Este artigo faz parte do nosso Seção especial de museus sobre como artistas e instituições estão se adaptando aos tempos de mudança.
Na década de 1960, um proeminente obstetra de Detroit tinha duas paixões – entregando bebês e coletando artefatos que contaram a história afro -americana.
E assim que esses bebês cresceram, o mesmo aconteceu com sua coleção.
Hoje, o Museu de História Afro-Americano de Charles H. Wright, nomeado após esse médico, é um dos maiores e maiores museus do seu tipo, perdendo apenas em tamanho e escopo do Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana do Smithsonian em Washington, DC, DC, DC, DC, DC, DC, DC, DC
No entanto, enquanto o Wright se prepara para comemorar seu 60º aniversário, a diversidade que representa é ficando sob ataque pelo governo Trump, que se mudou para eliminar programas de diversidade, equidade e inclusão onde quer que possa. Em vez de recuar, dizem os líderes do museu, esses ataques tornam sua missão cada vez mais urgente.
Localizado no centro de Detroit, uma cidade que é mais de 70 % de preto, o museu traça a experiência afro -americana da escravidão até a presidência de Barack Obama e além. O museu, iniciado por Wright, contém obras de artistas negros, documentos e cartas históricas e oferece uma variedade de programas, incluindo uma série de palestrantes e um festival anual. Para comemorar seus 60 anos, o museu está apresentando várias atividades, juntamente com uma exposição especial multimídia, “Luminosidade: uma reunião de artes de Detroit”, que apresenta artistas negros que trabalharam, viveram ou estudaram em Detroit. (Foi inaugurado em 4 de abril e vai até 31 de março de 2026.)
Por mais perturbador que seja os ventos políticos de Washington, Neil Barclay, presidente e diretor executivo do museu, disse que sua missão central de elevar as vozes afro -americanas, bem como a próxima celebração, não mudará.
“Temos que resistir e perseverar”, disse Barclay em uma entrevista em vídeo. “Tentativas de minar o significado de nossa cultura não são novidade para nós. Continuaremos contando nossas histórias”.
Ele acrescentou: “Vemos a história afro -americana como parte da história americana e não se separa dela. A inclusão faz parte de nossa missão. Queremos usar a resiliência e a coragem dos afro -americanos como fonte de unidade e não divisão”.
O Wright Museum é um dos 300 museus e instituições nos Estados Unidos focados na cultura e história afro -americanas. E não há sinais até agora de que alguém esteja em retirada. Vedetcoleman-Robinson, presidente e diretor executivo da Associação de Museus Afro-Americanos, disse que os ataques do governo Trump à diversidade “sentem que o tapete foi retirado de baixo de nós”. Mesmo assim, ela disse: “Eu não vi nenhuma indicação que vamos desacelerar”.
“Dei faz parte do nosso DNA”, disse Coleman-Robinson por vídeo. “Não é nada que possamos parar. Temos o dever de dizer a verdade e garantir que as pessoas que vêm aos nossos espaços se afastem com algo que não conheciam antes.
“Houve um tempo em que não tivemos permissão para contar nossas histórias e fizemos”, acrescentou. “Como comunidade, reunimos e é isso que vai ter que acontecer. Teremos que depender um do outro um pouco mais.”
Outra instituição líder em Detroit, o Museu de Arte Contemporânea de Detroit, conhecida como Mocad e localizada de Wright, também está firme, com dois shows abrindo em 2 de maio que apresentam artistas negros e temas de interesse para a grande população negra de Detroit. Um programa se concentra na violência armada e a outra em artistas afro -americanos na era da Internet.
“A DEI faz parte de nossos valores essenciais”, disse Marie Madison-Patton, co-diretora e diretora financeira de Mocad, em uma entrevista em vídeo. “Não há mudança na maneira como fazemos esse trabalho. Temos uma perspectiva diversificada e nossos programas são um reflexo disso”.
