Espectadores que sintonizaram na transmissão ao vivo da Paramount + de UFC Liberdade 250 na noite de domingo, realizada para marcar Presidente Trump’aniversário de 80 anos, bem como o semiquincentenário do país, foram presenteados com o espetáculo surreal de lutadores de artes marciais mistas espancando uns aos outros até sangrar em uma enorme jaula instalada no Casa Branca grama. Mas houve um golpe contundente que eles perderam: um anúncio explodindo o Acordo de fusão de US$ 111 bilhões entre Paramount Skydance e Warner Bros..
Isso porque a Paramount se recusou a veicular o anúncio, de acordo com a Freedom of the Press Foundation, o grupo de defesa sem fins lucrativos que o submeteu para veiculação durante o evento.
Os 30 segundos rejeitados ver apresenta Trump chamando os jornalistas de “inimigos do povo” e sugeriu que o presidente e CEO da Paramount, aliado de Trump, David Ellison, poderia forçar a CNN, a principal rede de notícias da Warner Bros., a suavizar suas reportagens sobre o presidente e sua administração.
O anúncio destacou uma história do New York Times de abril sobre Ellison dando uma festa privada em homenagem a Trump, enquanto a Paramount aguardava a aprovação de sua proposta de aquisição, que o Departamento de Justiça liberado na sexta-feira. Também citou Scott Pelley, o correspondente recentemente demitido do 60 minutos em meio a uma reação negativa às mudanças na CBS News, de propriedade da Paramount, que foram supervisionadas por Ellison e pelo editor-chefe da rede, Bari Weiss. Pelley alegado essa nova liderança executiva queria que ele “injetasse falsidades e preconceitos” nas suas reportagens, num esforço para “conquistar um momento de favor da administração Trump”.
O anúncio da FPF alerta que, se o acordo Paramount-WBD for adiante, os jornalistas da CNN poderão em breve enfrentar um mandato corporativo semelhanteobservando o apoio de Trump à aquisição e um comentário do secretário de defesa Pete Hegseth em março: “Quanto mais cedo David Ellison assumir o controle dessa rede, melhor”. (O pai de Ellison, Larry Ellison, bilionário fundador da empresa de software Oracle, também apoia Trump e desempenhou um papel fundamental no estabelecimento do império de mídia da família, incluindo a sua participação majoritária na Paramount.)
“Vamos acabar com a censura de Trump e bloquear esta fusão”, conclui a narração do anúncio. Um link na tela direcionado para um FPF página da Internet por enviar cartas a representantes do Congresso exigindo uma investigação sobre a “corrupção Trump-Paramount”. (Divulgação: a diretora editorial global da WIRED, Katie Drummond, faz parte do conselho de administração da FPF.)
“Ellison não fará críticas a si mesmo, à sua empresa ou ao seu amigo Trump”, disse Seth Stern, chefe de defesa da FPF, num comunicado sobre o anúncio rejeitado. “Essas palhaçadas são ruins para a liberdade de imprensa, ruins para o público e ruins para a Paramount – basta olhar para as lutas recentes da CBS sob a supervisão de Ellison”, continuou ele, aludindo à turbulência contínua na rede desde que a Skydance Media dos Ellisons fechou a aquisição da Paramount em agosto passado. “Os bilionários que não respeitam a Primeira Emenda deveriam ficar fora do mercado de notícias.”
A FPF alega que a Paramount se recusou a transmitir o anúncio devido a um conflito de interesses. Stern rejeitou esse raciocínio como hipócrita, dados os laços estreitos entre o gigante da mídia, os Ellisons, e Trump, dizendo que a Paramount “aparentemente não vê nenhum conflito de interesses em prometer concessões editoriais à administração Trump em troca de aprovações de fusões, em organizar jantares chiques em homenagem a Trump enquanto ele ataca jornalistas da CBS e da CNN, ou em transmitir um evento do UFC que funcionou como um comercial de horas de duração para Donald Trump e Truth Social”.
Nem a Casa Branca nem a Paramount responderam a um pedido de comentário. A CNN se recusou a comentar o assunto.
David Ellison aparição ao lado de Trump no evento do UFC de domingo (a Paramount garantiu direitos exclusivos de transmissão do esporte em um acordo de sete anos e US$ 7,7 bilhões ano passado) teve o ar de uma volta de vitória. Mas os procuradores-gerais do estado ainda pode processar para bloquear a aquisição da Warner Bros. pela Paramount, e autoridades na Califórnia, Nova York e outros estados estão supostamente se preparando para fazer exatamente isso. Mesmo que isto apenas atrase a conclusão do acordo em vários meses, esse atraso poderá perdurar durante um ciclo eleitoral intercalar crucial – uma altura em que Trump e os seus partidários precisarão de toda a imprensa positiva que conseguirem obter.
