A base de design, engenharia e desenvolvimento liderada pela Austrália para o Ford Ranger está sob a ameaça do aumento dos custos devido às regulamentações locais de emissões e ao “prémio de inovação” de fazer negócios neste país, de acordo com o CEO da Ford, Jim Farley.
O senhor deputado Farley, que está no Grande Prêmio da Austrália em Melbourne neste fim de semana para apoiar a estreia da parceria da Ford com a Red Bull, disse que a engenharia local pela qual o Ranger é conhecido não continuará se o Novo Padrão de Eficiência de Veículos (NVES) do governo federal não for ajustado.
“É uma escolha, porque a engenharia pode ser feita em muitos outros lugares de forma mais barata e rápida”, disse Farley à mídia, incluindo Especialista em carros.
“Aqui na Austrália, em comparação com a China, o Vietname ou outros lugares, há um prémio para a inovação. Portanto, estamos dispostos a pagar, mas o seu governo tem de decidir se quer engenheiros no seu país ou se quer um país de cabeleireiros e banqueiros?”
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“Eles precisam decidir se querem nos ajudar a equalizar o diferencial de custos, porque este é um dos lugares mais caros para se ter engenheiros no planeta.”
A ‘sala de aula’ de engenharia da geração atual do Ranger – o centro de engenharia de seu desenvolvimento – foi em Broadmeadows, em Melbourne, onde equipes locais de design e engenharia produziram o Ranger e seus derivados, o Toyota Prado-rivalizando Everest grande SUV e Ford Bronco off-roader (não vendido aqui).
Também projetou o Ranger Raptor e seu produto mais recente é o Super dever de Rangerrival do Toyota Land Cruiser Série 70.
A Ranger, de engenharia australiana, levou à reintrodução da placa de identificação nos EUA no final de 2018, após contribuições de equipes locais, dado o seu importante papel no competitivo mercado de picapes médias da América do Norte.
A equipa de desenvolvimento australiana da Ford tem vindo a diminuir ao longo dos últimos anos, à medida que a próxima geração do Ranger – que se acredita ser lançada por volta de 2027-2028 – se aproxima da sua chegada ao showroom como um modelo global ainda mais crítico.
Também pairando sobre a Ford Austrália está o NVES, que impõe limites de emissões de CO2 cada vez mais baixos para veículos novos entre 2025 e 2029 – um esquema que já viu os preços de showroom de alguns modelos da Ford Austrália subirem.
O Ranger e o Everest foram responsáveis por 88 por cento do Vendas da Ford Austrália em 2025liderando as paradas de vendas em suas respectivas categorias.
“Falarei com o governo durante o fim de semana; qualquer governo tem que ser muito sensível em relação ao caminho do guia de CO2. Queremos reduzir a nossa pegada de CO2, mas há um nível que o cliente não pode pagar”, disse o Sr. Farley.
“Nem todos os ciclos de trabalho podem ser eletrificados. Há muitos veículos elétricos por aí que simplesmente não fazem sentido se você for uma torre pesada, e vejo mais engates de reboque aqui do que em qualquer outro lugar que não seja a Holanda.
“Esse ciclo de trabalho de reboque e eletrificação pura… neste momento, a tecnologia não faz isso sensato – tem de ser fortemente subsidiada pelo OEM (fabricante do veículo) para estar em conformidade.”
A Ford Austrália lançou uma versão híbrida plug-in (PHEV) do Ranger em 2025, enquanto a arquirrival Toyota lançará um carro elétrico a bateria HiLux aqui, mas disse Especialista em carros espera que seja vendido apenas em pequenos números.
Várias marcas chinesas também entraram no segmento de veículos eletrificados, lideradas por modelos como o BYD Tubarão 6 PHEV e Canhão GWM Alfa PHEV.
Os veículos eléctricos representaram um recorde de 8,3 por cento das vendas totais de veículos na Austrália em 2025, ultrapassando 100.000 registros pela primeira vez, com 103.269 chegando a compradores locais. Os PHEV estão agora a crescer a um ritmo mais rápido, mas só atingiram 53.484 novas casas no ano passado.
“Nos últimos três ou quatro anos, globalmente, as picapes médias com carroceria são um conjunto de lucros globais que todas as empresas chinesas estão buscando, por isso precisamos dos nossos melhores e mais brilhantes”, disse Farley.
“A resposta virá… mas estou muito confiante agora. Temos de trabalhar com o governo porque temos de ser competitivos em termos de velocidade e custos.
“Do meu ponto de vista, estas são as duas questões políticas que este país tem de enfrentar. Quer dar prioridade à mineração e à extracção de matérias-primas – tudo bem. Mas então terá de fazer algumas escolhas difíceis.
“O roteiro de CO2 é sustentável para os clientes? Acho que a Austrália está do lado errado neste momento.”
Os comentários do chefe da Ford foram feitos depois de grandes fabricantes de automóveis terem conversado com o presidente dos EUA, Donald Trump, antes do enfraquecimento das leis de emissões na América do Norte, prolongando a vida útil dos motores de combustão interna.
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