O governo federal australiano reduzirá para metade o atual imposto sobre o consumo de combustível durante pelo menos três meses, como parte de um plano nacional de segurança de combustível, após uma reunião de gabinete em Canberra esta manhã.
O primeiro-ministro anunciou que o imposto especial de consumo, que atualmente é de 52,6 cêntimos por litro, será reduzido para metade, para 26,3 cêntimos por litro, durante três meses a partir de 1 de abril de 2026, respondendo a apelos anteriores para reduzir ou eliminar a cobrança.
“Estamos tornando o combustível mais barato hoje porque entendemos que os australianos estão sob séria pressão”, disse Albanese numa conferência de imprensa hoje, com a mudança prevista para reduzir o custo de um tanque de 65 litros em 19 dólares.
O plano prevê também que a taxa de utilização rodoviária para veículos pesados, que actualmente acrescenta 32,4 cêntimos por litro ao custo do gasóleo para veículos com massa bruta de veículos (GVM) superior a 4,5 toneladas, seja reduzida a zero no mesmo período de três meses.
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“As pessoas deveriam aproveitar a Páscoa e também é importante mantermos a economia funcionando”, disse o primeiro-ministro.
“Este é um momento importante para os destinos turísticos e para o emprego. Eles dependem disso.”
O tesoureiro Jim Chalmers disse que a medida custará ao orçamento federal cerca de 2,55 mil milhões de dólares e acrescentou que a guerra no Médio Oriente está a infligir “sérios danos” à economia mundial.
“As medidas que anunciamos visam aliviar parte do impacto dos preços mais elevados da gasolina e do gasóleo”, disse Chalmers, ao mesmo tempo que confirmou o adiamento do próximo aumento dos encargos rodoviários por seis meses.
As medidas surgem na sequência de um acordo sobre um plano nacional de segurança de combustível numa reunião de gabinete em Canberra esta manhã para abordar questões contínuas de fornecimento de combustível.
Significa que o governo promulgou a segunda fase do plano nacional de segurança de combustíveis de quatro fases, que, segundo Albanese, foi concebido para evitar estratégias concorrentes entre estados e territórios.
Indo além da primeira fase, que consiste em “Planear e preparar” enquanto o governo monitoriza os impactos dos factores globais, a segunda fase é “Manter a Austrália em movimento”, na qual o combustível continua a fluir, mas com pequenas perturbações.
Albanese diz que espera evitar a terceira fase, mas o gabinete nacional está “planejando isso”.
Esta etapa incluiria a tomada de medidas específicas para manter o abastecimento de combustível, com a quarta fase final vendo o governo tomar medidas para garantir que os utilizadores críticos de combustível sejam protegidos e a economia continue em funcionamento.
Albanese convocou a reunião do gabinete nacional desta manhã para determinar uma resposta coordenada à crise dos combustíveis que afecta o preço e a disponibilidade do gasóleo e da gasolina em todo o país.
É a segunda vez que o gabinete se reúne desde o início da crise, com o conflito no Médio Oriente a resultar num aumento da procura e em subidas extremas dos preços. Em algumas áreas, o preço da gasolina atingiu cerca de 2,50 dólares por litro, com o diesel a atingir 3,19 dólares por litro.
O primeiro-ministro e o ministro federal da Energia, Chris Bowen, já pediram calma, garantindo aos motoristas que há um fornecimento constante de combustível ao país.
O novo plano segue medidas anteriores para reforçar o fornecimento de combustível, subscrevendo carregamentos de petróleo, libertando reservas de emergência e permitindo a entrada de diesel de qualidade inferior na Austrália para reduzir a escassez.
No entanto, os preços continuaram a subir, impactando os australianos de forma mais ampla, à medida que os custos mais elevados de transporte e envio se transferem para os preços dos bens de consumo e dos supermercados.
Os preços dos combustíveis também estão a subir noutras partes do mundo, incluindo o Reino Unido e os EUA, onde atingiram cerca de 4 dólares por galão (5,83 dólares australianos por galão, ou 1,54 dólares australianos por litro).
Os EUA flexibilizaram algumas leis de emissões, permitindo uma utilização mais ampla de combustíveis que contenham etanol, bem como libertando petróleo da sua reserva estratégica e aliviando as restrições a alguns embarques.
Uma proposta de “isenção fiscal” faria com que o imposto sobre combustíveis de 18,4 cêntimos (27c) dos EUA – semelhante ao imposto especial sobre o consumo de combustível da Austrália – fosse suspenso, no entanto, este plano ainda não foi aprovado pelo Congresso dos EUA.
O governo do Reino Unido ofereceu uma redução fiscal de cinco pence (A9.7c) por litro de gasolina desde 2022, que está em vigor pelo menos até agosto deste ano. Os preços subiram para os máximos dos últimos 18 meses no Reino Unido, onde agora excedem £ 1,50 por litro (A$ 2,90 por litro) para a gasolina e £ 1,77 por litro (A$ 3,43 por litro) para o diesel.
Relatórios provenientes do Reino Unido sugerem que os preços dos combustíveis poderão continuar a subir, com gasolina a £1,85 por litro (3,58 dólares por litro) no horizonte.
