Arqueólogos desenterraram os restos de um extraordinário templo circular dedicado ao deus local Pelusium em Tell el-Farma, Sinai do Norte. O design do templo é único, combinando influências da arquitetura faraônica egípcia, helenística e romana. A estrutura foi construída no século II e as camadas arqueológicas indicam que esteve em uso contínuo até o século VI dC, com apenas pequenas modificações.
A antiga cidade de Pelusium estava localizada no Mediterrâneo, no leste do Delta do Nilo. Ficava na fronteira entre o Egito e a Síria e era a primeira linha de defesa contra invasores do Oriente. Foi fortemente fortificado e viu muitos cercos e batalhas ao longo dos mil anos, desde o século VIII aC e o século VIII dC. Foi também um importante porto comercial, exportando o seu próprio linho e cerveja. Como fulcro do comércio e da defesa durante séculos, Pelusium desempenhou um papel vital no intercâmbio cultural entre o Egito e o resto do mundo antigo.
O templo está centrado em torno de uma bacia circular monumental de 35 metros (115 pés) de diâmetro. Um canal conectava o templo ao Ostium Pelusiacum, a margem oriental do Nilo, para que a bacia pudesse ser preenchida com as águas ricamente assoreadas do rio. Uma base quadrada no centro da bacia provavelmente sustentava uma estátua de culto monumental. A bacia é circundada por um sistema de canais de drenagem e cisternas. Existem múltiplos pontos de entrada/saída que dão acesso à bacia central a partir do leste, oeste, sul e norte, embora o lado norte tenha sofrido danos significativos.
Os restos mortais foram descobertos pela primeira vez em 2019, quando os arqueólogos encontraram parte de uma estrutura circular de tijolo vermelho que eram as paredes da bacia. No início, os arqueólogos pensaram que poderia ser a câmara municipal da cidade ou outro edifício cívico, mas à medida que as escavações continuaram ao longo dos seis anos seguintes, tornou-se claro que se tratava de uma bacia sagrada associada a rituais religiosos baseados em água.
