As demissões do USDA descarrilam projetos que beneficiam os agricultores americanos

A demissão generalizada dos cientistas do Departamento de Agricultura lançaram pesquisas vitais sobre desordem, de acordo com ex -funcionários e atuais funcionários da agência. Os cientistas atingidos pelas demissões estavam trabalhando em projetos para melhorar as culturas, se defender contra pragas e doenças e entender o impacto climático das práticas agrícolas. As demissões também ameaçam minar bilhões de dólares dos contribuintes pagos aos agricultores para apoiar as práticas de conservação, alertam os especialistas.

As demissões do USDA fazem parte do disparo em massa do governo Trump por funcionários federais, direcionando-se principalmente às pessoas que estão em seus períodos de estágio antes de obter status de tempo integral, que para os cientistas do USDA pode levar até três anos. A agência não divulgou números exatos de disparo, mas estima -se que inclua muitas centenas de funcionários em subagências científicas críticas e um relatado 3.400 funcionários no Serviço Florestal.

Os funcionários foram informados de disparar em um e -mail cobertor enviado em 13 de fevereiro e visto pela Wired. “A agência constata, com base no seu desempenho, que você não demonstrou que seu emprego adicional na agência seria do interesse público”, diz o email.

Um funcionário demitido descreveu as semanas que antecederam o disparo como “caos”, enquanto o USDA fez uma pausa (em resposta para ordens de o governo Trump) e, em seguida, não usa (em resposta a uma ordem judicial) trabalhos relacionados à Lei de Redução da Inflação (IRA) – a lei de referência 2022 aprovada pelo Presidente Joe Biden, que reservou grandes quantias de dinheiro federal para políticas climáticas. “Foi apenas uma pausa, desconhecer, pausar, desconhecer. Depois de quatro ou cinco dias úteis, estou pensando, literalmente não consigo fazer nada ”, diz o ex-funcionário, que trabalhou em projetos ligados ao IRA e pediu para permanecer anônimo para protegê-los da retribuição.

O IRA forneceu ao USDA US $ 300 milhões para ajudar na quantificação de seqüestro de carbono e emissões de gases de efeito estufa da agricultura. Esse dinheiro pretendia apoiar os US $ 8,45 bilhões em subsídios de agricultores autorizados no IRA a serem gastos no Programa de Incentivos de Qualidade Ambiental (EQIP) – um plano para incentivar os agricultores a aceitar Práticas com potenciais benefícios ambientaiscomo cobertura de cobertura e melhor armazenamento de resíduos. Pelo menos um projeto agrícola contratado financiado pela EQIP foi pausado pelo governo Trump, Relatórios da Reuters.

Os US $ 300 milhões deveriam ser usados ​​para estabelecer uma rede agrícola de gases de efeito estufa que pudesse monitorar a eficácia dos tipos de práticas de conservação financiadas pela EQIP e outros programas de conservação de bilhões de dólares, diz Emily Bass, diretora associada de política federal, alimentos e Agricultura no Centro de Pesquisa Ambiental O Instituto Breakthrough. Este trabalho estava sendo realizado em parte pelo Serviço Nacional de Conservação de Recursos (NRCs) e pelo Serviço de Pesquisa Agrícola (ARS), duas das sub-agências científicas atingidas fortemente pelas demissões federais.

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“Isso é uma tonelada de dólares dos contribuintes, e o trabalho de quantificação de ARs e NRCs é uma parte essencial da medição dos impactos reais desses programas nas reduções de emissões”, diz Bass. “Parar ou tendorar esforços no meio do caminho é um enorme desperdício de recursos que já foram gastos.”

Um cientista atual da ARS, que falou com a Wired Anonymly, pois não estava autorizada a conversar com a imprensa, afirma que em sua unidade quase 40 % dos cientistas foram demitidos junto com vários funcionários de suporte. Muitos dos projetos de sua unidade estão agora em desordem, diz o cientista, incluindo trabalhos que foram planejados em ciclos de cinco anos e requer monitoramento próximo das amostras de plantas. “No curto prazo, podemos manter esse material vivo, mas não podemos necessariamente fazer isso indefinidamente se não tivermos ninguém nesse projeto”.