O Museu Wright traça suas origens aos esforços do Dr. Charles Wright para comemorar a história afro -americana, montando um museu em 1965 para sua coleção, primeiro em seu consultório médico e depois em um trailer estacionado do lado de fora de seu treino no centro de Detroit.
Descrever Wright como um colecionador apaixonado é um eufemismo. Ele acumulou documentos raros, fotografias, máscaras africanas, belas artes, itens pessoais de figuras históricas -chave e todos os tipos de recordações. Com o tempo, a coleção cresceu para incluir material da era dos direitos civis e histórias orais dos líderes negros. Wright também se tornou um dos fundadores da Associação de Museus Afro -Americanos. Ele morreu em 2002.
Em 1997, com dinheiro da cidade de Detroit, o museu Wright de 125.000 pés quadrados foi construído, a poucos passos do Instituto de Artes de Detroit e no coração do centro cultural da cidade. Projetado pela mais antiga empresa de arquitetura de propriedade negra da cidade, os associados de Sims-Varner (agora associados de SDG), o edifício é baseado em uma vila africana, com um ponto central de encontro como seu núcleo e galerias que se estendem. A característica mais marcante do museu é a Ford Freedom Rotunda de 140 pés e seu “Anel de Genealogia”, uma instalação de piso cercada por placas de nome de bronze de centenas de proeminentes afro-americanos.
A direção da coleção permanente é “e ainda assim nos levantamos”, uma exposição de 22.000 pés quadrados que abrange 20 galerias que analisa a experiência afro-americana da passagem do meio quando os navios de escravos atravessaram o Oceano Atlântico, até a era dos direitos civis, até hoje. Esta exposição inclui um navio escravo em tamanho real e contas daqueles que sobreviveram à jornada. O museu recebeu serviços memoriais para Rosa Parks e Aretha Franklin e patrocina o Festival Mundial Africano Anual, uma celebração de três dias de arte, música e comida. Até houve – e mais estão planejados – eventos para os moradores que foram entregues como bebês por Wright.
“Nosso trabalho é contar a história afro -americana do ponto de vista dos afro -americanos”, disse Barclay. No entanto, embora a história possa ser da experiência negra, os visitantes vêm de uma ampla gama de origens e locais, disse Barclay, incluindo os subúrbios amplamente brancos de Detroit, e representa o tipo de diversidade e inclusão que o museu visa alcançar.
No ano passado, cerca de 53.000 visitantes chegaram ao Museu Wright. É considerado um dos principais locais turísticos de Detroit.
O destaque da 60ª celebração “luminosidade” é uma exposição de cinema, escultura, arte de instalação, colagens, esboços e outras expressões artísticas. Cerca de 97 obras serão mostradas, apresentando 69 artistas com um link para Detroit.
“Tem que haver uma forte conexão”, disse Vera Ingrid Grant, curador convidado do programa, em uma entrevista em vídeo, acrescentando que a inspiração do programa veio da música de protesto de Marvin Gaye “What’s On On”. “Estamos focando na produção de um dossel glorioso da arte e juntando tudo.”
O show está em duas partes – “luz do dia” e “Nightlight”. “Daylight” apresenta obras de brilho e alegria, explorando temas como auto-exame, maternidade e família. “Nightlight” será mais sombrio – e literalmente em uma galeria mais escurecida – e lide com temas de tristeza, protesto e violência.
Enquanto a maior parte da arte selecionada é contemporânea, a “luminosidade” também exibirá trabalhos de Robert S. Duncanson, um pintor paisagístico do século XIX que é considerado o primeiro artista afro-americano a ser conhecido internacionalmente e que se estabeleceu na área de Detroit.
“O programa será enciclopédico e mostrará o alcance do que está por aí”, disse Grant. “Queremos reconhecer o significado do museu e celebrar os artistas de Detroit”.
