A batalha de bilionários no espaço entre Jeff Bezos e Elon Musk está pronto para entrar em uma nova arena: Internet por satélite.
A Amazon, a empresa que o Sr. Bezos começou como um livreiro on -line há três décadas, agora é um gigante de merchandising, o proprietário da franquia James Bond, um vendedor de aparelhos eletrônicos como Echo Smart Speakers e um dos fornecedores mais poderosos da computação em nuvem.
Então, talvez não seja uma surpresa que a Amazon agora esteja lançando os primeiros milhares de satélites conhecidos como Projeto Kuiper para fornecer outra opção para permanecer conectado no mundo moderno. O mercado para transmitir a Internet de alta velocidade para o terreno da órbita é atualmente dominado pela SpaceX Rocket Company de Elon Musk, que opera um serviço semelhante, Starlink. Starlink, com milhares de satélites em órbita E mais lançando quase toda semana, já atende a vários milhões de clientes em todo o mundo.
Na segunda -feira, os primeiros 27 satélites da empresa foram enviados para o espaço. Sua jornada para suas órbitas finais continua.
A Amazon não teve comentários imediatos após o lançamento. Levará muitas horas, senão dias, para a empresa encomendar e estabelecer contato com todos os 27 satélites e saber se eles estão operacionais.
Quando o lançamento e como posso assistir?
O satélite saiu na segunda -feira às 19:01, horário leste da estação de força espacial Cape Canaveral, na Flórida. Eles foram carregados por um Atlas V, um foguete feito pela United Launch Alliance, uma joint venture entre a Boeing e a Lockheed Martin.
A espaçonave será mais tarde à noite implantar os satélites Kuiper em uma órbita circular a 280 milhas acima da superfície. O sistema de propulsão dos satélites elevará gradualmente essa órbita a uma altitude de 393 milhas.
O que é o Projeto Kuiper?
O Projeto Kuiper será uma constelação de satélites da Internet destinados a fornecer conexões de dados de alta velocidade a quase todos os pontos da Terra. Fazer isso com sucesso exigirá milhares de satélites, e o objetivo da Amazon é operar mais de 3.200 nos próximos anos.
A empresa competirá com o Starlink da SpaceX, um serviço que foi originalmente comercializado principalmente para clientes residenciais.
Embora a Kuiper também visa esse mercado, principalmente em áreas remotas, também será integrada aos serviços da Web da Amazon, a oferta de computação em nuvem da empresa, que é popular entre grandes corporações e governos em todo o mundo. Isso pode tornar mais atraente para empresas que envolvem imagens de satélite ou previsão do tempo que não apenas precisam mover grandes quantidades de dados na Internet, mas também para executar cálculos nos dados.
As estações terrestres conectarão os satélites Kuiper à infraestrutura de serviços da Web de uma maneira que também pode permitir que as empresas se comuniquem com seu próprio equipamento remoto. Por exemplo, a Amazon sugeriu que as empresas de energia poderiam usar a Kuiper para monitorar e controlar parques eólicos remotos ou plataformas de perfuração offshore.
Em outubro de 2023, Dois protótipos de satélites Kuiper foram lançados para testar a tecnologia. A Amazon disse que os testes foram bem -sucedidos. Esses protótipos nunca foram feitos para servir na constelação operacional e, depois de sete meses, foram cutucados de volta à atmosfera, onde queimaram. A empresa disse Desde então, atualizou os projetos de “todos os sistemas e subsistema a bordo”.
“Há uma grande diferença entre o lançamento de dois satélites e o lançamento de 3.000 satélites”, disse Rajeev Badyal, executivo da Amazon encarregado de Kuiper, em um vídeo promocional antes do lançamento.
Quando a Amazon fornecerá serviços de Internet do espaço?
A Amazon disse à Comissão Federal de Comunicações em 2020 que o serviço começaria depois de implantar seus primeiros 578 satélites. A empresa disse que espera conectar clientes à Internet ainda este ano.
Embora uma constelação totalmente funcional precise de milhares de satélites, a empresa pode oferecer serviço em regiões específicas com muito menos em órbita antes de expandir para uma cobertura mais global posteriormente.
A aprovação da constelação da FCC veio com o requisito de que pelo menos metade dos satélites precisasse ser implantada até 30 de julho de 2026. Os analistas do setor dizem que a empresa poderia obter uma extensão se demonstrasse um progresso substancial até então.
Colocar os satélites em órbita também depende dos lançamentos de foguetes que ocorrem dentro do cronograma, o que pode ser um problema se foguetes suficientes não estiverem disponíveis. A Amazon também precisa construir centenas de estações de terra, para transmitir seus sinais aos usuários.
O espaço está lotado demais para a SpaceX e a Amazon?
Em 2000, havia menos de 1.000 satélites na órbita terrestre.
Hoje, a SpaceX sozinha opera mais de 7.000 satélites Starlink, e espera aumentar esse total para 42.000.
Outros megaconstelations, incluindo o Projeto Kuiper, poderiam multiplicar o número de satélites na região chamado órbita de baixa terra em várias vezes e exigirá um cuidadoso controle de tráfego orbital para evitar colidir entre si ou com outros detritos em órbita baixa da Terra.
Mas satélites como Kuiper e Starlink não permanecem em baixa órbita terrestre indefinidamente. No final de sua vida de serviço, eles são intencionalmente removidos da órbita para queimar na atmosfera. Mesmo que falhem completamente, a resistência do ar sozinha os puxará para sua destruição dentro de alguns anos, para que não acrescentem à desordem de espaço a longo prazo.
Que outros foguetes lançarão Kuiper para orbitar?
Em abril de 2022, a Amazon anunciou que estava comprando até 83 lançamentos transportando satélites Kuiper, em uma série de foguetes. Alguns voariam New Glenn, um foguete poderoso e volumoso Feito pela empresa de voo espacial de Jeff Bezos, Blue Origin. Outros se afastariam de um Vulcan, um novo foguete da United Launch Alliance. Outros lotes viajarão no Ariane 6 da AiaRespace, uma empresa de foguetes europeus.
Esses três veículos são novos e foram lançados apenas algumas vezes.
Em dezembro de 2023, a Amazon também comprou três lançamentos do Falcon 9 para 2025 da SpaceX, seu concorrente direto da Kuiper. Essa decisão foi tomada meses depois que um fundo de pensão processou a Amazon, dizendo que o conselho de administração da empresa agiu de má fé ao organizar quase todo o lançamento do Kuiper nos foguetes não comprovados enquanto ignora o Falcon 9, que é o foguete dominante no flight moderno e provavelmente é o mais caro.
