Todas as suas perguntas sobre hantavírus, respondidas por um especialista em doenças infecciosas

Agora isso mais mais de 100 passageiros a bordo de um hantavírus– navio de cruzeiro de luxo atingido foram evacuadoscom 18 americanos em unidades de biocontenção no Nebraska e na Geórgia, as autoridades de saúde em todo o mundo estão a trabalhar para monitorizar mais de duas dezenas de indivíduos que abandonaram o cruzeiro e qualquer pessoa com quem possam ter tido contacto próximo.

Até agora, todos os 11 casos de hantavírus relatados ocorrem entre passageiros ou tripulantes do navio, disse o diretor-geral da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, em um comunicado. conferência de imprensa em Madrid na terça-feira. Isso inclui três mortes resultantes do vírus.

Normalmente, os hantavírus se espalham quando excrementos e urina de roedores contaminados são levantados no ar e inalados. A cepa identificada a bordo do navio de cruzeiro, o MV Hôndioé conhecido como vírus dos Andes e é o único tipo conhecido por ser transmitido de pessoa para pessoa. Embora o vírus possa causar doenças graves e tenha uma elevada taxa de fertilidade, as autoridades de saúde dizem que é pouco provável que o surto de hantavírus se torne uma crise global como a pandemia de Covid-19.

“Neste momento, não há sinais de que estejamos a assistir ao início de um surto maior”, disse Ghebreyesus, “mas é claro que a situação pode mudar e, dado o longo período de incubação do vírus, é possível que vejamos mais casos nas próximas semanas”.

WIRED conversou com Nicole Iovine, epidemiologista-chefe e especialista em doenças infecciosas da Universidade de Saúde da Flórida, sobre como o vírus dos Andes se espalha e se é provável que provoque outra pandemia.

Esta entrevista foi editada por questões de brevidade e clareza.

COM FIO: Uma das coisas que provavelmente está na mente da maioria das pessoas é quão semelhante é o vírus dos Andes ao SARS-Cov-2, e quão infeccioso é?

Nicole Iovine: Não é nada semelhante ao SARS-Cov-2. Este surto no navio de cruzeiro não se traduzirá numa pandemia mundial como a Covid por uma série de razões. Uma das razões é que não é tão infeccioso como o Covid era. Covid infectou nossas vias aéreas superiores e também profundamente em nossos pulmões. Mas o facto de ter infectado as nossas vias respiratórias superiores significava que quando falávamos, espirrávamos ou tossíamos, era facilmente expelido para o ar e por isso era fácil de transmitir. Com o vírus dos Andes, esse vírus infecta profundamente os pulmões. Normalmente não infecta as vias aéreas superiores, por isso é muito mais difícil transmitir de uma pessoa para outra.

Como você saberia se tivesse o vírus dos Andes? Parece que os sintomas são bastante inespecíficos no início, mas progridem rapidamente para uma doença grave.

As pessoas podem começar a ter sintomas desde cerca de cinco dias após a exposição até seis semanas, o que é novamente muito diferente da Covid e outra razão pela qual o hantavírus é motivo de preocupação, mas não é susceptível de causar uma pandemia. Começa com sintomas muito generalizados. Você pode desenvolver febre, dor de cabeça, fadiga, dores musculares. Esses tipos de sintomas são os que você teria se tivesse gripe ou muitos outros tipos de infecções.

O vírus dos Andes está no ar?

Não exatamente, porque a forma como ele se transmite para os pulmões é se você tiver contato muito próximo com alguém por um período de tempo apreciável. Não é algo como o sarampo, onde se você estiver em uma sala e tiver sarampo, alguém pode entrar naquela sala duas horas depois e ainda assim contrair sarampo. Isso está no ar, mas o hantavírus não é assim.