Detroit tem sido uma cidade da criatividade. Durante anos, designers e engenheiros que trabalham para empresas de automóveis e auto-adjacentes fizeram da cidade um líder em design industrial e artes em geral. O Instituto de Artes de Detroit é considerado um dos principais museus do país. Mais recentemente, o baixo custo de vida da cidade, o espaço urbano bruto e a história corajosa atraíram uma nova onda de jovens artistas de outros lugares.
O Wright pode permanecer firme contra ataques a Dei em grande parte porque recebe muito pouco dinheiro federal. Seu maior apoio vem da cidade de Detroit, que deu ao museu US $ 2,6 milhões no ano fiscal de 2024, e o estado de Michigan, que forneceu US $ 3,2 milhões. Outros grandes doadores incluem o Ford Fund Fund, a Fundação Mellon e várias fundações locais. O Wright tem um orçamento operacional de cerca de US $ 12 milhões. Recentemente, gastou US $ 15 milhões para atualizar a infraestrutura e tem cerca de dois terços por meio de um programa de vários anos para melhorias mecânicas.
O Wright gostaria de obter mais de seu financiamento dos proprietários locais. Em 2020, os eleitores de Detroit e os subúrbios próximos aprovaram um aumento de 10 anos de imposto sobre a propriedade para apoiar o Detroit Institute of Arts. O Wright, juntamente com o Museu Histórico de Detroit, planeja colocar uma proposta de imposto imobiliário semelhante na votação em 2026 para os eleitores nos condados de Wayne e Oakland.
O MOCAD é o único museu contemporâneo em Detroit. Almovado em uma antiga concessionária de carros, que fornece 22.000 pés quadrados de espaço industrial cru, não é um museu coletor. Em vez disso, é um espaço para um grupo rotativo de exposições e eventos de arte. No próximo ano, celebrará seu 20º aniversário.
As duas exposições que abrem em 2 de maio foram exibidas em outros locais e agora estão viajando para o MOCAD. Um é o “Projeto Memorial de Violência Armada”. Uma coleção de 700 tijolos de vidro organizados em quatro casas, com cada casa representando uma semana de vidas perdidas para a violência armada. Como parte da exposição, amigos e familiares são convidados a colocar objetos de lembrança de alguém perdido para a violência armada nos tijolos de vidro. Cada tijolo terá o nome e as datas de nascimento e morte da pessoa sendo lembrada.
Durante a exposição, os grupos comunitários terão mesas no MOCAD para fornecer informações sobre projetos antidrogas e anti-violência, bem como informações sobre prevenção de overdose e apoio à luto.
“A violência armada não é estranha a Detroit”, disse Jova Lynne, co-diretor e diretora artística de Mocad, em uma entrevista em vídeo. “Isso apresentará um monumento à comunidade.”
A outra exposição de abertura de 2 de maio é “Switch de código: distribuindo a escuridão, reprogramando a arte da Internet”. apresentado em parceria com A cozinha, um coletivo de artistas de Nova York, e O Schomburg Center for Research in Black Culture em Nova York‘s Harl.
O “Code Switch” apresenta artistas negros – de Detroit e de outros lugares – lidando com questões da era da Internet, incluindo tecnologia, automação e interrupção. Os trabalhos incluem pinturas, escultura, vídeo, fotografias e outras instalações. Lynne disse que uma das razões pelas quais a exposição está em Detroit é por causa do legado da cidade de tecnologias criativas e inovação industrial.
Como o Wright, o MOCAD recebe pouco apoio financeiro do governo federal. Possui um orçamento operacional anual de cerca de US $ 2 milhões e recebeu recentemente uma doação de US $ 1,6 milhão da Fundação Ford. Outros grandes doadores incluem as fundações Mellon, Kresge e Hudson-Webber.
“Estamos tão comprometidos em mostrar diversos artistas como nunca”, disse Lynne. “Nesta temporada, é principalmente negro. Outras estações foram artistas brancos. A diversidade para nós está comemorando a todos. Nossa missão é refletir o mundo”.
