Em uma tarde recente na nova escola, o Auditório Tishman vibrou com o zumbido das vozes. O som começou tão imperceptivelmente que demorou um pouco para perceber que veio dos 10 cantores que pareciam imóveis, alinhados na frente dos microfones.
À medida que o drone baixo ficava mais alto, as vozes individuais descascaram com estremecedores e ululações microtonais, e as explosões de trombone do tipo Foghorn despertaram o caminho através da textura vocal. Eventualmente, uma orquestra de jazz de 20 peças se juntou, formando uma vasta nuvem de som de cogumelos.
“O que quer que seja, não pode ter um nome”, entoou uma voz espectral, “já que não faz diferença como você chama”.
O conjunto, composto por estudantes e membros do corpo docente, estava ensaiando “Escada rolante sobre a colina” de Carla Bley com letras de Paul Haines para uma apresentação na sexta -feira. Notavelmente, será a estréia americana encenada desta obra -prima do experimentalismo dos anos 70. Em um ensaioBley, que morreu no ano passadoescreveu que o trabalho foi concebido como uma ópera de jazz, embora “o termo ‘ópera’ tenha sido usado vagamente desde o início, uma exagero por duas pessoas que não tinham que assistir suas palavras”.
Quando uma gravação foi lançada em 1971, a capa do álbum identificou -a como uma “cronotransducção”, um termo inventado tocando a tempo e a conversão. Seja o que for, “Escada rolante” se tornou um álbum de culto.
O pianista e compositor Arturo O’Farrill, que tocou com a BLEEY e agora ensina na nova escola, disse em uma entrevista que algumas coisas poderiam ter impedido que o trabalho fosse encenado: o sexo do compositor e a despesa de fazer um trabalho de dimensões tão ambiciosas. Com os estilos vocais abrangendo rock clássico, pop e experimental, é um desafio de se encaixar e difícil de encaixar em uma casa de ópera tradicional.
O’Farrill disse que o estilo híbrido – a questão do que chamá -lo – era confuso para muitos. “Não é jazz aceitável para os porteiros”, disse ele. “É claramente algum tipo de híbrido monstruoso, algo que não fica em silêncio em sua pista.”
O amplo trabalho, misturando tradições clássicas indianas, jazz, rock e improvisação livre, foi registrada ao longo de três anos com uma formação de estrelas de tirar o fôlego: Jack Bruce, do Cream, uma Linda Ronstadt, ainda não famosa, a guitarrista John McLinllin e a corneta da cortista don. A filha de 4 anos de Bley, Karen Mantler, que cresceria para se tornar um pianista e compositor de jazz, também contribuiu com os vocais. Em filmagens das sessões de gravação, você pode vê -la Fique em um microfone usando fones de ouvido que sufocam a maior parte da cabeça, os olhos fixos em concentração enquanto ela interrompe “andar desconfortável” em um dos primeiros números.
Escada rolante sobre a colina
Novamente, nenhuma escolha
Para a pobre casa pálida
Cavalgando inquietamente
Sobre a colina
Em uma entrevista por telefone, Mantler lembrou -se de ter aprendido sua parte de coração enquanto sua mãe cantou as palavras em seu ouvido. “Eu tinha algumas linhas em que não entendi o que isso significava”, disse ela rindo, “embora eu não ache que ninguém tenha feito”.
Situado em um hotel decadente, “Escada rolante” se desenrola em um caleidoscópio de vozes que está mais próximo da peça de rádio de Dylan Thomas “Under Milk Wood” do que do teatro de música narrativa. “É surreal”, disse Mantler. “É como entrar em uma série de salas e cada uma delas é diferente.”
O’Farrill disse que, apesar de todo o ecletismo estilístico, há uma coesão temática para o “escada rolante” que o diferencia de outras obras de jazz dessa escala. “Como todos os trabalhos grandes, essa cronotransdução é arquitetônica, com pontos de apoio e pontos de equilíbrio”, disse ele. “A ‘Overture Hotel’, por exemplo, é uma peça de redação fundamental que apóia todo o trabalho. Não temos muito isso no jazz.”
Na década de 1990, a BLEY autorizou uma nova orquestração de “escada rolante” de Jeff Friedman e liderou algumas performances ao vivo em toda a Europa. Mantler, que trabalhou nesse projeto como assistente de sua mãe e se apresentou em alguns dos shows, disse que a Bley sempre quis disponibilizar o trabalho para o desempenho. “Ela gostaria de ter visto isso se transformado em uma peça de teatro”, disse Mantler, “mas exigia muito financiamento”.
Também exige que os nervos assumam peças que foram definidas por essas lendas musicais. Mas O’Farrill, que ensina uma aula de conjunto que se concentra na música da BLEY, disse que a BLEY nunca desejaria que qualquer músico imitasse a performance de outra pessoa. “Nunca foi feito para ser colocado em Amber”, disse ele.
“É claro que eles têm sapatos grandes para preencher”, acrescentou. “Mas eles deveriam preenchê -los como as pessoas que se apresentaram nesse disco? Se Carla estivesse aqui, ela estaria dizendo: ‘Absolutamente não’. Como a integridade não estava na apresentação, ela estava em sua escrita. ”
O’Farrill disse que o verdadeiro desafio de assumir o “escada rolante” estava em combinar a intensidade emocional da gravação. “Você tem que pressionar o giz de cera com mais força do que com a maioria do jazz que somos ensinados. Há um aspecto corajoso nisso.”
Durante uma passagem duro no ensaio, o maestro, Keller Coker, quebrou e instou os jogadores de bronze a trazer mais selvagem ao seu som: “Você está tocando em um celeiro. Você está ao lado do touro do prêmio. Misture!” Os estudantes repetiram a seção com intensidade de chocalho e notas exageradas dos saxofones. O som parecia estremecer como uma panela prestes a soprar sua tampa.
“Tem que vir de sua própria experiência”, disse O’Farrill que disse a seus alunos. “Encontre o seu próprio cadinho de dor. É onde você encontrará sua voz.”
