O aperto dos cintos já atingiu outro grande impulsionador de dinheiro das redes de TV: o programa matinal. No início de janeiro, Hoda Kotb deixou o Hoje mostrar depois de 17 anos. O jornalista de radiodifusão ganhava mais de US$ 20 milhões por ano como apresentador, e a NBC simplesmente não queria continuar pagando isso. É também por isso que a rede desligou a banda Tarde da noite com Seth Meyers e diminuiu o número de episódios semanais de O programa desta noite com Jimmy Fallon das cinco às quatro. Todos são sinais do que a Variety chamou de “o novo impulso de austeridade da TV”.
“Temos públicos indo a lugares diferentes para assistir à sua programação”, um agente disse à Variety. “Várias destas entidades estão a ver as suas receitas diminuir. Isso é apenas um fato da vida.”
Mas com a audiência da TV aberta agora dividida em streaming, cabo e mídia social, por que Donald Trump ameaçando sua existência? “Este é um porrete político usado contra as redes nacionais de notícias”, afirma David Greene, diretor de liberdades civis da Electronic Frontier Foundation. Greene observou que a ira de Trump estava mais focada nos meios de comunicação nacionais do que nas estações locais que realmente possuem as licenças de transmissão.
Algumas redes possuem estações locais. Paramount, que também produz programas da CBS 60 minutospossui um punhado e estava até explorando vendo 12 deles em agosto antes Trump lançou suas últimas ameaças em direção à rede. Mas quando perguntei a Oberman sobre essas ameaças, ela disse que não “realmente tinha ouvido falar que era uma área de preocupação” para a indústria. “No mínimo, a nova administração é mais favorável às emissoras.”
Perry Sook, CEO da Nexstar, a maior proprietária de estações de televisão nos EUA, está esperançoso de que a nova administração remova as regras que limitam o número de estações locais que uma empresa pode possuir. Sobre uma teleconferência de resultados de novembro de 2024Sook declarou claramente que tipo de jornalismo ele gostaria de ver nessas estações. “(Parece que pode haver um consenso mais gentil e gentil emergindo, de que talvez o jornalismo baseado em fatos volte à moda, além de eliminar o nível de jornalismo ativista por aí”, disse ele na teleconferência.
Sinclair, o segundo maior proprietário de estações de TV nos EUA, também está ansioso por mais consolidação e ganhou reputação por direcionar suas estações locais para cobrir as notícias com um ponto de vista mais alinhado com As próprias inclinações políticas conservadoras de Sinclair. Sinclair foi objeto de uma Vídeo viral de 2018 que mostrou dezenas de apresentadores de notícias de todos os EUA lendo exatamente o mesmo roteiro criticando a mídia que repetia pontos de discussão conservadores comuns.
Mas a administração Trump e os grandes proprietários de licenças de transmissão não são amigáveis apenas por causa das suas inclinações políticas comuns. Segundo Orman, as emissoras locais também tendem a ter melhor alcance quando se trata de publicidade política. “O digital não parece estar dando aos anunciantes políticos o retorno que esperam, e a TV ainda parece dar isso”, Orman disse ao Ad Exchange no final do ano passado. Na verdade, a TV aberta viu sua receita publicitária aumentar em 9% em 2024, um aumento inteiramente devido ao aumento dos gastos com anúncios políticos durante o grande ciclo eleitoral.
Com a eleição no retrovisor, o dinheiro publicitário está acabando. E com a audiência diminuindo e o streaming ultrapassando os gastos das redes, uma das instituições de mídia mais antigas do mundo está de costas contra a parede. Mesmo que a nova administração não cumpra a sua promessa de punir os meios de comunicação social que publicam histórias que considera ofensivas, a televisão aberta está a entrar num período de incerteza existencial.
“A radiodifusão está tão vulnerável neste momento”, diz Greene da EFF, “qualquer ameaça contra ela parece ser um perigo”.
