O que acontece quando você tenta tratar o TOC com psilocibina

Adam Strauss é parado em seu apartamento em Nova York, segurando o fio frouxo de seus fones de ouvido, tentando escolher entre os dois tocadores de MP3 em sua mesa: o iPod e o iRiver, seu equivalente coreano. Ele indica a mesma música em cada um, alternando o plugue prateado de seus fones de ouvido como uma telefonista dos anos 1930.

Ele experimenta músicas diferentes, gêneros diferentes, instrumentos diferentes. O iRiver tende a soar melhor no geral, mas o iPod oferece um pouco mais de nuances nos médios. O iPod tem uma duração de bateria melhor, mas o iRiver ainda dura oito horas – mais do que ele jamais ouviu música continuamente. Por outro lado, ele nunca teve um MP3 player. Oito horas são suficientes?

Ele vai e volta, vai e volta, testando alcances vocais, resistência de botões, estética de interface. Seu monólogo interno corre como uma fita adesiva. A estética importa? Vai ficar no meu bolso a maior parte do dia. Nunca vi fila para comprar o iRiver, mas as pessoas fazem fila na Apple Store para comprar o iPod. Talvez essas pessoas saibam algo que eu não sei. Ou talvez essas pessoas sejam todas idiotas, pagando mais caro por um dispositivo inferior!

Uma coisa seria se Adam decidisse qual MP3 player comprar. Afinal, era 2003, o auge da revolução dos dispositivos de áudio pessoais, e Adam era um audiófilo de 29 anos. Mas não foi apenas o iPod versus o iRiver. Para Adam, também eram outras decisões: que camisa vestir para trabalhar, o que pedir para o almoço e até mesmo que lado da rua caminhar.

A certa altura, num esforço para simplificar o seu processo de tomada de decisão sobre o que vestir, Adam comprou 11 camisas azuis idênticas. Mas ele rapidamente encontrou variações no caimento e no desbotamento de cada camisa. Ele acreditava que havia um certo camisa para escolher; todas as manhãs ele passava 20, 30 e depois 45 minutos tentando encontrá-lo. Se ao menos conseguisse determinar qual camisa era a melhor, poderia controlar seu destino.

Por um lado, Adam sabia o quanto tudo se tornara ridículo. Ele não era tolo; ele se formou em uma universidade da Ivy League e dirigiu sua própria empresa, que, na época, era a maior biblioteca digital de efeitos sonoros para download do mundo. Ele era educado, talentoso e bem-sucedido — mas, ultimamente, seu transtorno obsessivo-compulsivo estava tomando conta de sua vida.

O TOC surge de uma mistura complexa de química cerebral, predisposição genética e fatores ambientais. Numa conversa, porém, Adam compara seu TOC ao vício em drogas. “Heroína não é o que o viciado em opiáceos procura; eles estão procurando o barato. A heroína é exatamente o que lhes dá o barato”, ele me disse. “Com o TOC, a certeza é a heroína, e o barato é a breve dose de dopamina que você sente quando sente que a encontrou.”

Mas com o TOC, ele não precisava sair à rua para conseguir a dose. As únicas ferramentas de que ele precisava viviam em sua cabeça. Adam iria se decidir…tem que ser o iRiver– e então se convencer de que não tinha ouvido hip-hop o suficiente. Antes que ele percebesse, as duas caixas estavam abertas em sua mesa e ele estava movendo o fio do fone de ouvido para frente e para trás novamente.

Logo Adam estava cancelando planos com amigos, chegando atrasado ao trabalho e passando os sábados ensolarados trancado em seu apartamento em Manhattan. Num esforço para esconder o seu TOC dos outros, ele fechou-se a situações sociais, o que, por sua vez, o deixou com mais tempo para ficar preso nos seus pensamentos.

“Para os viciados, a heroína é um grande simplificador”, ele me disse. “Tudo o que importa é conseguir a próxima dose. Todo o resto é insignificante em comparação.” Para Adam, o mesmo acontecia com a tomada de decisões. O resto da vida só poderia começar depois que ele soubesse qual era o melhor tocador de MP3. Ele estava preso em um ciclo vicioso e precisava desesperadamente de uma saída.

O desejo de controle molda nossas decisões, relacionamentos e percepções sobre nosso meio ambiente. Os psicólogos consideram o desejo de controle uma necessidade psicológica fundamental. Sim, estar no controle de sua vida geralmente é uma coisa boa. Mas quando o desejo de controlo se torna exaustivo, ou quando tentamos controlar o que fundamentalmente não podemos, isso pode ser devastador.