A Leapmotor já pode estar superando algumas marcas conhecidas de propriedade da Stellantis na Austrália, mas a montadora chinesa diz que seu foco real não é Jeep, Peugeot ou Alfa Romeo.
Em vez disso, a Leapmotor afirma que está a comparar-se com rivais chineses em rápido crescimento, como BYD, GWM, MG e Chery – e pretende fazê-lo com uma única marca global, em vez de seguir a crescente tendência chinesa de lançar múltiplas marcas irmãs.
Falando à mídia australiana na China, o chefe global de estratégia de marca, produto e marketing da Leapmotor International, Francesco Giacalone, disse que a empresa está se concentrando na construção de valor em torno do nome Leapmotor internacionalmente.
Questionado sobre se a Leapmotor poderia seguir os rivais chineses lançando submarcas abaixo dela, Giacalone disse que a empresa estava, pelo menos por enquanto, focada na própria marca Leapmotor.
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Isso coloca a Leapmotor num caminho diferente de vários outros fabricantes de automóveis chineses, muitos dos quais estão a introduzir múltiplas marcas para cobrir diferentes grupos de compradores, preços e personalidades na Austrália.
Por exemplo, a crescente família local de marcas do grupo Chery inclui agora Chery, Omoda Jaecoo e Lepas, com a Chery Austrália a dizer que essas marcas são concebidas para atingir diferentes tipos de compradores, em vez de se situarem numa escada premium tradicional. Em essência, agir como uma estratégia mais “horizontal” do que as hierarquias verticais de marcas frequentemente adotadas pelos fabricantes de automóveis europeus e japoneses.
A expansão australiana do grupo Chery está cada vez mais ampla. Embora o Lepas seja lançado aqui ainda este ano, o iCaur e o Freelander devem chegar até o final de 2027, e a Jetour também confirmou suas intenções de entrar no mercado australiano.
A Chery não está sozinha em sua estratégia multimarcas, com MG e BYD lançando as marcas premium IM Motors e Denza, respectivamente. A Leapmotor, por outro lado, quer manter o foco em um emblema.
Isso não significa que terá uma gama estreita de modelos. A Leapmotor Australia disse anteriormente que planeja cobrir 65 por cento dos segmentos do mercado australiano dentro de três anos e oferecer até seis modelos localmente.
A marca lançada aqui com o C10 SUV de tamanho médio no final de 2024, antes de adicionar o B10 pequeno SUV no início deste ano. O B10 custa a partir de US$ 37.888 antes dos custos na estrada, enquanto o menor A10 – conhecido como B03X nos mercados de exportação – está sendo considerado para a Austrália, onde ficaria abaixo do B10 e rivalizaria com o BYD Atto 2.
No outro extremo da gama, a Leapmotor também está a expandir-se através dos seus modelos da série D com o D19 carro-chefe SUV, enquanto o B05 hatch elétrico já está confirmado para a Austrália. Especialista em carros informou que o B05 normal estará à venda aqui no quarto trimestre de 2026, enquanto o mais quente B05 Ultra acaba de ser revelado na China e espera-se que venha em seguida.
A estratégia também surge no momento em que as vendas australianas da Leapmotor começam a aumentar, embora a partir de uma base baixa.
Em março de 2026, a Leapmotor entregou 170 veículos na Austrália, o que a colocou à frente de outras marcas Stellantis como Peugeot (distribuída na Austrália pela Inchcape) com 102 entregas, Jeep com 58 e Alfa Romeo com 31, embora tenha permanecido atrás da Fiat com 212.
No primeiro trimestre de 2026, a Leapmotor entregou 277 veículos na Austrália. Isso o colocou à frente da Peugeot com 252, Jeep com 191 e Alfa Romeo com 96, mas atrás da Fiat com 408.
Giacalone disse que o desempenho da Leapmotor em relação às marcas de propriedade da Stellantis deve ser visto no contexto, porque a Leapmotor é uma proposta diferente e compete mais diretamente com as marcas chinesas. Essa é uma referência muito mais difícil em nosso mercado.
Em março, a BYD entregou 7.217 veículos na Austrália, a GWM entregou 5.680, a MG entregou 4.218 e a Chery entregou 4.018. Omoda Jaecoo, marca irmã separada da Chery, entregou 1.010 veículos no mesmo mês.
No primeiro trimestre de 2026, a BYD entregou 16.041 veículos, a GWM entregou 14.878, a Chery entregou 11.736 e a MG entregou 9.595. Até mesmo a Omoda Jaecoo, que só foi lançada localmente em 2025, entregou 2.516 veículos no mesmo período.
O desafio da Leapmotor, portanto, não é vencer as marcas de baixo volume detidas pela Stellantis, mas tornar-se relevante num mercado onde as marcas chinesas estão a crescer rapidamente, a lançar novos modelos rapidamente e a utilizar cada vez mais múltiplas marcas para alargar o seu apelo.
A Leapmotor tem algumas vantagens europeias que devem ajudar a destacar a sua linha de produtos. É apoiada internacionalmente pela Stellantis, que em 2023 investiu 1,5 mil milhões de euros (2,5 mil milhões de dólares australianos) na Leapmotor, comprando cerca de 21 por cento da montadora chinesa. A Stellantis também controla 51% da Leapmotor International, a joint venture que exporta veículos para mercados como Austrália e Europa.
A Leapmotor é uma empresa jovem, fundada na China em 2015, e oferece exclusivamente veículos elétricos (EVs) e veículos elétricos de autonomia estendida (EREVs). A desvantagem de usar apenas uma marca é que a Leapmotor precisará ir de pequenos EVs acessíveis a SUVs potencialmente grandes e premium e variantes de desempenho como o B05 Ultra.
Por enquanto, a Leapmotor parece confortável com isso e, em vez de criar novas marcas, o seu plano é construir o reconhecimento da marca em torno do nome Leapmotor – e usar uma gama de modelos em rápida expansão para levar a luta às marcas chinesas que já estão a remodelar o mercado australiano de automóveis novos.
