“É engraçado o quão pouca lembrança eu tenho de balões crescendo”, disse o DJ Morrow, um dos maiores artistas de balões de vanguarda dos Estados Unidos. “É quase como porque estava ao meu redor constantemente eu nem os notei.” Eles eram, ou seja, como o ar.
Morrow, 29 anos, vive em um pequeno apartamento em Houston e ganha a vida como um videógrafo de casamento. Mas sua verdadeira paixão, passada de seus pais, é os balões. Ele transformou essa paixão em uma carreira, criando esculturas infláveis efêmeras, ao contrário dos vistos no aniversário de uma criança típica.
Uma parede da sala de estar/oficina de Morrow é absorvida por caixas de plástico contendo suas bombas de mão, fitas e milhares e milhares de balões, organizados por cores. Durante uma visita em janeiro, um rascunho de sua peça mais recente ficou no meio da sala: uma garota em tamanho vital em um vestido azul, segurando um pastor alemão rosnando pela coleira. Todo grupo muscular do cachorro era esticado, estriado em agressão. Seus dentes foram descobertos e seus olhos amarelados saíram do rosto. O rosto da garota era uma máscara de pânico.
A peça, intitulada “The Long Night Takes”, “coloca uma imagem na sensação de desamparo geral que eu estava sentindo com a administração que entra”, disse Morrow, seu mohawk roxo varreu com uma garra de cabelo.
Em uma grande tela de televisão havia uma fotografia de um cordeiro morto, de lado, seu focinho ensanguentado. Tornará -se o elemento final da composição, seu pescoço destinado às mandíbulas do cachorro.
Enquanto Morrow trabalhava, a sala cheia de squeas. Para recriar o cordeiro morto, ele inflou longos balões brancos. Ele começou a torcer, os olhos colados na tela, as mãos agarrando e inflando balões tão suavemente quanto um arqueiro extrai uma flecha de uma aljava.
Lentamente, a forma da mandíbula de um cordeiro começou a tomar forma. Enquanto Morrow torceu e beliscava, e ocasionalmente estalava, uma cabeça crescia.
Morrow faz parte de um quadro muito pequeno de artistas de balão que buscam usar o meio para expressar o profundo. Para Morrow, sua jornada de balão começou no Rio de Janeiro, onde nasceu, antes de se mudar para Taiwan e mais tarde Houston.
Seus pais eram membros da família de Deus (agora chamada Family International), o culto fundado pelo bisavô de Morrow, David Berg, em 1968. Ambos trabalharam com balões. Sua mãe, sob o nome Miss Sunshine, ainda o faz. Seu pai desenvolveu uma alergia ao látex e teve que desistir. (“Isso me aterroriza”, disse Morrow.)
Aos 16 anos, Morrow começou a aprender a torcer de sua mãe. Depois de duas semanas, ele aprendeu seu repertório de espadas, chapéus, cães e ursinhos de pelúcia – “o cânone padrão das formas dos anos 90”, disse ele. Fome para mais, ele começou a experimentar vários balões em uma única peça. Logo ele descobriu o trabalho de Matt Falloon e Rupert Appleyarddois visionários de balão que desenvolveram sistemas para criar esculturas em larga escala. “Ser um autodidato foi uma grande parte da cultura do culto”, disse Morrow, “então eu realmente comecei a expandir rapidamente meu conhecimento de balão”. (Os Morrows deixaram o culto em 2012; o DJ agora se identifica como ateu.)
Em 2019, Morrow torceu uma escultura em tamanho real de um palhaço triste, sua primeira incursão em pathos inflável. Foi inspirado por sua vida interior.
“Eu estava lidando com muita depressão”, disse ele, “mas, como artista, eu estava constantemente sob pressão para colocar um rosto feliz”. Pela primeira vez, ele desbloqueou gravitas da escultura de balão.
A peça não foi amplamente vista. Mas mais tarde naquele ano, quando ele criou uma grande reprodução de Francisco Goya “Saturno devorando seu filho” e publicou -o no Reddit, tornou -se o principal post no site. “O fato de chegar ao número um realmente abriu meus olhos para o poder de ser artisticamente genuíno”, disse ele. Logo Morrow estava torcendo balões em grandes recriações de Francis Bacon de Bacon perturbador “Estude após o retrato de Velázquez do papa inocente x” com o papa substituído por Clarence Thomas.
Desde então, Morrow montou exposições em larga escala, incluindo uma no Jung Center, em Houston, chamada “Out of the Strong Someth Sweet”, que explorou sua infância como membro de um culto e apresentava esculturas de balão de Samson lutando com um leão.
“Isso me representou todas as coisas boas que saíram da minha educação de culto”, disse Morrow. “Era eu tentando salvar o bem da experiência, pois Samson encontrou o mel na carcaça do leão”.
Essas peças, como todas as suas esculturas, começaram a se deteriorar assim que terminaram. Preservar os balões está fora de questão. “Seria como embalsamamento de um cadáver”, disse ele. (Morrow vende impressões de fotografias de seu trabalho em o site dele. As edições especiais são executadas entre US $ 300 e US $ 600.)
“É maravilhosamente enriquecedor”, disse ele, enquanto trabalhava em rejeitar o cordeiro morto, mas admitiu que “financeiramente, não é o melhor”. Agarrando outro balão que ele inflou, torceu e dobrou a mandíbula de um cordeiro, acrescentou, devavelmente, “é lindo em seu absurdo”.
