Em seu musical vencedor do Tony, “Rent”, Jonathan Larson perguntou: “Como você mede um ano na vida?”
A pergunta assumiu um peso ainda mais pesado, com ressonância impressionantedepois que Larson morreu inesperadamente aos 35 anos em 1996, horas Antes da primeira prévia do programa.
Nos anos seguintes, foram descobertas dezenas de suas músicas inéditas, revelando o funcionamento interno de um artista prolífico procurando sua grande chance. Agora, um novo musical, “O projeto Jonathan Larson”Celebra essas músicas e levanta uma nova pergunta: como você coloca trechos da produção criativa de Jonathan Larson em um musical?
“Foi como uma expedição”, disse Jennifer Ashley Tepper, que concebeu o programa, sobre como era vencer o arquivo do trabalho de Larson na Biblioteca do Congresso. “Como uma expedição de historiadores de teatro musical, porque você iria e encontraria uma letra que combinava com uma demonstração que combinava com uma idéia de outro caderno”.
O show é uma colagem da vida de Larson, como contada através de sua música não produzida, algumas delas escritas quando ele tinha 22 anos, incluindo composições para as revistas e cabarets do centro da cidade, música do musical distópico futurista de Larson “Superbia” e músicas cortadas de “Aluguel” e “Tick, tick … boom!”
O novo show, que está em pré -visualizações e abre em 10 de março no Orpheum Theatre, em East Village, está em construção. Ele evoluiu de um ciclo de música de 2018 que Tepper encenou em 54 abaixo, um clube de cabaré no porão, onde é a diretora criativa e de programação. Em parte uma homenagem a Larson, o musical também é sua própria história universal da luta do artista: sobreviver em uma cidade implacável, encanando as profundezas da experiência vivida para criar algo autêntico e rejeição após a rejeição.
Em uma tarde recente em um dos antigos assombrações de Larson, o Ear Inn em Spring Street, outra pergunta pendurada no ar: quem é Laurie?
Um ex -amante? Um arquétipo fictício? Ela é apenas um dos muitos mistérios nas centenas de fitas cassete, roteiros e demos musicais que o escritor deixou para trás.
Sobre os hambúrgueres da Turquia e cerveja, Tepper, o diretor John Simpkins, o supervisor musical Charlie Rosen e os atores Adam Chanler-Berat e Taylor Iman Jones discutiram o que foi necessário para produzir um musical coeso de músicas e materiais díspares, e o que significa para Mantenha o legado de Larson vivo.
Há algo de mística para Larson. (“Tipo de um juju estranho sobre isso”, como Jones colocou. “Isso é positivo. As coisas continuam caindo no lugar.”) Então foi apropriado que nos conhecemos no Ear Inn e, mais tarde, visitei o antigo apartamento de Larson (obrigado para um generoso inquilino atual), onde ele viveu por 12 anos e morreu.
Larson, que levou a humanidade a inúmeras questões sociais como dependência e homofobia, nunca se esquivou da política. Em músicas como “White Male World”, escrito em 1991, e “The Truth is a Lie”, escrito em 1990, as letras de Larson parecem estranhamente familiares na cultura de hoje.
“O que surgiu imediatamente foi essa conexão entre o tempo em que ele estava escrevendo e agora”, disse Simpkins. “E assim para nós, nos interessamos imediatamente ao diálogo que poderíamos ter entre Jonathan, o tempo em que Jonathan estava escrevendo e o tempo em que nos encontramos agora”.
Em uma cena de campanha política explícita, Larson lista as “indústrias de Trump” como patrocinador republicano corporativo.
“Não mudamos uma palavra”, disse Tepper. “A idéia não é consertar algo que ele escreveu ou torná -lo relevante, é fazer o que ele escreveu e honrá -lo.”
Em “Lipability/la di da”, uma música sobre candidatos políticos que dobram para os caprichos dos eleitores e os chamados especialistas, Larson usa a frase “Make America Great”. Ele escreveu em 1989, talvez como um aceno para Slogan da campanha de Ronald Reagan de 1980.
Passamos nosso auge?
Ou é a hora
Para subir do lodo
Torne a América ótima
Somos tão vazios
Que seguimos cegamente
E engolir
O que quer que eles coloquem em nosso prato?
Se a Mystique Larson já não estava presente, houve coincidências que, apesar da evitação de Tepper com o que ela chamou de tendências de “Woo Woo”, parecia auspicioso.
Logo após o início dos ensaios, uma dos atores, Lauren Marcus, voltou para casa para descobrir que das dezenas de pôsteres em sua parede estava faltando. Seu pôster de “aluguel” havia escapado no chão. Pouco tempo depois, o pôster de “Jonathan Larson Project” de Tepper, que ela tinha em sua parede desde 2018, caiu no chão em um ponto impossível de alcançar atrás de uma estante de livros (onde permanece). Mais tarde, eles perceberam que o dia de carga do programa no Orpheum ocorreu no que teria sido o 65º aniversário de Larson.
