UM machado de bronze de tamanho e qualidade impressionantes foi descoberto na vila de Burg im Leimental, noroeste da Suíça. Datado da Idade Média do Bronze, tem aproximadamente 3.500 anos. Fundido em bronze sólido, tem 22 cm (8,7 polegadas) de comprimento e é excepcionalmente pesado. O nível de habilidade é excepcional.
O artefato foi descoberto por Sacha Schneider, um detector de metais que trabalha com o Departamento de Arqueologia de Basel-Landschaft em um levantamento arqueológico sistemático de uma encosta íngreme abaixo do afloramento que domina a vila. É um machado com flange do tipo Grenchen, em homenagem à cidade no sopé das montanhas do Jura, onde um tesouro de machados e foices da Idade do Bronze foi descoberto em 1856.
Schneider encontrou um segundo artefato de bronze, um alfinete de roupa, nas proximidades. Eles não parecem ter feito parte de um único depósito.
A deposição de múltiplos objetos metálicos foi generalizada na Idade do Bronze. Às vezes, mais de cem objetos eram depositados em uma área muito pequena. Muitas vezes, vários objetos como ferramentas, armas e joias eram encontrados misturados. A pesquisa pressupõe que tais tesouros foram enterrados deliberadamente. Na maioria dos casos, são interpretados como oferendas votivas a divindades desconhecidas. Objetos individuais de bronze, frequentemente encontrados em locais específicos, como fendas nas rochas ou na água, também são interpretados desta forma. O machado de Burg também foi encontrado em um bolsão rochoso cheio de terra e poderia, portanto, ter sido uma única oferenda. No entanto, como outros objetos de bronze foram encontrados no mesmo local, não se pode descartar que se tratasse de um tesouro maior que mais tarde foi saqueado ou disperso.
A vila de Burg fica na fronteira entre a Suíça e a França. A sua localização algo periférica hoje não deve obscurecer o facto de estarmos numa região muito fértil, com boas ligações aos vales do Reno e do Ródano (Porta da Borgonha). Achados nas proximidades de Rodersdorf mostram que as pessoas se estabeleceram aqui durante a Idade Média do Bronze. Outro machado de bronze do tipo Grenchen foi encontrado em 1968 durante a construção da piscina em Aesch e poderia indicar uma rota para o Vale do Birs. Em Biederthal (França), a cerca de um quilómetro do local da descoberta de Burg, foi descoberto em 1998 um tesouro de bronze maior, que está actualmente em exposição na exposição “Achados de Tesouro” no Museu Histórico. Claramente, a área entre a região plana de Sundgau e o sopé mais ao norte das montanhas do Jura tinha um significado especial para as pessoas daquela época.
O machado recém-descoberto é agora em exibição com os demais objetos de bronze encontrados na área em exposição especial no Museu Histórico de Basileia (Barfüsserkirche).
