O Rijksmuseum recebeu um empréstimo permanente de um escultura de Tritão do escultor do século XVII Gianlorenzo Bernini de um colecionador particular. Esta é a única escultura do mestre barroco italiano na Holanda. A escultura tem 28 centímetros de altura e é feita de terracota. Ele retrata o filho mitológico de Poseidon em pé sobre uma concha. Um golfinho com a boca aberta emerge entre as pernas enquanto Tritão segura a cauda.
Foi criada por Bernini em 1653 como um estudo em escala para a fonte no extremo sul da Piazza Navona, em Roma, conhecida como Fontana del Moro. Tritão volta-se para a fonte central, a Fonte dos Quatro Rios. A Fonte dos Quatro Rios foi projetada por Bernini em 1651, uma nova peça central da praça que outrora fora o estádio de corridas de bigas de Domiciano.
O Papa Inocêncio X Pamphili mais tarde o encarregou de modernizar também as fontes nas extremidades norte e sul, e a Fontana del Moro estava localizada em frente ao palácio da família do Papa Pamphili. O Tritão de Bernini trouxe movimento dinâmico e uma conexão temática do final da praça do Palácio Pamphili ao ponto focal no centro, posicionando a divindade do mar como se estivesse sendo levada pelo vento em direção aos Quatro Rios. Bernini criou o estudo e seu assistente Giovanni Antonio Mari esculpiu a verdadeira estátua de mármore na fonte usando o estudo como modelo.
O estudo original de Tritão foi esquecido durante séculos. Permaneceu na coleção particular da família Chigi por gerações, mas sua alta qualidade foi obscurecida por uma espessa camada de tinta escura. Uma restauração em 2018 removeu as camadas de tinta, revelando a excepcional compreensão de detalhes e expressão de Bernini.
Há um segundo modelo em terracota desta figura de Bernini que está na coleção do Museu de Arte Kimbell em Fort Worth, Texas. É uma versão mais detalhada (embora sem um braço), e os estudiosos acreditam que Bernini a fez como um presente para o papa após a conclusão da fonte. O modelo de estudo original foi um produto de trabalho utilizado como referência pelo assistente de Bernini, e não uma peça de apresentação glamorosa. Bernini até cobrou o Papa por isso, listando um “modello fatto da me” (“modelo feito por mim”) na fatura da Fontana del Moro em 1655.
