Uma sessão de fotos em um aeroporto se torna uma história sobre comunidade, conexão e aviação.
Na maioria dos aeroportos, a rampa é um local de movimento e ruído.
Caminhões de combustível passam ruidosamente. As hélices funcionam à medida que esfriam. Os técnicos de linha movem-se rapidamente entre as aeronaves, preparando-as para o próximo voo. É um local construído para ser eficiente, onde as aeronaves chegam, reabastecem e partem novamente em poucos minutos.
Mas por uma noite no verão passado no Aeroporto Regional Youngstown-Warren (YNG), um pequeno aeroporto e Estação de Reserva Aérea no nordeste de Ohio, o ritmo desacelerou.
Em vez de organizar varinhas e arrastar mangueiras de combustível, havia uma câmera. Em vez de uma aeronave partindo, havia retratos de noivado. E em vez da correria habitual da atividade na rampa, a comunidade aeroportuária se reuniu para algo mais pessoal.
Os retratos foram capturados pela fotógrafa Amanda Johnson, de Viena, Ohio, que trabalhou com o casal e membros da comunidade de aviação local para encenar a sessão entre aeronaves na rampa.
Para William McDermott, técnico de linha de serviço no aeroporto, foi uma oportunidade de comemorar um marco importante naquele local que ajudou a moldar sua vida na aviação.
“Trabalhar na YNG significa fazer parte de algo maior e ajudar na chegada e partida de aeronaves”, disse McDermott.
As pessoas que mantêm a rampa em movimento
Atrás de cada aeroporto de aviação geral há um pequeno exército de pessoas que mantêm as aeronaves em movimento com segurança e eficiência. Entre eles estão os técnicos de linha de serviço, homens e mulheres responsáveis por abastecer os aviões, orientar os pilotos até o estacionamento e garantir que as aeronaves estejam prontas para o próximo voo.
É um trabalho que muitas vezes passa despercebido aos viajantes e até mesmo a muitos pilotos.
“As pessoas muitas vezes pensam que o trabalho em rampa é apenas trabalho físico”, explicou McDermott. “Mas requer conhecimento técnico e um profundo conhecimento da aviação. Não se trata apenas de abastecer os aviões. Trata-se de garantir a segurança e a eficiência de cada voo.”
Não se trata apenas de abastecer aviões. Trata-se de garantir a segurança e a eficiência de cada voo.
William McDermott
Esse sentimento de profissionalismo e orgulho é algo reconhecido por quem trabalha ao seu lado todos os dias.
Mike Hillman, proprietário da Jatos FBO na YNG, diz que McDermott se tornou uma parte importante da cultura do aeroporto.
“Acho que muitos de seus colegas de trabalho consideram Will alguém que sabe tudo, mas não é um cara pretensioso”, disse Hillman. “As pessoas gostam de trabalhar com Will e de estar perto dele.”
Hillman acredita que os melhores técnicos de linha de serviço possuem algumas qualidades essenciais.
“Bom senso e cuidado”, disse ele. “Muito do que fazemos exige uma reflexão cuidadosa. É preciso ser perspicaz e nos preocupar com a segurança dos outros e de suas propriedades.”
Em aeroportos como Youngstown–Warren, essa dedicação ajuda a fazer com que o aeroporto pareça mais do que apenas um local de trabalho.
“Sinto uma sensação de família quando estou no YNG”, disse Hillman.
Quando o aeroporto se torna pessoal
Para Will e sua atual esposa, Lydia, o aeroporto é mais do que apenas um lugar para trabalhar. É uma grande parte da vida deles juntos.
“A aviação sempre foi a carreira de William, por isso moldou naturalmente a nossa vida juntos”, disse Lydia. “Os dias podem ser longos e exigentes, e o cronograma nem sempre é fácil, mas tem sido constante. Seu trabalho proporcionou estabilidade e oportunidades.”
Quando eles começaram a planejar as fotos de noivado, escolher um local foi fácil.
“O aeroporto é uma grande parte do mundo dele e, por extensão, do meu também”, explicou Lydia. “Em vez de escolher um local bonito e aleatório, queríamos um lugar que realmente significasse algo para nós.”
“O aeroporto é uma grande parte do mundo dele e, por extensão, do meu também. Em vez de escolher um local bonito e aleatório, queríamos um lugar que realmente significasse algo para nós.”
Lydia McDermott
O resultado foi algo inesperado e significativo.
“A rampa geralmente é só de negócios. Ritmo rápido, barulhento e estruturado”, disse ela. “Então, vê-lo transformado em algo suave e pessoal foi realmente especial. Fez com que este enorme espaço industrial parecesse íntimo.”
Para Will, a experiência foi igualmente poderosa.
“Foi surreal e especial”, disse ele. “Parecia que eu estava comemorando um marco pessoal em um lugar que moldou muito quem eu sou.”
Incluir o aeroporto neste momento especial pareceu natural.
