Como o governo Trump continua a reter bilhões de dólares Para gastos com clima e energia limpa – apesar de dois juízes federais ordenarem que o dinheiro seja liberado – estão crescendo preocupações de que o governo dos Estados Unidos possa pular seus compromissos legais.
Normalmente, quando o governo federal gasta dinheiro através de uma concessão ou um programa de empréstimo aprovado pelo Congresso, assina um contrato legalmente vinculativo, conhecido como obrigaçãopara entregar o dinheiro. Empresas, estados e outros destinatários geralmente gastam milhões de dólares para comprar equipamentos, contratar trabalhadores, construir instalações e muito mais, esperando que o governo federal cumpra sua promessa de reembolsar os fundos.
Essa expectativa foi despertada pelo novo governo.
Após uma ordem do presidente Trump, as agências federais, incluindo o Departamento de Energia, a Agência de Proteção Ambiental e o Departamento de Agricultura, fizeram o financiamento para uma ampla gama de subsídios obrigados relacionados à Lei de Redução de Inflação de 2022 e à Lei de Infraestrutura Bipartidária de 2021, as leis abrangentes que forneciam bilhões para programas de clima e energia.
Em apenas algumas semanas, as consequências começaram a ser sentidas em todo o país. Os distritos escolares que planejavam usar dólares federais prometidos para comprar ônibus escolares elétricos viram suas contas congeladas. Agricultores e proprietários de lojas que gastaram centenas de milhares de dólares em seu próprio dinheiro para substituir sistemas de refrigeração antigos ou instalar painéis solares estão encontrando seus pedidos de reembolsos atrasados.
Dois juízes federais ordenou explicitamente O governo Trump para encerrar seu congelamento e deixar o dinheiro fluir novamente. Na segunda -feira, um desses juízes, o juiz John J. McConnell Jr. no Tribunal Federal de Rhode Island, disse que a Casa Branca estava desafiando seu pedido retendo fundos.
Jessica Tillipman, reitora associada da Lei de Compras do Governo da Faculdade de Direito da Universidade de George Washington, disse que as ações do governo haviam comprometido a integridade da contratação federal.
“Eles adotaram um processo de longa data, estável e confiável e transformaram o governo em um parceiro de negócios não confiável”, disse Tillipman. “Quem quer fazer negócios com um indivíduo ou entidade que não paga suas contas, que não paga pelo trabalho já executado e, em alguns casos, cessa completamente as comunicações?”
Os processos movidos nos últimos dias contestaram as ações do governo Trump, com as empresas argumentando que o congelamento do governo prejudicou seus negócios.
Na segunda -feira, a empresa de desenvolvimento sustentável Chemonics International processou o governo federal Juntamente com outros demandantes por congelar seu trabalho com a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional. A empresa disse em um tribunal que a agência devia cerca de US $ 103,6 milhões em faturas pendentes para o trabalho realizado no ano passado. Em um comunicado, a Chemonics disse que foi forçada a furtar mais de 600 funcionários nos Estados Unidos e reduzir o horário de 300 funcionários.
A Casa Branca não respondeu a um pedido de comentário.
Embora algumas agências tenham dito que a pausa é temporária e que está revisando os fundos aprovados pelo governo Biden para garantir que eles cumpram a lei, outros foram mais longe.
Na quarta -feira, Lee Zeldin, o administrador da EPA, disse em um vídeo postado em x Esses US $ 20 bilhões em financiamento da agência destinados a ajudar a reduzir as emissões de gases de efeito estufa em comunidades de baixa renda eram um “trabalho de corrida com supervisão reduzida” sob o governo Biden. Zeldin sugeriu que tentaria recuperar dinheiro que já havia saído pela porta.
O Sr. Zeldin parecia estar se referindo ao Fundo de Redução de Gases de Estufa, um programa estabelecido pelo Congresso em 2022. Sob o programa, a administração de Biden havia concedido US $ 20 bilhões para oito organizações e depositou o dinheiro nas contas do Citibank, com limites legais de como ele poderia ser usado. No vídeo, Zeldin disse: “O contrato do agente financeiro com o banco precisa ser rescindido instantaneamente”.
“Os dias de cargas de dinheiro irresponsáveis para escavação de dinheiro para grupos ativistas de extrema esquerda em nome da justiça ambiental e da equidade climática terminaram”, disse Zeldin.
Zealan Hoover, que dirigiu a implementação de programas da Lei de Redução de Inflação na EPA sob o governo Biden, disse que o acordo com o Citi havia sido completamente examinado pelo inspetor -geral da agência na época e que o governo federal está usando bancos privados como Agentes financeiros desde o século XIX.
Se a EPA ou o Citi cortar o acesso aos fundos, isso pode desencadear ações adicionais. Alguns dos destinatários do programa já fizeram seus próprios acordos para emprestar dinheiro a outras organizações para projetos de energia limpa e eficiência energética.
Hoover disse que o fato de as agências estarem desafiando os tribunais sobre o congelamento de gastos – e ameaçando recuperar o financiamento obrigado – foi uma “grande área de preocupação”.
