Esses dois instrumentos e a câmera de Grace podem nos dizer se há gelo na cratera. Embora o gelo da folha no chão da cratera seja “improvável”, diz Martin, é possível que a graça possa ver notas de gelo misturadas no solo lunar. Tal achado seria inestimável para o retorno dos humanos à lua. A NASA quer pousar astronautas no Pólo Sul da Lua, começando com sua missão Artemis III em Veículo estelar da SpaceX Em 2027. Futuras missões de Artemis podem envolver descendentes em algumas das crateras da Lua da Eterna Escuridão para coletar parte do gelo.
Eventualmente, os astronautas podem usar esse gelo como um recurso: como combustível de foguete e água potável. “Se tivermos pessoas lá, elas precisarão de água”, diz Pacher. Também seria cientificamente valiosodando -nos uma visão da origem da água na lua e, por extensão, também. O IM-2 é de particular importância, uma vez que o outro empreendimento planejado da NASA em uma cratera lunar para procurar gelo, seu rover Viper, foi cancelado no ano passado. Grace é “a única maneira agora que alguém está entrando em uma cratera”, diz Martin.
O IM-2 também destaca as amplas parcerias comerciais que podem ser possíveis nas próximas missões lunares. Além da Nokia e das outras empresas mencionadas, também há outro parceiro mais incomum no Lander: uma empresa de roupas do Oregon nos EUA chamada Columbia Sportswear. A empresa forneceu duas capas semelhantes a tecidos para a missão IM-2 com base em suas marcas de roupas, uma no topo do Lander para manter o IM-2 fresco sob a luz solar direta e uma de um dos tanques de hélio do Lander para manter o tanque quente.
“Percebemos o mesmo material exato que usamos em nossas jaquetas e o desgaste do inverno está realmente qualificado para viagens espaciais”, diz Haskell Beckham, vice -presidente de inovação da Columbia Sportswear. “Máquinas intuitivas nos alcançaram e nasceu uma parceria.”
Também existe outro instrumento de campo esquerdo a bordo-um dispositivo de armazenamento de dados endurecido pelo espaço construído pela empresa Lonestar Data Holdings. Com 8 terabytes de dados a bordo de várias empresas, incluindo uma cópia do videogame Starfield Fornecido pelo desenvolvedor do jogo, Bethesda, a empresa praticará transferir dados da lua. A idéia é que a colocação de unidades de armazenamento em órbita lunar ou na superfície da lua No futuro, pode ser uma maneira de manter dados valiosos longe dos hackers na Terra. “É como um disco rígido externo para o planeta”, diz Chris Stott, CEO da empresa.
Os generalizados cortes do governo do governo Trump levaram a alguma incerteza sobre o futuro do foco da NASA na lua. “Não sabemos o quanto eles vão continuar o programa Artemis”, diz Forczyk, a favor de talvez ir a Marte, um destino preferido Para o principal conselheiro de Trump e CEO da SpaceX, Elon Musk.
A missão do IM-2, que deve durar um dia lunar-por algumas semanas-na superfície, ainda é um sinal de onde uma economia lunar em potencial poderia ir, embora provisória. “É tão novo”, diz Forczyk. “Estamos no estágio do bebê.”
Atualizado por 2-24-2025 17:50 GMT: Uma versão anterior desta peça afirmou incorretamente que as astralíticas são baseadas na Geórgia. É baseado na Flórida.
Atualizado por 2-26-2025 11:30 GMT: Um erro de ortografia do nome de Haskell Beckham foi corrigido.
