto para Lewis Hamilton, dada a sete vezes a estatura do campeão mundial na Fórmula 1.
Antonelli fará sua estréia na F1 este ano com apenas 18 anos, em parceria com George Russell, na Mercedes, após a mudança de sucesso de Hamilton para a Ferrari. Apesar de ter assinado para tomar o assento que Hamilton desocupou, o italiano diz que não se considera um substituto direto, pois ambos estão em pontos opostos de suas carreiras.
“Sinto que sou apenas um novo motorista da Mercedes”, disse Antonelli à Sky Sports. “Dizendo que estou substituindo Lewis Hamilton, não acho que esteja realmente correto porque ele é uma figura tão grande no esporte e fez muito. Sinto que sou apenas o próximo motorista da Mercedes e realmente quero fazer o meu caminho e obter ótimos resultados e ter sucesso. ”
Antonelli foi acelerado em um assento de F1 com Mercedes, tendo corrido na fórmula regional apenas duas temporadas atrás. Saltando para a Fórmula 2 no ano passado, Antonelli fez testes significativos de carro anterior (TPC) e diz que terá metas ambiciosas, mas sabe o quão desafiador seu ano de estreia poderia ser.
“Não será fácil porque meu primeiro ano em F1, no final do dia, estou correndo contra os 19 melhores pilotos do mundo. E, claro, o mundo do automobilismo, especialmente a F1, pode ser muito brutal às vezes. Mas o problema é que vou tentar manter o foco em mim mesmo, tentar trabalhar dia a dia, fim de semana no fim de semana, tentando me melhorar.
“É claro que a mentalidade será a de tentar ir a trilhos e vencer, e depois veremos. Eu tenho boas pessoas ao meu redor, especialmente nesses momentos, elas realmente tentam me ajudar a ignorar todas as coisas externas e sempre se concentrar no momento. ”
Antonelli será um dos seis pilotos que fazem iniciar suas primeiras temporadas em período integral na Fórmula 1 em Melbourne em março, juntando-se a Liam Lawson, Oliver Bearman, Jack Doohan, Isack Hadjar e Gabriel Bortoleto como novas adições permanentes à grade.
