Nova viagem de trem de Harry Potter atrai fãs, preocupações de ativistas

O Expresso de Hogwarts chegou a Perris, Califórnia.

O Museu Ferroviário do Sul da Califórnia se transformou temporariamente na Plataforma 9 3⁄4 para hospedar “Harry Potter: Uma Aventura Expressa de Hogwarts”. A apresentação teatral de uma hora acontece em um trem em movimento e apresenta cantos, lançamentos de feitiços e vivas da Casa. Os ingressos custam entre US$ 72,25 e US$ 93,25 por passageiro.

A experiência é a primeira desse tipo nos Estados Unidos, disse Jarrette Ireland, vice-presidente e gerente geral da empresa com sede no Colorado Eventos ferroviários Inc.e Kathleen Wallis, vice-presidente de entretenimento temático global da Warner Bros. Discovery, com sede em Nova York.

Até 23 de julho, a experiência vendeu pouco menos de 11 mil ingressos em pré-venda.

O evento ferroviário começa enquanto a autora da franquia Harry Potter, JK Rowling, continua a receber críticas por sua oposição às mulheres trans. Ela há muito é criticada por comentários transfóbicos sobre X e por financiar organizações que lutam para excluir mulheres trans da vida pública.

Em Perris, ativistas LGBTQ+ locais pedem um boicote. Ashley Williamson, diretora-chefe da Orgulho Perris RISEdisse que apoiar financeiramente a experiência – e qualquer coisa relacionada à marca registrada de Harry Potter – canaliza dinheiro para Rowling, que coloca essa riqueza em iniciativas que visam os direitos trans.

“O que é realmente assustador é essa influência. Ela já está sendo sentida nos Estados Unidos”, disse Williamson. “Há um genocídio trans acontecendo. É muito sério.”

Williamson, que não é binário e se identifica como trans, disse que “já é muito assustador ser abertamente queer em Perris”, onde a experiência de Harry Potter é hospedada. Ela, seus filhos e outras pessoas queer e trans em seu círculo sofreram insultos odiosos, vandalismo doméstico e outros preconceitos queerfóbicos.

Pedir ao público que não compre nada relacionado a Harry Potter, disseram eles, é “o máximo que sentimos que podemos fazer pela nossa comunidade”.

Respondendo às preocupações gerais sobre Rowling, Wallis disse: “Nós nos sentimos privilegiados por criar essas experiências para os fãs que amam as histórias, e há um fandom muito profundo por aí. Muitas dessas crianças, inclusive a minha, cresceram com esses filmes e histórias, e adoram vivenciá-los de novas maneiras.”

A Warner Bros. Discovery não respondeu a um pedido de comentário sobre a defesa local no momento da publicação.

Ireland disse que a Rail Events “está muito orgulhosa de receber todos os convidados para uma grande experiência” e mais tarde esclareceu que não tem “uma conexão pessoal” com Rowling.

Mas a Warner sim. Por exemplo, sua nova série de televisão Harry Potter irá ao ar neste Natal.

Não houve menção a Rowling durante uma recente prévia da experiência do trem, voltada para crianças. Os passageiros viajam pela “Plataforma 9¾” e embarcam no trem, onde são recebidos por quatro estudantes de Hogwarts pertencentes a cada Casa.

“Você é da Lufa-Lufa?” um dos alunos de Hogwarts perguntou a um visitante.

Para quem não está familiarizado com o universo Harry Potter, cada Casa incorpora uma característica: coragem para a Grifinória, lealdade para a Lufa-Lufa, sabedoria para a Corvinal e ambição para a Sonserina.

Quando o trem decola, os alunos dão a conhecer essas diferenças de personalidade. A Grifinória e a Sonserina mantêm uma rivalidade tradicional, os nerds da Corvinal falam sobre a história da magia e a Lufa-Lufa tenta mediar todos eles.

Para completar com sucesso a sua jornada, cada aluno deve incorporar uma virtude que pertence a uma Casa diferente. A Grifinória deve aprimorar a sabedoria, a coragem da Lufa-Lufa, a ambição da Corvinal e a lealdade da Sonserina.

Ao longo do passeio, os alunos colocam à prova suas novas características: enfrentar um hipogrifo bloqueando os trilhos, capturar sapos de chocolate fugitivos e enfrentar um dementador sugador de almas. No final da jornada, eles superam os estereótipos da Casa e aprendem que, afinal, não são tão diferentes uns dos outros.

Segundo o site da experiência, o trem percorre um percurso pelos bairros de Perris e começa e termina no mesmo local. Quando os visitantes desembarcam do trem, eles se dirigem para uma área inspirada em Hogsmeade, uma vila que fica nos arredores de Hogwarts. Aqui, eles podem comprar bebidas, comidas e mercadorias temáticas.

Navegar pela logística de “colocar tecnologia teatral em um trem” foi uma “verdadeira aventura”, disse Ireland. No interior, telas de TV substituíram os compartimentos superiores de bagagem e uma faixa de luzes alinhava-se nas paredes dos vagões da frente até a traseira. Tons cinza embelezados com um logotipo circular “Expresso de Hogwarts” cobriam todas as janelas, para que os visitantes não pudessem ver o lado de fora.

Esses elementos ajudaram na narrativa. As TVs exibiam cenas dos filmes de Harry Potter e ajudavam a suspender a descrença onde criaturas mágicas estavam envolvidas, e o sistema de iluminação ajudava na conjuração de feitiços.

Raios de luz voam pela carruagem em uma cena de duelo e, no clímax do show, as luzes se apagam quando um dementador – interpretado por um ator encapuzado manipulando a criatura amarrada ao torso – flutua pelo corredor.

Foi a Lufa-Lufa quem, com a ajuda dos passageiros, derrotou o dementador.

“Todos, repitam comigo!” — gritou a Lufa-Lufa, a varinha apontada para a criatura. “Expecto Patronum!”

Enquanto os passageiros cantavam o encantamento juntos, uma luz branca brilhava pela carruagem e a música saía dos alto-falantes. Derrotado, o dementador deslizou pelo corredor e desapareceu de vista.

A experiência acontecerá no Southern California Railway Museum até 27 de setembro.

A Irlanda disse que as paragens futuras serão anunciadas no outono, com planos de expansão para toda a América do Norte e, em última análise, para o Reino Unido.