UM Pendente de moeda do século IX com João Batista descoberto por um detector de metais perto de Dunton, Norfolk, não tem paralelo com o período.
É uma imitação de um solidus carolíngio, talvez de origem frísia. O anverso mostra um homem barbudo de perfil com a inscrição “IOAN” no lado esquerdo. O reverso tem uma cruz no centro de um círculo de bolinhas com uma inscrição ao redor da borda que diz “+ BABTIS (…)T EVVAN”. Essas inscrições juntas são traduzidas como “João, Batista e Evangelista”.
O estilo das letras imita moedas carolíngias que datam dos anos 860 ou 870, então provavelmente foi produzido nessa época. As moedas cunhadas pelos poderosos reis carolíngios da Europa Ocidental eram consideradas moeda confiável para o comércio e circulavam amplamente até as costas do Mar do Norte na Alemanha, Holanda, Grã-Bretanha, Dinamarca e Noruega. Como resultado, houve tentativas nestas áreas de imitar a moeda, e as próprias imitações tornaram-se suficientemente valorizadas para serem convertidas em jóias em vez de usadas como pagamento.
No entanto, não houve nenhum problema carolíngio de João Batista, razão pela qual o numismata Simon Coupland descreve a descoberta como “fascinante, única e intrigante”.
“Mas a figura de João Batista numa moeda é tão incomum e notável – não conheço outro João Batista do período carolíngio; é bizarro – não é como qualquer outra coisa que conheço.” (…)
“Se você olhar quem aparece nos retratos de moedas do século IX na Europa Ocidental, é o rei, mas não João, nem Cristo – isso é uma coisa do Império Bizantino”, disse ele.
“E essas imitações de solidus dourado tendem a ser feitas por escandinavos, que não são cristãos neste momento – então o que eles estão fazendo retratando João Batista?”
O pingente está atualmente em processo de ser declarado tesouro. Quando a avaliação for concluída, o Museu do Castelo de Norwich espera adquirir o objeto misterioso.
