Na página, a ópera de John Adams, “Antony and Cleópatra”, é uma adaptação bastante direta da tragédia de Shakespeare. Mas no palco, é algo completamente diferente.
A produção de “Antônio e Cleópatra” que abre na ópera metropolitana Na segunda -feira, é de Elkhanah Pulitzer, que transforma o jogo de alianças rasgadas de Shakespeare, frustrou o amor e o autoritarismo ascendente em um estudo de como as imagens públicas das pessoas são construídas. Ela imagina um mundo em que as celebridades podem ser equivalentes aos deuses, a maneira como eles são tratados há muito tempo em Hollywood.
Com tudo isso em mente, a Pulitzer desenvolveu um universo estético para sua produção, com a ajuda do designer cênico Mimi Lien e do designer de figurinos Constance Hoffman, feito de três elementos principais: Egito em 30 aC, Hollywood na década de 1930 e cultura de mídia de celebridades.
Você pode ver cada uma dessas referências na terceira cena da ópera. Cleópatra foi deixado para trás por Antony depois que ele voltou para Roma, e ela está descansando à sua piscina em Alexandria, descrita por Pulitzer como “um mundo de ouro deco com folhas de palmeira e ela em um lindo roupão de Martinis”. Então Cleópatra recebe as notícias do casamento de Antony com Octavia, que a joga em uma raiva.
Dê uma olhada em como esse momento ganha vida através das camadas da encenação de Pulitzer.
Egito antigo
Um ponto de partida óbvio para Pulitzer e sua equipe era o Egito. Para os figurinos, Hoffman disse que foi inspirada na descrição da peça de Cleópatra como uma espécie de deusa, com elementos do ISIS, como representados na arte antiga, enquanto desenham livremente das antigas representações egípcias de divindades e royalties.
Uma grande característica arquitetônica que penhor criou para o conjunto de “Antony and Cleópatra” foi baseada no teto abobadado dentro da pirâmide vermelha. Seus passos suaves foram traduzidos para uma parede íngreme que, a princípio, parece ser monolítica, mas depois se divide em pedaços que se movem por toda a ópera, às vezes voltando e se separando novamente.
“Esses dois pilares são enormes, quase como a versão da criança do Egito e Roma”, disse Lien. “Em certo sentido, eles são dois lados da moeda, opostos polares de certa forma, e eu queria que eles transmitissem as gravitas dessas duas civilizações e o peso que eles carregam ao longo da história e em nossa consciência.”
Pensando no Egito também levou os designers à Egyptomania do século XX, que seguiu a descoberta da tumba do Tutancamen e desmorlou para a cultura pop e Hollywood dos anos 30.
Talvez a representação de filmes mais famosa, ou pelo menos mais luxuosa, de Cleópatra tenha sido de Elizabeth Taylor na década de 1960. Como atriz que estava desconfortavelmente familiarizada com a forma como foi vista pelo público, Taylor certamente foi uma inspiração para a encenação de Pulitzer. Mas outra versão cinematográfica também informou a equipe: “Cleópatra” de Cecil B. DeMille, 1934, estrelado por Claudette Colbert.
Cleópatra do filme, cujo glamour slinky não estaria fora de lugar entre os atores de Hollywood de folga na época, lembrou a Hoffman de uma casa de Art Deco-Meets-Egypt que o diretor de arte Cedric Gibbons havia construído para ele e sua esposa Dolores Del Río. Gary Cooper foi colocado em uma pele de zebra para uma festa na piscina lá, um olhar que informou os designs de Hoffman.
“Gary Cooper estava meio que posando como Hércules, brincando”, disse ela. “Mas isso é muito o que Antônio está fazendo enquanto mora no Egito, certo?” (Incluído no traje de Antony para suas cenas do Egito é uma peça baseada em uma túnica encontrada na tumba do Tutankhamen.)
Um pouco do cenário de Lien se baseia nos musicais de Busby Berkeley, como “Dames”, lançados em 1934, no mesmo ano de Demille “Cleópatra”. Existem até dançarinos na ópera que cercam Cleópatra, em coreografia de Annie-B Parson.
Cleópatra deve parecer uma celebridade: sem esforço, mas também um pouco cansado enquanto cercado por confortos de Hollywood. “Ela pode parecer uma deusa”, disse Hoffman, “mas ela é apenas uma mulher com ressaca”.
Uma celebridade não seria uma celebridade sem uma imagem pública cuidadosamente criada, uma idéia que é sugerida através de adereços como um holofote que brilha em Cleópatra enquanto ela relaxa à beira da piscina. Ela não é a única personagem a obter esse tratamento, que também aparece em vídeos propagandísticos, hordas de paparazzi e acrobacias de publicidade em toda a ópera. A apresentação é até emoldurada como uma estréia de Hollywood, com a cortina de ouro do Met, que mal é usada em produções modernas, no início para fazer o teatro parecer um antigo palácio de cinema.
A cena de Cleópatra à beira da piscina, disse Pulitzer, é uma “uma espécie de ‘estilos de vida do rico e famoso momento’. Mas também é uma maneira de essa figura de celebridade controlar como ela é vista, combinando o estilo e a independência de alguém como Josephine Baker para uma declaração feminista.
“As atrizes femininas na década de 1930 não tinham muita agência por causa do sistema de Hollywood”, disse Pulitzer, acrescentando Cleópatra: “Então era importante que ela estivesse no controle da lente e não apenas algum objeto que fosse contemplado”.
A outra grande inspiração para a Cleópatra deste estadiamento, no entanto, é muito mais nosso Tempo: Beyoncé, uma estrela pop com controle extraordinário de sua imagem pública, seja em um tapete vermelho ou fazendo sua primeira aparição desde que anunciou uma gravidez cantando no Grammy Awards em uma fantasia que só poderia ser descrita como radiante divina. Esse olhar chegou ao design cênico de Lien e ao traje de Hoffman para uma cena em que Cleópatra incorpora o glamour dos anos 30 e o Egito antigo em igual medida.
“Para mim, a referência Beyoncé é a que realmente conecta Cleópatra à nossa cultura de mídia contemporânea”, disse Lien. “Ele fala até os influenciadores de Tiktok e Instagram – essas figuras muito públicas e como elas realmente controlam tudo sobre como as pessoas os percebem.”