“Isso realmente questiona toda a fé e o crédito do governo dos EUA como contraparte de acordos financeiros”, disse ele.
Aram Gavoor, professor de direito da Universidade George Washington, disse que muitas das perguntas que estão sendo discutidas nos tribunais não são claras.
“Não há um caso imediato da Suprema Corte ou uma série de casos de circuito recentes que deixem muito claro qual será o resultado do litígio”, disse ele, acrescentando que as ações do governo e os processos resultantes haviam “injetado um forte grau de incerteza regulatória ”na contratação federal.
No departamento de energia, as autoridades ordenaram uma revisão interna de potencialmente bilhões de dólares em gastos com clima e infraestrutura que foram concedidos pelo governo Biden após as eleições presidenciais de 5 de novembro, de acordo com um memorando enviado à equipe da agência.
O memorando, datado de 7 de fevereiro, diz que todas as ações do Departamento de Energia durante o “período de transição” antes da inauguração do presidente Trump seriam revisadas e que as transações financeiras que usavam fundos da Lei de Redução da Inflação ou da Lei de Infraestrutura Bipartidária teriam que ser “revisadas e aprovado ”por nomeados políticos seniores.
Christopher S. Johns, vice -diretor financeiro da agência, escreveu no memorando que esse processo de revisão seguiu as recentes ordens do tribunal distrital sobre financiamento federal. Mas o documento, que era relatado pela primeira vez por E&E Newsnão disse o que aconteceria se os nomeados políticos revisassem certas transações e não os aprovassem.
Não é incomum um novo governo revisar os programas existentes, disseram especialistas. Mas é incomum para as agências interromper uma ampla série de subsídios obrigados.
Os republicanos criticaram esses movimentos na época. Vivek Ramaswamy chamado de empréstimo riviano Um “tiro do outro lado do arco” para Tesla, uma montadora elétrica rival de propriedade de Elon Musk. Em dezembro, três republicanos da Câmara enviou uma carta pedindo ao Departamento de Energia que “interrompa sua campanha para distribuir rapidamente o financiamento federal antes que a administração de que se receba assuma o cargo”.
Especialistas disseram que não seria fácil para um novo governo revogar empréstimos que foram fechados. De acordo com o governo Biden, o escritório de empréstimos do Departamento de Energia fechou aproximadamente US $ 60,6 bilhões em empréstimos e garantias financeiras, enquanto outros US $ 47 bilhões eram compromissos condicionais que ainda precisam de aprovação final.
Kennedy Nickerson, ex-consultor de políticas do escritório de empréstimos e agora vice-presidente de energia da Capstone, uma empresa de pesquisa, disse que seria “legalmente desafiador e demorado” para o governo Trump tentar cancelar acordos finais de empréstimos.
As tentativas de ir depois de finalizar empréstimos podem impedir as empresas de fazer negócios com o governo federal, disseram ex -funcionários da agência. As empresas geralmente gastam milhões de dólares para passar por um processo exaustivo de verificação pelo Escritório do Programa de Empréstimos.
“Se chegarmos ao comprometimento condicional com um destinatário do programa de empréstimos, essa é a credibilidade do governo”, disse David Turk, vice -secretário de energia durante o governo Biden, em comunicado. “Essa é a credibilidade do povo americano em risco para seguir e garantir que estamos fornecendo essa certeza para o investimento”.
O secretário de energia de Trump, Chris Wright, disse que deseja usar as centenas de bilhões de dólares na autoridade de empréstimos restantes para promover a agenda de eletricidade acessível e confiável do presidente.
Em uma entrevista à Bloomberg na terça -feira, Wright foi perguntado se ele poderia cancelar empréstimos que já estavam em vigor. “Vamos seguir a lei”, ele respondeu.
Pelo menos um projeto foi isento do congelamento do governo.
Montana Renováveis garantiu uma garantia de empréstimo de US $ 1,67 bilhão Do governo Biden para expandir uma planta em Great Falls, Mont., Que converteu óleos e gorduras em diesel e combustível de aviação. Inicialmente, o governo Trump bloqueou o primeiro pagamento agendado de US $ 782 milhões enquanto analisava o empréstimo.
Mas o senador Steve Daines, republicano de Montana e aliado do presidente Trump, disse em comunicado que havia pressionado a Casa Branca a aprovar o pagamento porque o projeto “forneceria empregos bem remunerados, impulsionou nossa economia e forneceria uma produção eficiente de biocombustíveis. ”
Os funcionários do Departamento de Energia não explicaram por que permitiram que o empréstimo de Montana Renowables fosse adiante. As energias renováveis de Montana também se recusaram a comentar.
“O Departamento de Energia continua conduzindo uma revisão de todo o departamento de todo o financiamento, incluindo subsídios e empréstimos, para garantir que todas as atividades sejam consistentes com a lei e de acordo com as ordens e prioridades executivas do presidente Trump”, disse Andrea Woods, porta -voz da agência. “Como parte deste processo de revisão, o departamento aprovou o desembolso programado de um empréstimo para a expansão de uma instalação de biocombustíveis em Great Falls, Montana.”