“O Jonathan Larson Project” – chamado de “projeto” para sua variedade de gêneros e linhas de história – complementa seu conjunto minimalista com imagens de vídeo do Soho para aterrar o show no Manhattan de hoje. Mas também está inundado na nostalgia.
“Você pode se inclinar para a homenagem, certo?” Jones disse. “Tipo, eu não preciso necessariamente tocar Mimi em uma música”, disse ela, referindo-se a um personagem de “aluguel” que ela tocou antes em produções comunitárias, “mas não preciso evitar Mimi-Isss ou ‘Rent’-iss. É difícil de descrever, mas eu definitivamente sinto que existe um método de atuação ‘aluguel’. É muito divertido se inclinar para isso. ”
Após anos de atrasos – devido ao desligamento da pandemia e ao tempo que levou para reservar o teatro certo – levando o musical ao palco do Orpheum aconteceu na velocidade de iluminação. O local foi confirmado no final de novembro, depois os ensaios começaram em janeiro e as pré -visualizações começaram este mês.
Foi alimentado por fãs e descobertas desde o início. Em 2014, Tepper escolheu cinco músicas, amplamente inéditas pelo público, para um concerto No lobby do centro da cidade de Nova York, à frente de um bis! desempenho de “Tick, tick … boom!“A resposta foi tão entusiasmada, de”Rentheads”E novos fãs, que ela começou a sonhar em expandir o show em um trabalho à noite.
Ela fez check -in com a família de Larson, que lhe deu luz verde.
“Eles disseram, tipo, vá em frente, garoto”, disse Tepper.
Ela aprofundou sua pesquisa e, em 2016, começou a levar o trem para Washington para cavar a coleção de Larson na Biblioteca do Congresso, onde passava o dia inteiro completamente imerso em seus diários e demos musical.
Quando ela encontrou a música “Greene Street,Ela ficou tão superada que deixou a biblioteca, sentou -se do lado de fora e chorou, com admiração por ter ficado praticamente inédito.
“Era como o sonho mais selvagem e mais selvagem de ser fã”, disse ela.
Em 2018, nasceu um show. Tepper organizou uma corrida de 12 performances do “The Jonathan Larson Project”, um mais longo Versão do ciclo da música do evento do centro da cidade, em 54 abaixo.
O show contou com cinco atores e uma banda – assim como “The Jonathan Larson Project” hoje – que gravou as músicas como um álbum no ano seguinte.
“É um pouco de uma sessão quando o compositor não está mais com você”, disse Rosen, supervisor musical. “Você não quer que seja um pastiche”, acrescentou.
Encarregada de orquestrar e co-serem realizadas, Rosen olhou para as influências musicais de Larson, o período de tempo e os muitos gêneros em seu trabalho para juntar as coisas-e torná-lo relevante.
Felizmente, a qualidade das demos de Larson ajudou. “O fato de ele ter a capacidade de gravar um piano e depois voltar e gravar sua voz sobre o piano já gravado”, disse Rosen, “a maioria das pessoas não tinha acesso a isso na época”.
Larson, disse Tepper, sentiu que seu trabalho estava incompleto sem instrumentação além do piano. Organizando suas músicas com uma banda completa é uma maneira de terminar o que ele começou, uma qualidade de produção que Larson simplesmente não podia pagar.
“Quando ouço essa música, ouço isso como um guia de sobrevivência para passar por momentos difíceis”, disse Chanler-Berat, que interpreta uma versão dos personagens de Larson e de si mesmo. “E quero dizer isso como artista, mas também quero dizer isso como cidadão.”
A vida do artista que Larson viveu nos anos 80 e 90 parece um pouco diferente hoje. Há uma doce verde na esquina de seu apartamento na Greenwich Street. A vista que ele já teve do rio Hudson foi substituída por um prédio de vidro imponente. Não há vestígios da cabine telefônica que uma vez sentou -se do outro lado da rua, onde, na ausência de uma campainha funcional, os visitantes de Larson ligariam para que ele jogasse uma chave para o prédio.
Mas, em sua essência, como sua música transmite, os ensaios que os artistas enfrentam é o mesmo: encontrar tempo para criar; reunir a determinação de desrespeitar as expectativas tradicionais de sucesso; Mantendo -se financeiramente à tona e cortando o ritmo opaco do trabalho manual ou a névoa do mal -estar corporativo para escavar o que aguenta a alma.
“Oh piano”, Larson canta em uma música inacabada, “Você salvou minha alma novamente. Oh piano, você salvou minha alma, Amém. ”
