A Ilha Catalina, que tem muitos cavalos em sua história, mas parou de oferecer passeios aos visitantes em 2008, está trazendo passeios de trilha de volta.
O incipiente, baseado em Avalon Catalina Horseback Adventures Ofereceu seus primeiros passeios guiados em 22 de fevereiro. A maioria dos passeios leva de 45 a 90 minutos e inclui colinas, vales, clifftops com vista para o oceano e encontros ocasionais com veados e raposas de ilhas.
Esse movimento baseia-se na tradição da ilha que remonta à década de 1930, quando os proprietários de Catalina, a família Wrigley, montaram uma fazenda conhecida como El Rancho Escondido, que se transformou em uma operação de criação de cavalos da Arábia. O rancho que trabalha continua, 20 quilômetros fora de Avalon, e geralmente é aberto para Tours de sábado.
Catalina Horseback Adventures oferece passeios na ilha.
(Ryan Longnecker / Catalina Horseback Adventures)
Mas os novos passeios guiados são um negócio separado, de propriedade de Jeff Skelton, com a Catalina Island Co. como proprietário. Até agora, a operação inclui 12 cavalos, “mas temos mais alguns dias”, disse Skelton na sexta -feira. Os estábulos também têm um mini cavalo (não disponível para andar), apelidado de amendoim em um concurso de nomeação da comunidade.
Todos os passeios são liderados por guias e abertos a pilotos de iniciantes a avançados, com 9 anos ou mais. O limite de peso para os ciclistas é de 240 libras.
Os preços introdutórios de um passeio em grupo de 45 minutos estão na faixa de US $ 125 a US $ 175, disse Skelton, e pode ser ajustado à medida que a operação se acalma. Os preços serão mais altos para passeios particulares, que podem incluir apenas dois hóspedes e até 10 (os residentes de Catalina obtêm descontos.
Os passeios públicos a cavalo foram uma característica do turismo da ilha por cerca de 60 anos até 2008, quando a Catalina Island Co. (que possui a maior parte da terra desenvolvível da ilha) desligar Os estábulos perto de Catalina Island Golf Course. Na época, a empresa citou preocupações de segurança sobre possíveis inundações após incêndios que retiraram a vegetação das colinas acima.
Os novos estábulos estão no mesmo local, mas com um layout diferente, disse Skelton. As trilhas para passear atravessam o campo de golfe, o que significa que os golfistas ocasionalmente param para deixar grupos de montaria “jogarem”. Uma vez que atingem um território mais acidentado, os pilotos às vezes encontram veados ou raposas de ilhas, mas não o bisonte conhecido por percorrer outras partes da ilha.
Skelton disse que a idéia de trazer de volta os passeios públicos de trilhas surgiu nos últimos anos enquanto ele estava em passeios com um grupo chamado Os cavaleirosque organiza passeios particulares na ilha desde a década de 1940.
“Fiquei dizendo que alguém deveria fazer isso”, disse Skelton, e como se vê, “sou eu”.
