A verdadeira história da grande fuga

Em 24 de março de 1944, 76 oficiais aliados começaram a um acampamento alemão de prisioneiros de guerra, Stalag Luft III-uma missão que foi memorizada em um filme clássico, The Great Escape. Em 1977, um membro importante da equipe de fuga, Ley Kenyon, foi entrevistado no país da BBC em todo o país.

Em uma noite sem lua neve em 1944, mais de 200 oficiais aliados tentaram sair de um acampamento prisioneiro de guerra alemão. Foi o culminar de um plano incrivelmente ambicioso que implicava mais de um ano de subornos, tunelamento e a produção de linha de montagem de equipamentos, uniformes e documentos, os quais tinham que estar minuciosamente escondidos dos guardas e espiões do acampamento.

A grande fuga, 1963 de John Sturges filme Sobre a ruptura, é um clássico muito amado, estrelado por Steve McQueen, Richard Attenborough e James Garner. Mas contém muitas imprecisões. Jem Duducu, historiador e apresentador do podcast da história condensada, descreveu em uma entrevista em Metrô como “uma estranha mistura de criação meticulosa e pura fantasia de Hollywood”.

A história foi contada pela primeira vez por Paul Brickhill, uma das pessoas que ajudaram na tentativa de fuga, em seu livro de 1950, The Great Escape. Ele descreve Ley Kenyon, que ilustrou o livro, como o “falsificador de estrelas” da missão. Discutindo o filme com Dilys Morgan na BBC em todo o país em 1977, Kenyon disse: “Foi um bom entretenimento, mas certamente não expressou o verdadeiro horror de ser um prisioneiro de guerra, o horror ser, é claro, em um sentimento pessoal de estar por trás do arame farpado – o bobons, a fome. A fome era bastante grande”.

Outros ex-prisioneiros tinham uma visão diferente do filme. Charles Clarke, que estava no acampamento na época, e ajudou o enredo como um olhar, disse à BBC em um 2019 Entrevista de rádio: “Mesmo depois de todos esses anos, eu sempre pensei que filme notável era”.

Uma grande mudança que o filme fez foi para o pessoal envolvido. Enquanto os eventos da Grande Escape estão principalmente enraizados, os nomes foram alterados e várias pessoas foram combinadas em personagens compostos. Na época da fuga, nenhum americano permaneceu no complexo, e o homem que se dizia ser o modelo para as hilts de Virgil de McQueen, William Ashnão participou. O plano foi liderado pelo líder do esquadrão Roger Bushell – que no filme foi renomeado Bartlett e interpretado por Attenborough. Capturou pela primeira vez em 1940, depois de ser abatido, Bushell teve um impressionante recorde de tentativas de fuga, uma vez a 100 metros de neutra na Suíça.

O Stalag Luft III foi a tentativa dos alemães de um campo à prova de fuga, especificamente para oficiais da Força Aérea do Reino Unido, Canadá, Austrália, Polônia e outros países aliados. Foi construído e administrado pela Luftwaffe como um local seguro para manter as pessoas que acreditavam serem riscos de escapar. O que eles não fizeram, no entanto, foi considerar as ramificações de prender tantos especialistas em fuga em um só lugar.

O acampamento foi construído sobre o solo arenoso que era difícil de túneis. Esse subsolo também era mais leve e mais amarelo que o solo escuro, tornando -o óbvio se algum apareceu no chão do acampamento. Huts estavam empoleiradas nas pernas de tijolos para fazer túneis com eles óbvios. Brickhill descreve em seu livro uma “cerca de arame duplo de barcante de nove pés (2,75m) de altura”, do lado de fora dos quais eram “caixas de goon” de 15 pés (4,5m) de altura a cada 100 metros, tripulados por sentinelas com holofotes e metralhadoras. Além disso, os microfones foram enterrados no chão ao redor do fio para que pudessem captar os sons de qualquer tunelamento.

Como você pode esperar de um plano chocado por soldados, a empresa de escavação de túnel foi administrada com eficiência militar. Bushell – também conhecido como “Big X” – estava no comando e delegou certas partes da organização a outros homens. O planejamento começou mesmo antes de a Stalag Luft III ser construída: Bushell e outros sabiam que estava chegando e se ofereceu para ajudar a construí -lo. Como resultado, eles foram capazes de mapeá -lo e escolher os melhores pontos para um túnel. Bushell teve a ideia de que eles não cavariam um túnel, mas três simultaneamente. A lógica era que, se os alemães encontrassem um deles, nunca suspeitariam que houvesse outros dois. Eles deveriam ser referidos apenas por seus codinomes de Tom, Dick e Harry. Bushell ameaçou o tribunal marcial qualquer um que até proferiu a palavra “túnel”.

