O Brooklyn Dodgers foi o primeiro time da Major League Baseball (MLB) a possuir seu próprio avião para viajar em equipe, marcando um grande marco na história do beisebol e da aviação. Esse movimento rendeu a eles a distinção de serem os primeiros proprietários de aviões da equipe da MLB, inaugurando uma nova era de viagens esportivas.
Mas a honra de ser o primeiro time a voar A um jogo pertence aos Cincinnati Reds. Em 8 de junho de 1934, 19 jogadores do Reds embarcaram em dois Ford Tri-Motores da American Airlines, enquanto seis colegas de equipe optaram por viajar de trem. O gerente geral da Reds, Larry McPhail, acreditava que voar daria ao time mais tempo para descansar entre os jogos.
Logo depois, equipes como o New York Yankees começaram a fretar os aviões com mais frequência ao longo da temporada. Mas foram os Dodgers que deram o próximo salto adquirindo suas próprias aeronaves, tornando -se o primeiro verdadeiro operador de avião da MLB Team.
Me voe para o jogo de bola
Na década de 1940, os trens eram o principal método de transporte para as equipes. No entanto, o presidente do Brooklyn Dodgers, Rickey, tinha seu próprio Beechcraft, que sentou cinco. Rickey tinha um parceiro de negócios chamado Bud Holman, que trabalhava na Eastern Airlines de Vero Beach, Flórida. Os dois voariam entre Nova York e Flórida no Beechcraft.
Em 1948, os Dodgers eram considerados uma equipe de elite. No entanto, eles tiveram 84 vitórias e 70 derrotas, um revés de 10 vitórias do ano anterior, e perderam o galhardete da Liga Nacional para o Boston Braves de 91 vitórias. Não havia torneio nos playoffs na época, e os líderes da American and National League se reuniram na World Series.
O proprietário do Brooklyn Dodgers, Walter O’Malley, ficou interessado em comprar um avião para a equipe. Ele se encontrou com Holman sobre a possibilidade de comprar um avião. Holman ofereceu a O’Malley um Douglas DC-3 usado de graça que O’Malley afirmou que ‘ganhou em um jogo de porcaria’. O’Malley aceitou rapidamente o acordo, apenas tendo que pagar por novos motores pela aeronave.
Assim, o DC-3 se tornou o primeiro avião da equipe da MLB na história.
O ‘bump’ Brooklyn precisava
O DC-3 dos Dodgers tinha 20 assentos; portanto, com uma lista de 40 jogadores, cada viagem exigia dois vôos. Apesar do desafio logístico, essa estratégia de avião da equipe da MLB valeu a pena. A equipe viu mais vitórias e maior flexibilidade no agendamento – mesmo que nem sempre conquistem o galhardete.
Em 1949, eles venceram 97 jogos e perderam para o New York Yankees na World Series. No ano seguinte, os Dodgers venceram 89 jogos, dois a menos de vencer o galhardete da Liga Nacional. Em 1951, os Dodgers amarraram o New York Giants para o melhor recorde, mas perderam em uma melhor das três séries para avançar para a World Series. 1952 viu os Dodgers retornarem à World Series com 86 vitórias, mas ficaram aquém dos Yankees em sete jogos.
Durante esse período, os Dodgers empregaram vários ex -pilotos da Eastern Airlines para pilotar a equipe.
Em 1953, no entanto, o filho de Holman, Harry, também conhecido como ‘Bump’, se formou no Florida Southern College. Bump tornou-se o principal piloto dos Dodgers aos 21 anos. Quando adolescente, o Bump estava voando em espanadores de colheita e, posteriormente, co-pilotou durante os vôos comerciais aos 18 anos.
Bump passou a pilotar os Dodgers por 11 temporadas, nas quais venceram a World Series em 1955, 1959 e 1963.
Os Dodgers também atualizaram seu avião para um Convair 440 em 1957.
O’Malley se tornaria um bom amigo do presidente da Eastern Airlines e do piloto da Primeira Guerra Mundial Eddie Rickenbacker. Rickenbacker ordenou o 440 como parte de um pacote de 20 planos para a companhia aérea economizar dinheiro no avião. Rickenbacker vendeu o 440 aos Dodgers por apenas US $ 700.000.
Os Dodgers se mudaram para Los Angeles no ano seguinte.
Os Holmans depois do beisebol
Em 1964, Bud Holman faleceu de um ataque cardíaco. A tragédia levou a Bump para Deixe os Dodgers para assumir os empreendimentos comerciais de seu pai. Os Dodgers venceram um campeonato adicional no ano seguinte.
Mais tarde, Bump se tornaria um membro tranquilo de homens -pássaros, um diretor do Seacoast Bank e o CEO da Sun Aviation. Em 17 de janeiro de 2021, ele faleceu sob cuidados paliativos em Vero Beach aos 89 anos.
