Os reguladores federais de eletricidade aprovaram na terça -feira uma proposta da maior operadora de rede elétrica do país que poderia efetivamente dar à nova prioridade das usinas de gás natural em conectar -se à rede sobre fontes de energia renovável como solar e vento.
A decisão, pela Comissão Federal de Regulamentação de Energia, ocorre quando os Estados Unidos enfrentam a perspectiva do maior aumento da demanda de eletricidade nas últimas décadas. As empresas de tecnologia estão construindo centenas de data centers famintos por energia em todo o país para alimentar modelos de inteligência artificial e outros serviços.
A decisão representa uma vitória para empresas envolvidas na extração de gás natural e queimá -lo para gerar energia – um grupo que Presidente fortemente apoiado Trump durante a eleição do ano passado. Grupos ambientais e desenvolvedores de energia renovável criticaram a decisão da Comissão de Cinco Pessoas, que tem um presidente republicano, mas uma maioria democrata.
A Comissão disse que estava aprovando o plano porque “aborda razoavelmente” um déficit potencial na oferta de energia à medida que a demanda por eletricidade aumenta.
“A proposta não exige nem proíbe o desenvolvimento de nenhuma instalação geradora em particular, e não autoriza nem requer a adoção de uma mistura específica de recursos de geração”, disse a comissão ao aprovar a proposta da interconexão do PJM, que executa a maior grade elétrica do país , Servindo 65 milhões de pessoas em 13 estados, incluindo Illinois, Pensilvânia e Virgínia.
Muitos utilitários elétricos e operadores de grade têm argumentado que o país precisa de mais usinas de gás natural, dizendo que podem fornecer eletricidade de maneira mais confiável ao longo do dia do que as fazendas eólicas e solares que dependem mais das condições climáticas.
O plano aprovado pela Comissão de Energia permitirá que o PJM ofereça 50 novas usinas de energia uma prioridade em garantir uma conexão com sua grade com base no tamanho e na capacidade das plantas de fornecer eletricidade o tempo todo.
“Basicamente, está abrindo uma janela para permitir projetos-os projetos de alta confiabilidade que podem ser construídos rapidamente-entre on-line e ajude-nos a abordar o problema de confiabilidade de curto prazo”, disse Jeffrey P. Shields, porta-voz da PJM.
Na prática, disseram os analistas, a proposta dará uma vantagem sobre os projetos de vento e solar.
As plantas que recebem prioridade “provavelmente serão projetos de gás natural”, disse Patrick Finn, analista sênior da Wood Mackenzie, uma empresa de consultoria de energia. “Em nível nacional, realmente não tivemos que lidar com o crescimento da demanda e seus impactos na grade há décadas”.
Desenvolvedores de energia renovável e grupos ambientais disseram que as 50 novas usinas “pulariam na fila” e prolongariam o Espera de anos Que novas turbinas eólicas e fazendas solares normalmente encontram quando tentam ingressar no PJM e em outras redes elétricas regionais.
“O PJM não deve colocar o dedo na balança”, disse Megan Wachspress, advogada ambiental do Sierra Club.
Alguns desenvolvedores disseram que a proposta da PJM pode levar ao aumento de custos e inviabilizar seus projetos. Isso ocorre porque as plantas com prioridade adotarão a capacidade da grade que os desenvolvedores renováveis esperavam usar. Os novos fornecedores de eletricidade para a rede são frequentemente obrigados a pagar pelas atualizações se a adição puder prender a rede.
“O PJM poderia torpedear os projetos existentes ao criar novos projetos para falhar”, disse Evan Vaughan, diretor executivo da Coalizão de Energia Renovável no meio do Atlântico, cujos membros incluem desenvolvedores de projetos de vento, solar e bateria.
À medida que as mudanças políticas de vento na demanda de Washington e eletricidade aumentam, as concessionárias e os operadores de grade em todo o país estão atrasando sua transição para a energia limpa e cada vez mais se apoiando em combustíveis fósseis.
Poder da Geórgiaque atende a quase três milhões de clientes no sul, disse em janeiro que atrasaria a aposentadoria de algumas usinas de carvão e gás no final da década de 2030. Energia da fala também está mantendo as usinas de carvão e petróleo on -line até 2029, quatro anos a mais que seu plano anterior. Pelo menos dois operadores de grade, o Southwest Power Pool e o operador de sistema independente do Midcontinent, estão considerando propostas semelhantes às do PJM.
Timothy Fox, diretor administrativo da empresa de consultoria Clearview Energy Partners, disse que a tarefa assustadora de fazer a transição dos combustíveis fósseis no setor de energia se tornou mais difícil com o recente aumento na demanda de energia. Renováveis ganharam tração como Seus preços caíram mais baixo do que os dos combustíveis fósseisele disse, mas os reguladores e serviços públicos estão agora mais preocupados com a confiabilidade da rede.
“É muito mais fácil esverdear a grade quando você não está crescendo”, disse Fox. “Os EUA estão enfrentando uma demanda significativa de energia – a questão é quanto”.