O objetivo era que 200 homens escapassem. Este foi um empreendimento colossal. Cada homem precisava de um conjunto de roupas civis, passes forjados, uma bússola, comida e muito mais. Alguns passes precisavam de fotografias, então uma câmera foi contrabandeada por um guarda que havia sido subornado. No filme, o personagem de Donald Pleasence é responsável pela falsificação. Na realidade, Kenyon era um dos falsificadores que teve que falsificar os milhares de peças de papelada necessárias. Na entrevista nacional, ele lembrou como eles fizeram isso acontecer: “Fizemos uma imprensa, por uma coisa, e cada carta tinha que ser esculpida à mão em borracha que recebemos do sapateiro-saltos de borracha-ou pedaços de madeira cortada com lâminas de barbear”. Todo documento tinha que ser perfeito. Eles replicaram passes e documentos que haviam roubado dos guardas ou convencer os guardas a mostrá -los. “Algo como 7 ou 8.000 pedaços de papel foram produzidos”, disse ele.

Os próprios túneis também eram milagres de engenharia e engenhosidade. Uma bomba de ar foi feita com kits e madeira, e o ar foi bombeado através de uma linha feita de latas de leite vazias que foram enviadas pela Cruz Vermelha. Uma questão importante era a dispersão do solo que havia sido desenterrado; portanto, as sacolas que penduram as calças eram feitas de roupas íntimas longas e usadas para largar a areia ao redor do acampamento, onde poderia ser chutada no chão.

Dos três túneis, Tom foi descoberto pelos guardas pouco tempo antes de serem concluídos. Após um intervalo, a decisão foi tomada para continuar apenas com Harry. Este túnel foi finalizado no inverno de 1943 e selado até que as condições fossem adequadas para uma fuga. A época finalmente chegou na noite de 24 de março de 1944. Muitas coisas deram errado, mas, em última análise, das 220 pessoas escolhidas, 76 saíram antes do 77º ser visto por um guarda.

Uma operação maciça foi mobilizada para recuperar os 76. Todos sabiam que era provável que fossem pegos, mas muitos o consideravam seu dever tentar escapar. Outro objetivo dos homens era fazer com que os alemães puxassem recursos de seu esforço de guerra para guardá -los e procurá -los. Segundo Brickhill, cinco milhões de alemães estavam envolvidos na busca pelos prisioneiros escapados. Todos, exceto três dos 76, foram recapturados. Dois conseguiram chegar à Suécia e um para a Espanha.

Hitler queria que todos os 73 dos prisioneiros recapturados fossem baleados. Aqueles ao seu redor conseguiram convencer ele – afinal, os britânicos mantiveram prisioneiros alemães de guerra e não levariam gentilmente ao massacre de seus oficiais. Ainda assim, Hitler declarou que 50 deles deveriam morrer. Ken Reesque estava no túnel quando foi descoberto, contou ao ouvir que os assassinados foram “retirados em dois e três e atirados”, em um podcast de história da BBC Testemunhas em 2010.

Na versão ficcionalizada, todos os homens são levados a um campo e filmados por uma metralhadora, mas a realidade envolveu medidas mais enganosas. O livro de Brickhill observa que os homens foram levados em pequenos grupos na direção do acampamento original e filmados no caminho. Ele escreveu: “Os tiroteios serão explicados pelo fato de os policiais recapturados terem sido baleados enquanto tentavam escapar, ou porque ofereceram resistência, para que nada possa ser comprovado mais tarde”. Todos os corpos foram cremados e, como o secretário de Relações Exteriores Anthony Eden apontou em um discurso parlamentar dado em junho de 1944, a única razão para isso seria esconder a maneira da morte.

Bushell foi um dos homens capturados e assassinados. Ele morreu aos 33 anos. Os detalhes de sua morte foram lançados na investigação depois: junto com seu parceiro de fuga, ele foi baleado nas costas pelos oficiais da Gestapo. Suas cinzas foram devolvidas ao acampamento com o resto dos mortos, mas, de acordo com sua sobrinha, o caixão foi quebrado quando os exércitos avançaram no acampamento e, assim, mais de 80 anos depois, ele permanece lá.

Dois dos homens que conseguiram evitar a execução foram Jimmy James e Sydney Dowse. Em um 2012 documentárioDowse deu sua perspectiva como sobrevivente. “Você prefere se perguntar por que diabos você não foi baleado. Foi isso que Jimmy e eu sentimos, de qualquer maneira. Por que não fomos baleados. Poderíamos ter sido. Foi apenas sorte. E … muito terrível.”

A execução de 50 prisioneiros de guerra causou indignação no Reino Unido. Eden disse em seu discurso para o Parlamento: “O governo de Sua Majestade deve, portanto, registrar seus protestos solenes contra esses atos de açougueiro de sangue frio. Eles nunca cessarão em seus esforços para coletar as evidências para identificar todos os responsáveis. Eles estão firmemente resolvidos que esses criminosos sujos serão rastreados para o último homem”. Após a guerra, um enorme esforço foi feito para investigar os assassinatos. Como resultado, surgiram os detalhes e 13 oficiais da Gestapo foram enforcados por sua parte nas execuções.

Foi apenas seis anos após a fuga, em 1950, que Brickhill publicou seu relato, que foi posteriormente adaptado ao famoso filme. Quando Charles Clarke foi perguntado sobre sua opinião sobre a versão de Hollywood dos eventos, ele disse: “Sem o filme, quem se lembraria de que receita magnífica foi?”

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