Barry Michael Cooper, que foi um dos primeiros jornalistas a explorar a epidemia de crack da década de 1980 antes de se virar para Hollywood, onde deixou sua marca com roteiros de filmes corajosos como “New Jack City”, morreu em 21 de janeiro em Baltimore. Ele tinha 66 anos.
Sua morte, em um hospital, foi confirmada por seu filho, Matthew Cooper, que não citou uma causa.
Como roteirista, Cooper, que foi criado no Harlem, talvez fosse mais conhecido pelos três filmes chamados de sua trilogia do Harlem. O primeiro, “New Jack City” (1991), sobre um traficante de traficante de Uptown (Wesley Snipes), pressagiou uma onda de filmes de diretores negros e roteiristas que tocaram na vida de gangues nos anos 90.
A trilogia também incluiu dois filmes de 1994: “Sugar Hill”. Outro drama que atravessa drogas estrelado pelo Sr. Snipes, e “Acima da borda”. Um drama de basquete estrelado por Tupac Shakur como revendedor, que Cooper escreveu com Benny Medina e o diretor do filme, Jeff Pollack.
Seja qual for o meio, o Sr. Cooper misturou uma rica sensibilidade literária com um profundo conhecimento dos símbolos de linguagem e status do gueto. “Ele estava muito ciente de tudo, desde Hemingway a Dostoyevsky”, disse o autor, crítico e cineasta Nelson George, que trabalhou com Cooper no Village Voice, em entrevista. “Ao mesmo tempo, ele estava muito, muito conectado à gíria das ruas.”
O Sr. Cooper capturou o brilho, bem como o derramamento de sangue de uma nova geração de traficantes dos anos 80 e 90, que exibiram cordas de ouro grossas e rolos de dinheiro de tamanho de hóquei, enquanto aumentavam as comunidades em busca da fortuna da noite para o dia.
“Eu queria detalhar suas vozes – a maneira como os Hustlers conversaram”, disse Cooper em um Entrevista de 2007 Com parar de sorrir, uma revista de artes e cultura. “Eu queria colocá -lo em um contexto literário como ‘The Great Gatsby’.”
Seu objetivo, acrescentou, era “levar o Harlem e o Renascença e colocá -lo em um contexto moderno”.
Em 1986, ele publicou um exame aprofundado do boom do crack para Spin, a revista Music and Culture. ““Braços sinewy Dobrado no peito carregado de medalhões de ouro “, escreveu ele no artigo,” um rugido silencioso vincando seus lábios sob o disfarce de um zumbido, os jovens leões inauguram suas presas dentro e fora dos salões de vídeo e corredores enevoados “.
Um ano depois, ele ganhou o prêmio de Melhor Recurso da Revista da Associação Nacional de Jornalistas Negros por seu artigo de spin “Em sangue frio: os assassinatos de adolescentes de Baltimore,” sobre a erupção da violência armada entre os adolescentes.
Seu artigo de capa de vila de 1987 ““Crianças matando crianças: New Jack City come seu jovem”Cristou o comércio de drogas explodido em Detroit, incluindo os jovens traficantes de nível de rua que“ estavam fazendo como US $ 2.000 por dia”Cooper disse em uma entrevista de 1991 com Terry Gross do programa NPR“ Fresh Air ”.
“Esses eram novos exemplos da subclasse privilegiada, por assim dizer”, disse ele. “Aqueles que carregavam bipes e telefones celulares, dirigiram jipes e foram para os shoppings em Michigan e gastaram US $ 10.000 em uma queda na Gucci’s e Fendi’s. Eu nunca tinha visto isso antes. ”
O artigo foi uma vitrine para um termo de rua – “New Jack” – que Cooper fez o seu, embora com uma reviravolta. “Meu irmão usou muito o termo”, disse ele ao Stop Sorrindo. “Ele costumava dizer: ‘Sim, esse garoto é um novo jack’”, significando “alguém que é novo no jogo e na frente”. É quase um termo depreciativo – quase como um novato. ”
Ele acrescentou: “Então eu ouvi uma música do Grandmaster Caz, e ele usou uma linha sobre esse cara que era ‘um novo Jack Clown’. Peguei a frase e queria virar. Ele tocou forte, novo Jack. ”
O Sr. Cooper invocou novamente o termo em 1988 com “O novo Jack Swing de Teddy Riley,” um artigo na voz em que ele deu um nome ao mistura de hip-hop, pop-pop e R&B Pioneiro de Riley, um proeminente produtor e compositor de discos, como simbolizado por artistas como Keith Sweat e Bobby Brown.
