UM bacia de água de pedra enorme de propósito desconhecido foi descoberto no antigo sítio de Gabii, 18 quilômetros a leste de Roma. A maior parte data de cerca de 250 a.C., mas há evidências de que algumas partes foram construídas em uma data anterior. É um dos primeiros exemplos da arquitetura monumental romana que não é um templo ou uma muralha defensiva.
Mogetta, presidente do Departamento de Clássicos, Arqueologia e Religião de Mizzou, disse que a arquitetura monumental é mais do que realismo – é também uma ferramenta poderosa para expressão política.
“Esta descoberta nos dá uma rara visão de como os primeiros romanos faziam experiências com o planejamento urbano”, disse ele. “A sua localização – no centro da cidade, perto do cruzamento principal – sugere que pode ter sido uma piscina monumental que fazia parte do fórum da cidade, ou o coração da vida pública nas cidades romanas. Como os arqueólogos ainda não sabem completamente como era realmente o antigo Fórum Romano, Gabii fornece uma janela inestimável para o seu desenvolvimento.”
A antiga cidade de Gabii foi uma das principais rivais de Roma nos seus primeiros dias, quando era governada por reis. No século 5 aC, Gabii era um aliado próximo da República Romana. Foi declinado no século I aC e em grande parte abandonado por volta de 50 aC. Foi repovoado em uma escala muito menor durante o Império Romano, mas houve poucas construções novas e todas as referências a ela no registro histórico cessam após o século III.
Nenhuma cidade moderna foi construída sobre ela e o terreno ficou em pousio durante milênios, de modo que as escavações conseguiram descobrir os traçados originais das ruas e as fundações de estruturas que remontam aos seus primeiros dias. Isto faz de Gabii uma fonte única de evidências arqueológicas de como as cidades latinas se desenvolveram no primeiro milênio a.C.
No próximo verão, os arqueólogos do Projeto Gabii continuarão a escavar o que se acumulou na bacia ao longo do tempo e na área ao seu redor – apresentando uma grande área pavimentada em pedra. No futuro, eles também planejam investigar uma misteriosa “anomalia” perto do local da bacia. Inicialmente revelado através de imagens térmicas, poderia ser um templo ou outro tipo de grande edifício cívico.
“Se for um templo, poderia ajudar-nos a explicar alguns dos artefactos que já encontrámos nos níveis de abandono da bacia, tais como vasos intactos, lâmpadas, recipientes de perfume e copos com inscrições invulgares”, disse Mogetta. “Alguns destes objetos podem ter sido deliberadamente colocados ali como oferendas religiosas ou descartados em conexão com o ritual de encerramento da piscina por volta de 50 d.C. – sublinhando assim o papel crucial desempenhado pela gestão da água nas cidades antigas.”
