GM pode ignorar a tendência de baterias EV baratas antes que se torne popular

GM muda o rumo de uma estratégia importante para baterias EV

A tecnologia das baterias ainda é a grande dor de cabeça para as montadoras que apostam nos veículos elétricos. Ele aborda tudo o que importa aos compradores: etiquetas de preço, alcance, velocidade de carregamento, peso e quanto custará no futuro.

É por isso que tantas marcas caíram baterias de fosfato de ferro-lítio (LFP) recentemente. Eles são mais baratos, mais resistentes e não precisam de tantos materiais caros quanto as embalagens usuais com alto teor de níquel. O problema? Menos densidade de energia, então você não vai tão longe com uma carga.

A GM parecia pronta para se juntar à festa LFP, anunciando até planos para construir essas baterias nos EUA para sua próxima onda de EVs. Mas agora, esses planos estão mudando. O chefe de baterias da GM, Kurt Kelty, apenas sugeriu que a empresa poderia pular quase totalmente os LFPs e colocar seus chips em uma química de bateria diferente que ela considera ser a verdadeira vencedora no longo prazo.

GM está apostando mais no LMR

Depois de um evento sobre baterias da GM em São Francisco, Kelty disse Reuters que o LFP pode nunca ter sucesso na linha de EV da GM.

“Existe a possibilidade de o LFP não entrar em nosso portfólio”, disse Kelty à Reuters, descrevendo as baterias ricas em lítio e manganês (LMR) como o futuro “cavalo de batalha” da estratégia de veículos elétricos da GM.

Isso é um grande pivô em relação ao que a GM disse antes. A fábrica do Tennessee ainda produzirá células LFP este ano, mas Kelty diz que elas se destinam ao armazenamento estacionário de energia, não aos carros.

Em vez disso, a GM está dobrando a aposta na tecnologia LMR, algo que tem sido preparando-se com a LG Energy Solution. A GM diz que o LMR custa quase o mesmo que o LFP, mas contém cerca de 33% mais energia. Isso pode significar grandes caminhões elétricos e SUVs com autonomia real, sem as baterias pesadas de níquel que estouram nas carteiras.

Claro, ainda existem redutores de velocidade. Os analistas sinalizaram o desbotamento da bateria e a queda de tensão como grandes obstáculos para o LMR. A GM afirma que resolveu muitos desses problemas com seus próprios materiais e truques de fabricação, mas não espere ver essas baterias nos carros até 2028.

O que isso significa para a GM e o Chevrolet Bolt

O momento é particularmente interessante porque o VE mais acessível da GM já depende da tecnologia LFP. O Chevrolet Bolt da próxima geração está usando células LFP fornecidas pela gigante chinesa de baterias CATL, tornando-se a única exceção na atual estratégia de baterias da GM. Embora a empresa não tenha indicado quaisquer mudanças imediatas para o Bolt, os comentários de Kelty levantam questões sobre por quanto tempo o LFP permanecerá como parte dos planos de veículos de passageiros da GM.

Enquanto isso, a GM está ampliando sua linha de baterias para além dos carros. A empresa está se unindo à Peak Energy para desenvolver baterias de íon de sódio para projetos de armazenamento de energia em grande escala. Eles não vão para veículos – a densidade de energia é muito baixa – mas a GM acredita que eles poderiam ajudar a reduzir custos de armazenamento na rede.

Por enquanto, a GM está ziguezagueando enquanto Tesla, Forde Rivian zag, todos apostando na LFP para manter os preços baixos. Se a LMR corresponder ao hype, a aposta da GM poderá render muito – ou deixá-la tentando recuperar o atraso.

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