Naquele momento, “crianças matando crianças” já haviam aberto a porta de Hollywood. Duas semanas após a publicação do artigo, Cooper disse em uma entrevista de 2007 Com a voz: “Eu estava em um voo de primeira classe para Hollywood para me encontrar Quincy Jones. Minha cabeça era enorme. ”
O Sr. Cooper foi contratado para reformular um roteiro do roteirista Thomas Lee Wright com base na história de Nicky Barneso senhor da heroína do Harlem nas décadas de 1960 e 1970. Ele o atualizou para a era do crack, concentrando -se em um chefão fictício, Nino Brown, no que se tornou “New Jack City”.
Dirigido por Mario Van Peebles, o filme apresentou apresentações de Chris Rock e o rapper que virou gelo-ator. Eventualmente ganhou quase US $ 50 milhões e foi lançado em “A Tempo fundamental” Sha Be Allah escreveu em uma avaliação para a revista de origem no ano passado.
Em 1991, ele escreveu: “O gênero de filme da Blaxploitation estava extinto por mais de uma década, deixando um buraco em ‘Black Hollywood’. ‘New Jack City’ era um prenúncio do ressurgimento de atores negros, escritores e cineastas em Hollywood, bem como a cristalização das capacidades sinérgicas do hip hop. ”
Barry Michael Cooper nasceu em 12 de junho de 1958, no Harlem, o ancião de dois filhos de Lafayette e Josephine Cooper. Ele passou seus anos de formação em Esplanade Gardensum complexo cooperativo de arranha-céus. “Você tinha todos os níveis da sociedade lá”, ele disse mais tarde, “de milionários a pessoas no bem -estar”.
Ele se lembrou de gastar aos sábados no Centro de Pesquisa de Schomburg na cultura negra, lendo escritores do Harlem Renaissance Langston Hughes e Wallace Thurman. Após o ensino médio, ele passou um ano na Universidade Central da Carolina do Norte, em Durham, Carolina do Norte, antes de se transferir para a Medgar Evers College, no Brooklyn. Ao longo do caminho, ele se apaixonou pela narrativa não -ficção de talese gay, Joan Didion, Tom Wolfe e outros associados ao novo movimento de jornalismo.
Em 1980, o Sr. Cooper embarcou em uma carreira de jornalismo com uma peça para a voz, “O Evangelho de acordo com o Parlamento”, sobre o celebrado Ensemble do Funk Titan George Clinton. Sua carreira como repórter prosperou na década de 1980, mas ele abandonou a impressão em Hollywood depois que “New Jack City” se tornou um sucesso.
O sucesso, ele admitiu, foi à sua cabeça. “Eu fiquei tão alto comigo mesmo que eu recusou os empregos”Ele disse ao The Voice em 2007.
Ele finalmente se viu em um relacionamento emaranhado com uma mulher que resultou em sua prisão por acusações de agressão em 1997, de acordo com a voz. Os termos de seu acordo exigiram que ele deixasse Los Angeles por um ano; Quando ele voltou, ele descobriu que as oportunidades haviam evaporado.
Cooper tentou iniciar sua carreira em 2005 com uma série da web semiautobiográfica, “Sangue na parede $”. Sobre um produtor de televisão que tenta sair de uma queda, trabalhando como repórter investigativo. Ele era um produtor da série Netflix 2017-19 “Ela tem que ter isso,” Baseado no Spike Lee’s 1986 filme de breakoute escreveu três episódios.
O filho de Cooper é seu único sobrevivente imediato. Outro filho, Timothy Michael Cooper, morreu em 2020; Sua esposa, Charmaine (Lynn) Cooper, morreu em 2022. Ele morava em Baltimore.
Embora sua corrida no ramo de filmes tenha sido breve, Cooper estava orgulhoso de seu legado.
“Se não houvesse ‘novo jack’, não haveria ‘Boyz’ n The Hood ‘”. Ele disse ao Pare de sorrir. “Não haveria ‘Menace II Society’ Porque avisa o público e, mais importante, informe os ternos nos estúdios, que esses filmes ganham dinheiro. ”