“O aeroporto tem sido uma grande parte da minha vida”, disse ele. “Simboliza não apenas o meu trabalho, mas também o ambiente que me apoiou e inspirou ao longo do caminho.”
Uma comunidade que aparece
Histórias como esta raramente acontecem isoladamente em aeroportos pequenos. Eles acontecem por causa das pessoas que compõem a comunidade da aviação.
Os membros do Capítulo 117 da Experimental Aircraft Association (EAA) da YNG ajudaram a apoiar a sessão, trazendo as aeronaves e seu entusiasmo para a rampa.
Para Anthony DeGaten, membro do capítulo, ajudar era simplesmente parte do que a comunidade da aviação faz.
“Nossa cultura de aviação é semelhante a outras, com um grupo diversificado de pessoas ligadas à aviação nos unindo”, disse DeGaten.
Quando o capítulo soube dos retratos de noivado, a resposta foi imediata.
“Alguém em nossa comunidade da aviação precisava de nossa ajuda para ajudá-lo a tornar seu dia muito especial”, disse ele.
Apoio como esse não é incomum nos círculos da EAA.
“Com certeza”, disse DeGaten quando questionado se o capítulo regularmente procura membros. “Não apenas a nossa comunidade de aviação EAA, mas também ajudando a promover a aviação como um todo.”
No Aeroporto Regional de Youngstown-Warren, esse senso de comunidade ainda é forte.
“Está vivo e bem em nosso aeroporto”, disse ele. “Queremos apenas reunir as pessoas por meio de nossas diversas atividades para tornar as coisas divertidas e emocionantes.”
O pequeno mundo da aviação
Embora a aviação se estenda por todo o mundo, muitos dos que trabalham na indústria descrevem-na como um mundo surpreendentemente pequeno.
Hillman vê isso todos os dias, através das conexões que se formam entre pilotos, mecânicos, técnicos de linha e funcionários do aeroporto.
“A aviação é uma comunidade nacional muito grande, mas muito pequena”, disse ele. “Você vê pessoas e conversa com elas de todo o país todos os dias, durante toda a sua carreira.”
Essa experiência compartilhada muitas vezes leva as pessoas da aviação a apoiarem-se mutuamente.
“Por alguma razão, esse sentimento de conexão leva a comunidade da aviação a apoiar bem os seus membros”, disse Hillman.
É uma cultura que continua a fortalecer aeroportos locais como o YNG.
DeGaten acredita que a história que se desenrola ali reflete algo maior sobre a própria aviação.
“A história ainda está sendo escrita”, disse ele. “Temos mais sucesso juntos em ajudar a nossa comunidade e outras pessoas. Em muitos casos, a presença de um capítulo local da EAA ajuda a construir uma comunidade unida e um ambiente aeroportuário mais forte.”
Por que a aviação geral ainda é importante
Para Will, o senso de propósito compartilhado fica evidente todos os dias na rampa.
“A comunidade da aviação na YNG é unida e solidária”, disse ele. “Todos trabalham juntos para garantir operações tranquilas. Há um sentimento compartilhado de orgulho e responsabilidade em manter as coisas funcionando com segurança e eficiência.”
Ele acredita que a aviação geral ainda desempenha um papel importante nas comunidades de todo o país.
“Ele conecta comunidades e oferece oportunidades de viagens e negócios que outros modos de transporte não conseguem igualar”, disse ele.
(Aviação geral) conecta comunidades e oferece oportunidades de viagens e negócios que outros modos de transporte não conseguem igualar.
William McDermott
Hillman vê outro fator ajudando discretamente a indústria também.
“A aviação comercial é a nossa melhor publicidade”, disse ele. “A miséria das viagens aéreas empurra mais pessoas para a aviação geral todos os dias.”
Um momento que capturou algo maior
Para Lydia, as fotografias tiradas naquela noite representam mais do que apenas um marco no noivado.
Pelas lentes de Amanda Johnson, a movimentada rampa do YNG se tornou algo diferente por alguns momentos de silêncio naquela noite.
“Espero que eles nos lembrem desta temporada”, disse ela. “Construindo nosso futuro, apoiando os sonhos uns dos outros e escolhendo uns aos outros em meio a agendas lotadas e grandes objetivos.”
As fotos também mostram algo especial sobre o local onde foram tiradas.
Os aeroportos são frequentemente considerados locais por onde as pessoas passam.
Mas nos pequenos campos da aviação geral em todo o país, também são locais onde as amizades florescem, as carreiras crescem e as comunidades se unem.
No Aeroporto Regional de Youngstown-Warren, uma noite na rampa simplesmente lembrou a todos algo que já sabiam.
A aviação não envolve apenas aviões.
É sobre pessoas como Will que os mantêm voando todos os dias.
Um agradecimento muito especial a Amanda Johnson, proprietária e fotógrafa principal da AMJ Fotografiapor fornecer as fotos usadas nesta história. Amanda atende clientes em sua cidade natal, Filadélfia, bem como no nordeste de Ohio e no oeste da Pensilvânia. Ela mora em Viena, Ohio.
