Durante décadas, uma pintura pequena, mas poderosa, do artista Piet Mondrian, recebeu visitantes no Grande Vestíbulo do Park Avenue Apartment, onde o fundador da Barnes & Noble, Leonard Riggio, entreteve os convidados. Mas a morte do magnata do livro ano passado levou sua viúva, Louise, a pensar em reduzir o tamanho; Muitas das obras de arte que ela e o marido coletaram precisariam ir.
“Isso é difícil para mim dizer adeus a velhos amigos, mas não os colocarei em armazenamento”, disse ela sobre as obras de arte. “Eles precisam ser vistos.”
Na quinta -feira, a Christie’s disse que ofereceria quase 30 obras de arte com um valor total estimado superior a US $ 250 milhões em suas próximas vendas de primavera, incluindo obras de Magritte, Picasso, Giacometti e Warhol. Espera -se que o mondriano do vestíbulo da família seja o lote superior do leilão, com uma estimativa alta que deverá no topo do Recorde de US $ 51 milhões Para uma pintura semelhante definida em 2022.
O anúncio encerrou uma intensa guerra de lances entre a casa de leilões e seu rival, a Sotheby’s, que deu o passo incomum de trazer a Galeria Pace como um parceiro de terceiros na tentativa de atrair Riggio, de acordo com dois consultores seniores próximos às negociações. (Sotheby’s e Pace se recusaram a comentar.)
“Temos um relacionamento de longa data com a de Christie”, disse Riggio, acrescentando que os aspectos financeiros do acordo eram mais atraentes do que as outras empresas fornecidas. (Christie se recusou a dizer que termos favoráveis ofereciam, embora as casas de leilão geralmente garantem um preço mínimo para as obras de arte atrair vendedores.)
O mercado de arte sofreu um declínio significativo nas vendas nos últimos anos, levando a demissões em todo o setor e vendedores nervosos. A coleção Riggio testará a força do mercado, chegando após o caos da eleição presidencial, mas no meio da incerteza sobre como Tarifas americanas pode afetar o comércio de arte global.
Também testará a coragem de um novo executivo -chefe; no início deste mês, Bonnie Brennan foi promovido para a posição de liderança após mais de 12 anos na empresa.
“Há uma profundidade e uma amplitude no que os Riggios coletavam”, disse Brennan em entrevista, lembrando como Leonard participaria pessoalmente dos principais leilões, acenando com a raquete no ar para comprar obras de arte multimilionárias. “Eles são verdadeiros colecionadores.”
A arte oferecida na Christie’s fornece uma visão mais íntima dos hábitos de coleta da família Riggio, que estão mais intimamente associados a obras monumentais e minimalistas. O casal tem sido os principais apoiadores da Fundação de Arte do Dia há décadas, e a casa do casal em Bridgehampton, NY, inclui uma escultura ao ar livre de Richard Serra, que pode ser vista a partir de satélites espaciais.
Mas as obras de arte do apartamento de Riggio em Manhattan pertenciam a um período anterior de coleta, que Louise, na entrevista, descreveu como tendo um toque pessoal. “Compramos calmamente”, lembrou ela. “Foi instinto. Art conta uma história e gostamos de fazer parte dessa história. ”
Riggio tinha uma paixão pela história da arte, usando as salas de sua casa para mostrar a coleção. Por exemplo, uma pintura de René Magritte oferecida na venda, de sua série “Empire of Light”, costumava pendurar acima da lareira na cova da família, perto de obras de Max Ernst e Arshile Gorky. A sala de estar tinha exemplos de Pablo Picasso, Alberto Giacometti e Fernand Léger, enquanto a sala de jantar era o lar de obras expressionistas abstratas de Willem de Kooning, Jackson Pollock e outros.
Ainda lamentando a perda do marido após quase 45 anos de casamento, Riggio disse que existem algumas obras de arte do apartamento que ela ainda não está disposta a vender. A última peça que ele comprou para ela foi um Desenho de Van Gogh de uma garotinha com uma baguete debaixo do braço. E por um aniversário há alguns anos, ele apresentou a ela uma caixa maltratada assinada como um presente do cachorro deles, Cookie.
“Estou pensando que vai ser uma foto engraçada ou uma camisa”, lembrou ela. “Foi um degas.”
A coleção estava cheia dessas memórias pessoais. “Foi sobre nosso amor e nosso tempo juntos”, disse Riggio.
