Passar pela Leicester Square, no centro de Londres, é suportar um golpe dos sentidos. Seus turistas empurradores, as luzes gritantes de sua loja de cassino e M&M superdimensionados e uma trilha de apoio das guitarras fora de ajuste de Buskers colocam isso entre os piores lugares de uma das melhores cidades do mundo.
A área também simboliza uma verdade inevitável sobre Londres: sem as massas de turistas e as atrações projetadas para diverti -las, a cidade pode se desintegrar completamente.
Embora a maioria dos londrinos (este incluído) se esforçasse para evitar admiti -lo, a capital precisa muito de seus milhões de indicadores a cada ano. É por isso que um Análise recente Mostrar que os números de turismo ainda estão em comparação em comparação com a era pré-Covid é muito alarmante.
A maior parte do mundo bem tridado se recuperou de fechamentos pandêmicos. A economia turística da Califórnia, por exemplo, trouxe US $ 150 bilhões em 2023, superando seus ganhos de 2019; Os gastos em Los Angeles também foram acordados no mesmo período. Mas a cidade que se chama de “o melhor da terra” parece estar perdendo os afetos dos visitantes.
Os americanos continuam sendo os melhores clientes da Grã -Bretanha em números de visitantes e dinheiro gasto, com mais de um terço dos turistas dos EUA vindo da Califórnia ou da região da cidade de Nova York. Em 2023um quarto de todo o dinheiro dos visitantes gastos na Grã -Bretanha veio dos Estados Unidos.
No entanto, o brilho lançado por nossos sotaques pitorescos, edifícios históricos e pubs rústicos parece estar desaparecendo rapidamente. Altos preços e impostos fazem parte do problema.
A autorização de viagens eletrônicas da Grã -Bretanha foi lançada em janeiro para visitantes dos Estados Unidos e de outros países, acusando os americanos cerca de US $ 12 cada. (Uma acusação de US $ 20 já está sendo considerada.) Os impostos sobre passageiros aéreos do Reino Unido estão entre os mais altos do mundo. Os turistas não podem mais recuperar o imposto sobre o valor agregado de 20% sobre as compras que fazem na Oxford Street ou na Harrods. E o governo está ponderando um imposto de hotel da cidade semelhante ao de Veneza.
Enquanto isso, o Tube de Londres está entre os sistemas de metrô mais caros do mundo; Um ingresso custa um terço a mais do que a tarifa para uma jornada comparável no Muni de São Francisco. E ficar em um hotel de quatro estrelas para a noite vai Coloque você de volta mais do que faria em LA, Dubai ou Tóquio.
É de admirar que estamos descendo o ranking? Esses custos crescentes, combinados com clima sombrio e uma manifestação não insignificante de raiva Mensagens anti-inglês De Elon Musk, quase não está ajudando nossa causa. VisitBritain, o promotor oficial de turismo do Reino Unido, lançou recentemente um Campanha em vídeo Para atrair turistas com locais britânicos usados em filmes e televisão de Hollywood, mas levará mais do que um clipe de Zendaya no topo de um ônibus vermelho para encher a cidade novamente.
Alguns nativos podem estar se regozijando em passarelas (marginalmente) menos lotadas; Todo londrino secretamente acredita que é o privilégio dos turistas visitar nósafinal. Mas ignorar o que eles trazem para a cidade é tolo. O burburinho de Londres é alimentado em parte pelos turistas que zuniram de um posto avançado para o outro; Nossa manifestação constante de novos eventos e ofertas de alimentos e bebidas é lançada porque sabemos que o mundo está assistindo e que temos uma reputação de manter.
Londres possui 85 restaurantes com estrelas Michelin (em comparação com 74 em Nova York e 24 em Los Angeles); Etapas do West End cheios de megastars todas as noites; Carnavais de rua; arraste bingos e brunches; pop-ups abundantes; e filas que estendem os cantos da rua redonda para a mais recente padaria viral. Para uma nação que, em geral, prefere ser escondida com uma xícara de chá às 21h do que a queda de um bar na cobertura para o outro, a realidade é que muito do que está em Londres não é para os londrinos, mas uma tentativa performativa de manter nosso status entre os estrangeiros – e mantê -los.
Sem ninguém ver os frutos desse trabalho-e, principalmente, gastar no estilo de férias onde os habitantes locais sem dinheiro não vão-a capital como a conhecemos morreria. Manter as aparências é o esporte nacional da Grã -Bretanha. Caso contrário, para quem estamos fazendo isso – nós mesmos?
Para não ser culpado de se concentrar em Londres e ignorar o resto do Reino Unido (um estereótipo de londrinos que é totalmente verdadeiro), vale a pena notar que a capital é, para a maioria dos viajantes, o ponto de entrada para o país. É nosso trabalho se recuperar de chegadas com mega concursos em estádios de futebol, amostras de vendas e museus de tirar o fôlego; É obra das províncias servir castelos e cantos históricos, praias e as colinas de que os romances edwardianos são feitos. Quanto mais o cachet de Londres cai, pior o impacto no resto do país.
É totalmente pouco britânico admitir que precisava de ajuda, especialmente da América. Mas Londres depende de seu status entre os viajantes dos EUA – e, talvez mais vital, a capacidade de atrair uma nova geração deles.
Charlotte Lytton é um jornalista com sede em Londres.
