Por mais de seis dias, quase 90 milhões de iranianos vivem sob uma apagão total da internet. A paralisação ocorre depois que os iranianos sofreram um apagão total de internet semelhante no início de Janeiro, seguido de semanas de conectividade limitada enquanto o regime atacava brutalmente e matava milhares de manifestantes antigovernamentais. Mas como a guerra dos EUA e de Israel contra o Irão intensifica-seo conflito está a acrescentar uma nova dimensão ao que de outra forma seria um apagão prejudicial, mas não sem precedentes, da Internet.
Nestas situações, e segundo a concepção do regime, a população ainda tem acesso à intranet e ao conjunto de aplicações do país, conhecido como Rede Nacional de Informação ou NINpara que a vida diária possa continuar. Até agora, os iranianos também construíram e refinaram um manual para ficar online o máximo possível quando o regime iraniano restringe a conectividade, utilizando VPNs e outras redes proxy para aceder à Internet global. Embora muitas dessas ferramentas de evasão ainda funcionem, pelo menos até certo ponto, durante apagões parciais, elas não estão acessíveis durante desligamentos totais. Como costuma acontecer, apenas o governo iraniano, os militares e as elites ricas têm atualmente acesso à Internet externa, juntamente com um pequeno grupo de gateways adicionais que obtêm acesso à Internet a partir de terminais Starlink.
Os iranianos mergulharam na escuridão da Internet quase imediatamente depois que mísseis dos EUA e de Israel atingiram o país em 28 de fevereiro, matando o líder supremo do país, Ali Khamenei. Desde então, diz Doug Madorydiretor de análise de internet da empresa de monitoramento Kentik, houve “tráfego mínimo” saindo do país, com todas as redes registrando quedas de tráfego de cerca de 99%. “O entendimento é que existe alguma lista de permissões que permite a passagem do tráfego (restante), seja para um indivíduo com status favorecido ou por alguma justificativa técnica, como atualização de certificados de criptografia”, diz ele.
Mas mesmo esta faixa de conectividade não está imune às perturbações causadas pela guerra. “Dentro da conectividade limitada que resta, múltiplas redes sofreram interrupções adicionais”, diz Madory, acrescentando que as falhas técnicas causadas por ataques aéreos ao Irão são provavelmente responsáveis. O projeto de monitoramento da Internet da Georgia Tech, IODA, também relatado “danos à infraestrutura crítica da Internet ou de energia”, deixando as redes iranianas off-line. “Mesmo que a paralisação do governo fosse levantada, os problemas de conectividade poderiam persistir devido a danos nas infra-estruturas. A paralisação mascara a nossa capacidade de compreender o verdadeiro estado da conectividade no Irão”, afirma Madory.
Durante a última década, o regime iraniano construiu a infra-estrutura técnica, leis e aparelhos de vigilância para suprimir digitalmente seus cidadãos. Vários desligamentos da Internet em 2019, 2022, 2025 e agora duas vezes este ano demonstraram técnicas de bloqueio mais sofisticadas. Com cada apagão da Internet, os iranianos foram afastados dos seus entes queridos, incapazes de aceder a notícias precisas e silenciados quando tentavam obter provas de abusos do regime ou de potenciais crimes de guerra para fora do país.
À medida que o controlo e a censura do Irão se intensificaram ao longo dos anos, o Irão desenvolveu o NIN e o seu conjunto interno de aplicações como uma solução para permitir a continuidade da vida quotidiana no Irão e manter a economia a funcionar quando a conectividade global é desligada. O grupo iraniano de direitos digitais Filterwatch afirma que durante a atual paralisação viu o governo promovendo um mecanismo de busca nacional como parte da intranet do país. O grupo também afirma ter observado o governo enviando algumas mensagens de texto alertando que as pessoas que se conectam à internet global poderia enfrentar uma ação legal.
As plataformas NIN são focos de vigilância e controle de informações em geral. Especialistas dizem que a intranet “projeto de rede autoritária”está criando acesso em camadas no Irão, onde a conectividade global pode ser fornecida selectivamente às elites, empresas tecnológicas, universidades ou outras instituições e não à população em geral.
