A equipe de teste da Boeing da NASA finalmente voltou para casa com a SpaceX da Estação Espacial Internacional (ISS). Eles foram deixados lá há 9 meses, quando o voo de teste planejado de uma semana da espaçonave Starliner da Boeing sofreu problemas.
Um dragão SpaceX está no ISS ancorado há algum tempo, no entanto, NASA queria manter os dois astronautas no espaço até que a próxima missão SpaceX pudesse lançar a próxima equipe da NASA para substituí -los. Esse lançamento (chamado Crew-10) ocorreu apenas alguns dias atrás.
Com uma nova equipe agora na ISS, Butch Wilmore e Suni Williams se juntaram à viagem para casa no dragão SpaceX “Crew-9” com o colega astronauta da NASA Nick Hague e Roscosmos cosmonaut Aleksandr Gorbunov. Eles abriram uma trilha de fogo através das atmosferas sobre o Golfo da América, seguidas de implantações nominais de rampas e respingos sob belas condições, fora do custo da Florida Panhandle. A cobertura da NASA (acima) até tinha um drone voando em torno do dragão enquanto jogava.
Um voo de teste de uma semana se transformou em 9 meses no espaço
Wilmore e Williams lançaram no Starliner da Boeing em 5 de junho de 2024, no topo de um foguete Ula Atlas V. Foi o primeiro teste de voo tripulado para a espaçonave, validá -lo e certificá -lo para missões operacionais para a NASA. A SpaceX teve que provar a si mesmo o mesmo há vários anos, antes de ser certificada pela NASA para voar de equipes da NASA para e para o espaço.
Após o lançamento do Starliner, no entanto, inúmeros vazamentos preocupantes de hélio e problemas de propulso ocorreram. Uma missão que deveria durar uma semana se transformou em semanas e em meses, enquanto a Boeing e os engenheiros da NASA começaram a trabalhar tentando entender a causa raiz e reproduzir os mesmos problemas com previsibilidade.
Eventualmente, NASA decidiu deixar a tripulação segura no ISSe pediu à SpaceX que os levasse para casa em sua próxima missão contratada na tripulação da NASA.
O Starliner voltou à Terra muito bem, no entanto, a Boeing tem trabalho a fazer antes que a NASA confie em Starliner para outra equipe. Não houve atualização desde o final dessa missão em setembro de 2024.
Currículos impressionantes – mesmo para um astronauta
Wilmore e Williams foram escolhidos para voar no primeiro teste de voo da Starliner no ano passado em grande parte devido à sua extensa experiência no voo espacial. Com sua última aventura agora completa, Williams acumulou 9 penas espaciais de carreira e voou em 4 espaçonave diferente – Shuttle Space, Soyuz, Starliner e Dragon. Ela passou 675 dias no espaço, a maioria de qualquer mulher americana.
Wilmore também já voou no espaço em 4 espaçonaves diferentes, da mesma forma que Williams. Ele conduziu 5 caminhadas espaciais totalizando 21 horas e voou 3 missões.
Ambos os astronautas também são capitães da Marinha dos EUA aposentados.
